모성

모성 - 죽을 만큼, 죽일 만큼 서로를 사랑했던 엄마와 딸
미나토 가나에 지음, 김진환 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2023년 6월

사고인지 자살시도였는지 알 수 없는 17세의 여고생의 추락(?) 사건을 시작으로 엄마와 딸의 독백이 이어진다. '모성'을 주제로 미나토 가나에가 선보이는 섬세하고도 날카로운 심리가 돋보이는 소설이다. 물론 반전도 있다.

엄마를 너무 사랑했던 딸이자 누군가의 엄마이기도 한 그녀.

엄마의 사랑을 갈구하는, 누구보다 엄마를 사랑하는 딸.

어릴 때부터 든든한 버팀목이 되어주던 엄마였고, 그런 엄마의 지지에 힘입어 결혼을 결심하고 딸을 낳는다. 내리사랑이라고 했던가... 손녀에게도 무조건적인 사랑을 주던 어머니가 예상치 못한 사고로 돌아가신다.

어머니와 딸 중 한 사람만 구할 수 있었던 상황..

어머니의 설득에 못 이겨 딸을 구해내지만 시간이 흐를수록 돌아가신 친정 엄마의 빈자리를 느끼게 되고 살아남은 딸은 그런 엄마의 사랑을 더욱 갈구하게 된다.

딸과 손녀에게 무조건적인 사랑을 베풀던 외할머니를 보면 모성은 '본능'이 아닌가 싶지만

딸과 손녀를 보면 후천적이라는 생각이 든다.

두 사람의 독백을 보면 그건 그거대로 이건 이거대로 이해가 되었지만 마지막에 드러나는 반전은 딸의 기억이 맞는다면 정말 할 말을 잃게 만든다. ㅠㅠ

하물며 모성애 뒤에 가려진 부성애는 또 어떠한가...

대화로 진심을 나누기보다는 회피성이 짙은 남편이자 아빠. 그가 자라온 성장과정을 생각하면 그도 안타깝기는 하지만 아빠의 역할이 좀 더 분명했다면 상황이 많이 달라졌을 것 같다. 지금은 시대가 많이 바뀌어서 아빠들도 육아 참여도가 높으니 다행이랄까...

그리고 마지막에 가서야 딸의 이름을 알게 되면서 그동안 딸이 짊어졌을 외로움과 공허함에 가슴 한편이 시렸다.

'모성'에 대해 깊이 생각해 볼 수 있었던 귀중한 시간이었다.

작가 미나토 가나에의 다음 작품이 기다려진다.