나는 나의 장례식에 초대받았다

나는 나의 장례식에 초대받았다
헬렌 듀런트 지음, 황성연 옮김 / 서사원 / 2026년 3월

- 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

내가 내 장례식에 초대받았다니... 이에 무슨 귀신 씻나락 까먹는 소리인가.

사채업자를 피해 은둔의 삶을 살고 있던 '도나'는 어느 날 의문의 이메일을 받게 된다.

고인이 자신을 아꼈으며 무언가를 남겼다는 말. 불우한 어린 시절을 보낸 '도나'는 모아둔 돈도 없고 궁핍한 생활을 하고 있기에 지푸라기라도 잡는 심정으로 장례식에 참석하게 된다.

누구의 장례식인가 하고 봤더니...'앨리스 앤더슨'. '도나'의 진짜 이름이었다. (도나는 도피용 이름)

그곳에서 도나는 호남형인 '맥스'와 '타라'부부를 만나게 되고 맥스는 죽은 앨리스는 자신의 비서였으며 자신들의 저택에서 거주하며 그녀의 빈자리(일자리)를 대신해 달라고 제안한다.

꿈만 같은 화려한 저택과 일자리를 얻은 '도나(앨리스)'는 그 집에 머물면서 자신의 이름을 사칭한 인물과 자신의 정황 비밀을 캐고자 한다. 그리고 그들의 외동딸 '한나'를 만나는데 한나는 자신의 부모님을 조심하라고 한다. 근데 한나 역시도 지킬앤하이드 같은 모양새였으니 '도나(앨리스)'는 이 집이 겉으로 보기와는 달리, 평범하지 않다는 사실을 알게 되는데... 이메일을 보낸 사람과 가짜 앨리스의 정체는 누구이며, 이 집안이 숨기고 있는 비밀은 무엇일지. 궁금해지는 소설이다.

하우스 메이드도 그렇고 이전에 읽은 영미소설 공통점을 떠올려보면 타깃층을 고려해서인지 미남형 남자가 등장하는 거 같다. 궁금증을 유발하며 긴장감을 잃지 않게 하는 것이 스릴러 소설의 묘미인데 이 책은 다소 느슨한 편이다. 도나의 적극적인 움직임도 그다지 없다. 뭔가 좀 답답함을 느낄만하면 떡밥 회수가 되는 모양새다. 도나의 시점에서 펼쳐지는 독백이나 설명들이 가끔 집중력을 떨어뜨리지만 다음 장면이 궁금해져서 손에서 놓을 수는 없었다. 비윤리적이고 그릇된 자본주의 시장의 현실과 부익부 빈익빈의 씁쓸함이 길게 느껴지는 작품이었다.