첫째의 소임을 다해내는 멋쟁이 형님!

나는 3학년 2반 전설의 애벌레 ㅣ 첫 읽기책 19
김원아 지음, 이주희 그림 / 창비 / 2025년 10월

한국에는 ‘K-장녀’, ‘K-장남’이라는 말이 있을 만큼 첫째에게는 유난히 많은 기대와 부담이 따라온다. 그래서 첫째 하면 왠지 참고, 버티고, 조용히 잘해내야 할 것 같은 이미지가 먼저 떠오른다.

하지만 《나는 3학년 2반 전설의 애벌레》 속 첫째는 그런 공식에서 과감히 벗어난다. 이 책의 1번 애벌레는 부담을 끌어안고 가만히 있는 대신, 궁금하면 바로 몸부터 움직이는 애벌레다. 위험해 보여도 일단 도전하고, 케이지에 갇히면 몇 번이든 탈출을 시도한다. 한마디로 도전 정신이 아주 충만하다.

처음엔 “왜 저렇게까지 하지?” 싶다가도, 계속 보다 보면 이 애벌레에게는 포기하지 않는 근성과 뚝심이 있다는 걸 알게 된다. 한 번 실패했다고 멈추지 않고, 안 되면 다시, 또 다시 도전한다. 말 안 듣는 것 같아 보여도 사실은 끝까지 해보는 집요함이 있는 첫째다.

이 애벌레의 멋진 점은, 책임을 억지로 떠안지 않는다는 것이다. 누가 시켜서가 아니라, 스스로 선택한 도전 속에서 자연스럽게 형이 되고, 첫째가 되어 간다. 근성과 뚝심으로 앞장서다 보니, 어느새 전설이라는 별명까지 얻게 된다.

이 책을 읽으며 ‘첫째’란 꼭 가족 안에서 맏이만을 뜻하지 않는다는 생각도 들었다. 친구들 사이에서 먼저 나서는 사람일 수도 있고, 집에서는 큰형일 수도 있으며, 나중에는 어른이 될 수도 있다. 그렇게 도전 정신을 가지고 앞서 나가는 사람이 한 명 있을 때, 주변 사람들도 함께 움직일 수 있다는 점에서 첫째의 중요성을 느낄 수 있었다.

웃기고 귀여운 애벌레 이야기지만, 읽고 나면 괜히 마음이 단단해진다.
참는 첫째가 아니라, 도전하는 첫째가 얼마나 멋진지 알려 주는 책이다.

천천히 알아가며 쌓여가는 우정

오복 슈퍼 전담 ㅣ 샘터어린이문고 77
박남희 지음, 최정인 그림 / 샘터사 / 2024년 2월

폐지를 모으며 생계를 이어가는 할머니를 돕고 싶은 마음 하나로, 장우는 오복이가 내민 터무니없는 ‘인턴 계약서’에 사인을 합니다. 할머니에게 좋은 박스를 챙겨드릴 수 있다는 말에 장우는 억울함도, 자존심도 삼켜내지만, 그 시간들은 처음부터 예상했던 것처럼 괴롭기만 한 건 아니었습니다. 매번 황당한 심부름을 시키고 잘난 척을 일삼던 오복이의 행동 뒤에는, 사실 누군가와 진짜 친구가 되고 싶다는 간절하고도 서툰 마음이 숨어 있었기 때문입니다.

장우는 그 마음을 천천히 알아갑니다. 억지로 시작된 관계였지만, 함께 놀고, 함께 실수하고, 서로 미워했다가도 다시 웃게 되는 과정을 거치며 두 아이는 처음엔 상상도 못 했던 자리에 도달합니다. 겉으로는 티 나지 않는 깊은 외로움과 사랑받고 싶은 욕구, 그리고 누군가에게 마음을 열기까지의 어색한 단계들을 정직하게 보여주며, 이야기는 자연스럽게 두 아이에게 ‘우정’이라는 새로운 이름을 붙여줍니다.

이 책이 특별한 이유는, 두 아이의 변화가 거창한 사건이 아니라 조금씩 마음을 건네고, 조금씩 알아주는 과정 안에서 이루어진다는 점입니다. 우리는 종종 관계를 만드는 데 큰 용기나 특별한 계기가 필요하다고 생각하지만, 장우와 오복이는 말합니다. “진짜 관계는 서툰 마음이라도 내어놓는 작은 순간들에서 시작된다”고.

어른들이 만들어놓은 기준과 잣대가 자연스레 아이들에게 스며드는 시대 속에서, 이 책은 한 가지 중요한 사실을 다시 일깨웁니다. 누군가에게 다가가는 일은 가진 것의 크기로 정해지는 게 아니라 마음의 방향으로 결정된다는 것. 환경이 어떻든, 배경이 어떻든, 서로에게 나눠줄 수 있는 마음이 있다면 관계는 충분히 자라날 수 있다는 것.

이야기를 덮고 나면, 장우와 오복이의 우정은 단순히 아이들의 성장담이 아니라 우리 모두의 관계를 돌아보게 하는 따뜻한 거울이 됩니다. 우리는 누구에게 어떤 마음을 건네고 있으며, 또 누군가의 서툰 마음을 어떻게 받아들이고 있는지.

서툴지만 진심 어린 마음들이 부딪히고 이어지는 이 책은, 오래도록 가슴에 남는 ‘진짜 우정’의 의미를 다시 생각하게 하는 이야기입니다.

만화로 깨우치는 구구단!

씽씽레츠고 2배나 즐거워! 구구단 - 1분이면 수학과 친해지는 만화 ㅣ 씽씽레츠고 시리즈 3
이젠수학연구소.한날 지음 / 이젠교육 / 2023년 1월

요즘 구구단 외우기에 한창인데, 반복 연습이 지겨워질 때쯤 만나면 좋은 학습만화를 찾았어요.
이젠교육 씽씽레츠고 시리즈 – <구구단 2배로 즐거워> 인데요, 귀여운 캐릭터들이 일상 속 상황에서 구구단을 활용하며 곱셈 원리를 자연스럽게 익히게 도와줘요.

구성은 뽐 연결수학과 비슷하게 묶어 세기, 뛰어 세기, 몇 배로 나타내기 등 기초부터 차근히 배우고, 2단부터 단계별로 구구단을 익히는 식이에요.
특히 한 단원을 두 번에 걸쳐 다루면서 처음엔 덧셈으로, 다음엔 곱셈으로 개념을 확장해주는 점이 인상적이었어요.

공부에 살짝 지친 아이에게 건네주니 한 권을 금방 읽어내더라고요.
같은 내용이라도 만화로 만나니 훨씬 몰입도 높고, 즐겁게 구구단을 익힐 수 있었어요. 추천합니다 😘

맛깔나는 전래동화🩵

토끼전 대 호랑전 - 명절맞이 부침개 대결
정현진 지음 / 창비 / 2025년 9월

『토끼전 대 호랑이전』은 익숙한 전래동화를 새롭게 풀어낸 유쾌한 그림책입니다. 토선생과 호선생이 각각 ‘파전’과 ‘육전’을 두고 펼치는 부침개 대결을 중심으로 이야기가 전개됩니다.

글의 리듬이 판소리의 ‘아니리’처럼 흥겹고 맛깔스럽습니다.
“~로구나!”, “~일세!” 같은 말투와 풍성한 의성어·의태어가 읽는 재미를 더합니다.아이와 함께 읽다 보면 저절로 추임새를 넣게 되는 생동감이 느껴집니다. 그림에는 간장 장독, 우물, 명절상 등 옛 조상들의 생활 모습이 세심하게 담겨 있고 십장생의 동물들이 등장해 전 대결을 돕는 장면도 전통의 멋을 더합니다.
파전과 육전의 재료 소개에서는 ‘동물복지’, ‘국내산 재료’ 같은 현대적 감각이 녹아 있는 것도 센스!!

옛 이야기와 현재의 가치가 자연스럽게 어우러진 구성이 인상적입니다.
결말에는 모두가 함께 나누고 즐기는 ‘화합’의 메시지가 따뜻하게 전해집니다.명절의 의미와 가족의 소중함을 다시 떠올리게 하는 이야기입니다. 읽을수록 발견되는 디테일과 운율이 매력적인 그림책🩵 전래동화의 맛을 알고 싶은 친구들에게 추천해요!!!

개념부터 탄탄히 잡는 구구단 맞춤 교재

뽐 연결수학 1·2학년 구구단 - 2022 개정 교육과정, 초등 교과서 단원 연결 개념 총정리 ㅣ 뽐 수학 시리즈
이젠수학연구소 지음 / 이젠교육 / 2024년 9월

2학년 수학 교육과정에서는 곱셈과 ‘배’의 개념을 처음 배우게 됩니다.
아직 저학년이라 무조건적인 암기보다는 개념 이해가 중요한 시기이지요.
아이와 함께 구구단 학습을 준비하며 찾은 『뽐 연결수학 구구단』은
이 시기에 딱 맞는 구성의 개념서라 반가웠습니다.

2학년 1학기에는 곱셈의 개념을,
2학년 2학기에는 곱셈구구를 학습하게 되는데요,
이 교재는 그 흐름에 맞춰 체계적으로 구성되어 있습니다.

1단원 ‘곱셈의 기초’에서는
묶어세기, 뛰어세기 등을 통해 곱셈의 개념을 자연스럽게 익힙니다.
‘배’라는 단어와 기호가 어떻게 생겨났는지를 그림으로 보여주어
암기가 아닌 이해 중심의 학습이 이루어집니다.

각 단원이 끝날 때마다 등장하는 문장제 코너는 특히 인상적이었습니다. 문제를 읽고 조건과 구해야 할 것을 단계별로 찾아보는 연습이
아이 스스로 사고력을 기를 수 있도록 돕습니다.

2단원 ‘곱셈구구’에서는
묶음-덧셈식-곱셈식의 과정을 거쳐 구구단을 배우며
읽기와 쓰기 연습으로 학습을 확장합니다.
특히 2단 다음 5단을 배우는 구성은
1학년 때 익힌 시계 단위와 자연스럽게 연결되어 영리한 구성이었습니다.

단순 암기가 아닌 ‘이해를 바탕으로 한 구구단 학습’을 원하는 가정이라면
『뽐 연결수학 구구단』이 큰 도움이 될 것입니다.
천천히, 그러나 확실하게 수 감각을 쌓아갈 수 있는 교재로 추천드립니다.