[영미소설]다 괜찮아요, 천국이 말했다

다 괜찮아요, 천국이 말했다
미치 앨봄 지음, 공경희 옮김 / 살림 / 2020년 6월

소설책을 읽어본 지 언제인지 모를 정도로 오랜만에 소설책을 읽었다

아이들 동화책은 가끔 봤지만

장편소설은 정말 오랜만이다

"모리와 함께 한 화요일"의 작가인 미치 앨봄의 새 소설이라고 해서 더욱 관심이 갔다

다 괜찮아요, 천국이 말했다

제목에서도 알 수 있듯이, 이 소설은 천국에 관한 이야기이다

주인공의 이름은 애니

애니는 볼의의 사고로 인해 불행한 어린 시절을 보내다가

첫사랑을 다시 만나 행복한 결혼식을 올리지만

신혼 첫날을 보내고 둘째날 동틀 무렵

열기구를 타다가 다시 불의의 사고를 당한다

그 사고로 남편이 폐에 큰 부상을 입고,

애니는 남편에게 자신의 폐 반쪽을 주는 수술을 한다

그런데 애니가 눈을 뜨니 천국에 와 있는 것이다

천국에서 다섯 사람을 차례로 만나며 자신의 삶을 되돌아보게 된다

애니가 경험하는 천국은 평소에 상상하던 좋기만 한 곳이 아니었다

그러나 다섯 사람을 순서대로 만나면서 

애니의 인생에 관한 실마리가 하나씩 하나씩 풀리고

애니의 마음도 점점 편안해진다

처음엔 불행하게 느껴졌던 천국이 정말 천국이 되는 것이다

만약 내가 천국에 가서 다섯 사람을 만나게 된다면

나는 과연 누구를 만나게 될까

내 인생에 큰 영향을 준 사람은 누구였을까

나에게 소중한 사람들은 누구였을까

소설을 읽으면서 생각해보게 된다

내 인생은 결코 나만의 것이 아닌, 

사람과 사람이 연결되는 것이라는 것을 

그러므로 한 순간 순간 최선을 다해 살아야 겠다는 생각을 다시 한번 하게 된다

"온갖 두려움과 상실을 겪어도 천국은 거기서 기다리는 다섯 사람부터 시작해

모든 질문의 답을 갖고 있는 걸 알테니까. 그들은 하느님이 지켜보시는 가운데 우리를 기다리고 있다. 

가장 소중한 단어의 진정한 의미를 깨달으며. 

그 단어는 바로 '집'이다."