*출판사로부터 책을 제공받아 작성한 서평입니다
저자 수잰 스캔런의 <의미들: 마음의 고통과 읽기의 날들>을 읽는 동안, 나는 낯선 문장들 앞에서 자주 멈췄다.
<벨 자>, <연인>, 〈누런 벽지〉 같은 작품들, 그리고 마르그리트 뒤라스와 버지니아 울프의 글까지 — 그녀가 인용하는 세계는 나에게 멀고도 어려웠다.
그러나 스캔런은 여러 번의 자살 충동과 정신병원이라는 낯선 세계 속에서도 자신을 지탱할 언어를 찾아낸다. 그곳에서 그녀는 자신을 설명할 언어를 잃었지만, 다시 회복하는 길을 책 속에서 찾았다. 병원 침대 곁에서 읽은 수많은 문장들이 그녀를 세상으로 이끌었다. 훗날 글쓰기 강사가 된 그녀는 학생들에게 “쓰는 일은 결국 자신을 읽어내는 일”이라고 말한다. 이 책에서도 저자는 문학을 통해 인간의 마음을 읽어내며, ‘회복’을 완치가 아닌 끊임없이 자신에게 말을 거는 행위로 새롭게 정의한다.
그녀에게 책은 위로의 대상이 아니라, 다시 살아가기 위한 대화의 통로였다.
병원 침대 곁에서 읽은 수많은 문장들이 그녀를 다시 세상으로 이끌었다.
이 자서전적 에세이에서 스캔런은 문학을 통해 인간의 마음을 읽어내며, ‘회복’을 완치가 아닌 끊임없이 자신에게 말을 거는 행위로 새롭게 정의한다.이 책은 결코 쉽게 읽히지 않는다. 비선형적인 구성과 낯선 작가, 연극, 영화들이 끊임없이 등장하며 독서를 더디게 만든다.
하지만 그 느림 속에서 나는 문학의 결이 얼마나 깊고 단단하게 삶을 지탱해주는지를 느낄 수 있었다.
병든 마음으로 세상을 견디던 그녀의 사유는 어둡지만, 그 어둠은 고요하게 빛난다.
읽는다는 것은 살아 있다는 증거이며, 병든 마음을 견디게 하는 것도 다시 세상으로 나아가게 하는 것도 결국 문장임을 이 책은 보여준다.