*이 책은 출판사에서 도서를 제공받아 읽고, 주관적으로
작성한 글입니다.
새해를 맞아 꺼내든 첫 책은 <마흔에 읽는 천자문>이다. 어렸을 때 천자문을 배운 적이 있지만, 요즘은 마법천자문 책이 더 익숙하기는 하다. 그렇지만 마법천자문보다 마흔이 가까운 나이이다 보니 이 책도 관심을 갖게 되었다.
이 책의 저자인 허경진 교수님은 연세대학교 국어국문학과를 퇴임하신 교수님 이며, 한시에 관한 책과 청소년을 위한 책도 많이 내셨다. 이 책도 어릴 때 읽던 천자문을 마흔이 되어 학생들을 가르치면서 다시 읽으며, 사람들이 천자문의 진정한 의미를 이해할 수 있도록 쓴 책이라고 한다.
천자문을 읽으면서 한자 공부와 고전 공부를 동시에 할 수 있어서 좋았다. 예전에는 천자문은 어린 아이들이 보는 책이었다고 하는데, 5살이 되면 서당에서 가장 먼저 접한 책이었다고 하니 예전 어린 아이들의 수준이 참 높은 것 같다.
천자문은 4가지 글자씩 사언시로 250개의 문장으로 이루어져 있는데, 나도 모르게 하늘천 땅지 검을현 누를황 이렇게 4글자씩 음독하게 된다. 어렸을 때는 뜻을 모르고 배우던 천자문인데, 책의 설명을 통해 이해하면서 읽으니 새롭다. 천자문은 4글자씩 1000자로 계절의 순환 등 하늘과 땅의 이치와 중국의 옛 성군들의 역사를 다룬다. 그리고 인간의 도리도 다루는데, 부모님께 효도하여야 하고, 임금에게 충성하는 등 옛 성현들이 생각한 삶의 지혜를 다루고 있다.
저자는 천자문의 뜻풀이와 함께 <시경>이나 <예기> 같은 다른 동양 성리학 고전들의 문장도 들어 설명해주고 있다. 서당에서 훈장님의 말씀을 듣는 기분이다.
저자처럼 나이가 들어서 천자문의 의미를 음미하면서 읽으니 도움이 많이 된다. 새해 목표 중 하나로 영어 공부와 더불어 한자 공부도 하려고 하는데, 한자 공부와 교양 공부를 동시에 할 수 있을 것 같다. 하늘 천, 땅 지 처럼 쉬운 글자도 있고, 생소하고 어려운 글자도 있다. 책의 소개 문구 처럼 천자문 속에 답이 있다.
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