이야기로 보는 중국 기예

이야기로 보는 중국 기예 - 무대 위와 손끝에서 피어나는 중국의 문화예술
이민숙.송진영.이윤희 외 지음 / 소소의책 / 2025년 9월

*출판사로부터 책을 제공받아 작성한 서평입니다 ​

<이야기로 보는 중국기예>를 읽으며 가장 먼저 떠오른 건 내가 직접 경험하지 못했다는 아쉬움이었다.

16명의 저자들이 각자의 꼭지에서 소개하는 변검, 곡기, 실경공연 같은 다채로운 무대들을 아직 눈으로 확인하지 못한 채 글로만 만난다는 점이 속상했다.  하지만 책에 실린 소개를 따라가다 보니, 스크린 너머로 스쳤던 순간들이 다시 살아났다. 영화 '패왕별희'와 '인생' 속에서 본 경극의 화려한 분장과 소리, 종이인형극의 섬세한 움직임이 떠올랐다. 직접 본 것은 아니어도, 영화 속 장면들이 책의 설명과 맞닿으면서 또 다른 이해로 이어졌다. 

경극과 곡기, 변검 같은 무대 예술에서부터 전지, 직금, 청화백자, 옥기와 같은 손끝의 공예까지, 책장을 넘길수록 다채로운 세계는 중국문화의 보고다. 특히 장이머우 감독의 실경공연은 강과 산을 무대 삼아 수백 명의 배우가 어우러지는 장대한 현장이라 하니, 공연이라기보다 삶의 축제처럼 다가왔다. 구기의 박진감 넘치는 순간, 변검의 눈 깜짝할 변신은 언젠가 직접 보고 싶은 무대로 남았다. 타이완의 포대희는 더욱 흥미로웠다. 우리 전통의 꼭두각시놀음을 닮은 인형극이고, 한국 드라마 속에도 잠깐 등장해 낯설지 않았다. 전지가 1만 번의 가위질 끝에 소망을 빚어낸다는 사실, 직금이 한 올 한 올 이어내는 인내의 시간이라는 설명도 깊은 인상을 남겼다. 

책장을 덮고 나니 마음속에 새로운 여행의 소망이 자리했다. 언젠가 중국을 찾게 된다면, 경극 무대의 생생한 분장을 보고 싶고, 동춘서커스단을 떠올리게 하는 전통 서커스의 긴장감도 느껴보고 싶다. 그리고 자연 속에서 펼쳐지는 실경공연의 장대한 장면을 마주하며, 책에서 만난 기예를 온몸으로 체험하고 싶다.