인간의 호기심은 죽음에 대한 공포를 능가한다: 카이사르의 마지막 숨

카이사르의 마지막 숨 - 우리를 둘러싼 공기의 비밀
샘 킨 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2021년 8월

우리가 숨 쉬는 공기는 분자로 구성되어 있어서

결국 사라지지 않고 수억만 년을 지구에 머물러왔다.

그렇게 카이사르가 죽을 때 그의 폐에서

대기로 뿜어져 나온 숨은

수천 년의 역사 동안 지구의 대기에 남아

우리 주변을 둘러싼 공기에 섞여 지금 이 순간

우리의 코를 통해 폐로 들어오고 있는지도 모른다.

카이사르의 마지막 숨은 책의 마지막 장을 덮을 때까지 내가 소설을 읽고 있는지 과학 책을 읽고 있는지 헷갈릴 정도로 다채로운 이야기들로 가득합니다. 진짜 태어나서 읽은 과학 관련 서적 중에 최고로 재밌는 책인 거 같아요. 심지어 이 책을 읽으면서 넷플리스나 할리우드가 부러워지기도 했는데 아무래도 서방세계에서 일어난 과학의 발전에 대한 이야기다 보니 미국이나 유럽 쪽 영화 관계자들이 영화화 시키기 좋은 이야기들이 가득해 보였거든요.

원소는 온도와 압력에 의해 고체, 액체, 기체 이 세 가지의 형태로 모두 변화가 가능합니다. 그리서 이 책은 기체로 시작해서 물리학까지 원소들을 발견하고 실험에 응용함으로써 가져온 과학적 발견들을 다룹니다.

1. 인류를 식량위기에서 구한 과학자가 독일의 무시무시한 화학전의 창시자이다.

현대 농사에서 주로 사용되는 화학비료는 결국 공기를 집요하게 연구하던 독일 과학자 하버에 의해 발명되었는데요 그는 후에 1차 세계대전 당시 전장에서 유럽의 군인들에게 엄청난 공포심을 안겨주었던 독가스를 개발합니다.

2. 새똥 때문에 식민지 전쟁이 시작되었다.

화학비료가 발명되기 전에는 새똥이 주 비료원이었기 때문에 새똥이 많은 동남아시아 등 사람이 적은 곳의 땅에 쌓인 새똥 무덤을 차지하기 위해 강국들이 각축을 벌였다고 하네요.

3. 마취제를 발명하기 위해 소와 함께 생활하는 실험을 강행했다.

마취제의 발명 전에 외과의사는 선호되는 직업이 아니었다고 합니다. 수술을 받는 사람이 고통을 느끼는 시간을 최대한 짧게 하기 위해 역시나 그 당시에도 빠른 손이 필요했지만 수술 과정의 고통으로 외과의사들도 많이 사망했다고 하네요. 하지만 역시 엉뚱한 실험을 계속하던 과학자에 의해 마취제가 발명되었고 지금은 외과의사가 무척 존경받는 직업이 되었습니다.

4. 과학자들은 목숨을 잃어가는 과정조차 실험화 시키려고 했다.

위 스샷의 사건에 등장하는 라부아지에는 질량보존의 법칙을 발명한 엄청난 화학자입니다. 하지만 그는 프랑스 대혁명 때 단두대의 이슬로 사라집니다. 인간의 뇌에는 심장 펌프가 뿜어내는 혈액을 통해서 산소가 공급되는데요. 심장과 뇌가 끊어지더라도 몇 초간은 뇌에 산소가 남아있을 거기 때문에 얼마큼 뇌가 살아있을지 실험해 본 거죠.

라부아지에 말고도 방사선을 연구했던 과학자들도 본인들이 피복된 후에 방사능 수치를 재보고 과학적인 기록을 남기려고 노력했습니다. 서서히 죽어갈 것을 알았기 때문에 암세포 발전 시기, 혈소판 수치 등 많은 것들을 수치화해서 남겨놓죠.

5. 알프레드 노벨에게 세를 주는 건물주가 없었다.

다이너마이트를 발명했고 노벨상의 창시자인 알프레드 노벨은 말 그대로 폭발물을 발명한 과학자이기 때문에 실험을 하면서 건물을 자꾸 날리거나 부수었다고 하네요. 그래서 그에게 세를 주는 건물주가 없었고 결국 노벨은 배를 타고 바다에서 폭발 실험을 했다고 합니다. 그리고 폭발 실험을 한 뒤 주민들의 신고로 출동한 경찰들을 피해 도망 다니곤 했다네요.

이 책에서 보면 대부분 엉뚱한 거에 호기심을 가지다 인류에 엄청난 영향을 가지는 발견 또는 발명을 한 과학자들이 수두룩합니다. 혹시 여러분의 자녀나 형제가 엉뚱한데 자꾸 관심을 기울인다면 한심한 시선이 아니라 경외의 시선으로 바라봐 주세요.

책의 뒷부분은 핵실험에 관련된 내용이 많았는데요. 핵실험 또는 방사선의 위험성은 일회적인 폭발이 가져오는 파괴력이 아니라 잔존하는 방사능이 수십 년에 걸쳐서 영향을 끼치기 때문입니다. 특히 미국에서 핵실험을 자주 했던 지역의 앞바다에는 물고기들이 스스로 엑스레이를 찍을 정도로 (잡아서 판에 올려놓으면 엑스레이를 찍은 것처럼 판에 모양이 생겼다고 합니다.) 방사능에 오염이 되었다고 합니다. 심지어 공기를 타고 날라온 폭발물의 낙진 조차 수십 년간 영향을 끼쳤다고 합니다. 당시 그 공기를 들이마셨던 아이들은 20대를 넘게 생존하지 못했다고 해요. 20세나 10대 후반에 암에 걸리거나 서서히 병에 걸려 죽어갔다고 합니다.

2차 세계대전 이전의 과학실험은 돈 많은 괴짜 과학자들이 또는 후원을 받은 과학자들이 집에다 실험실을 차리거나 해서 실험을 했지만 2차 세계대전부터는 연구의 양상도 달라져서 국가의 전폭적인 지지로 과학실험을 강행합니다. 심지어 미국에선 마을 하나를 실험을 위해 건설하기도 했다네요.

호기심 많은 어린이, 어른이 등 과학 말고도 이야기 자체를 좋아하시는 분들이 정말 재밌게 읽을만한 책이에요.

※ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아

주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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미국 극비문서가 국뽕을 채워주는 건 뭐니?

미국 비밀문서로 읽는 한국 현대사 1945~1950 - 우리가 몰랐던 해방·미군정·정부 수립·한국전쟁의 기록
김택곤 지음 / 맥스미디어 / 2021년 8월

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가능하면 책을 완독한 뒤에 리뷰를 작성하려고 하는데

이 책을 읽다 보니 국뽕이 차올라서

급하게 리뷰를 가져왔다.

최근에 하멜표류기도 읽어서

외국인의 시선으로 본 한국에 대한 책은

이 책이 두 번째이다.

그런데 몇 백 년 전 조선시대 사람이나

해방전후의 한국인이나 정 많고 평화를

사랑하는 건 똑같나 보다.

첫 챕터부터 가슴 찡한 장면이 있었는데

위안부로 끌려가서 죽음의 문턱에서 살아온 소녀들이

다른 곳에 배치된 위안부들을 걱정했다는 것이다.

죽음의 고통보다 강한 민족애이자 사랑이었다.

미군의 위안부 보고서는 일본계 미군인이

일본인 포주 부부를 인터뷰해서 작성했다.

즉 작성자와 정보제공자 모두 일본 입장에서

보고를 할 수밖에 없었다는 거다.

그럼에도 불구하고 이 기밀문서에는

소녀들이 속아서 위안부로 끌려왔다고

분명하게 기록하고 있다.

정치적인 발언을 안 하려고 하지만

이건 한마디 해야겠다.

위안부들이 화대를 받고 자발적으로 취업한 거라고

주장하는 모 정치인 놈 년들아 부끄러운 줄 알아라!

하지만 역시 이 일본계미군 조사관은

위안부 문제가 국제적인 논란이 될 거라는 걸

파악했고 그나마 이 사실을 조금 완곡하게

포장해 보려고 노력했다.

그러나 그 포장한 것조차 일본군에 의해

인류에 반하는 범죄가 행해졌다는

사실을 감출 수 없었다.

다른 챕터의 다른 미국군 보고자는

한국인들이 일본이 통치하는 동안에도

일본의 완전한 통제 아래 있었던 적이 없다고

보고했는데 아무래도 한국인들이 일본을 증오하고

계속 반항하던 것들을 보아왔기 때문으로 보인다.

나라는 뺏겼지만 우리의 혼은 안 뺏겼다고!

또 다른 보고자는 한국인들은 평화적인 사람들이라고

보고하는데 한국인들이 공격적으로 변할 때는

주변국들(중국, 러시아, 일본)이

한국을 침략할 때라고 보고했다.

(후에 장개석은 대만으로 피하고 중국은 마오쩌둥의

중화 민주공화국이 됐지만) 이 미군 보고자는

장개석이 중국을 통치하더라도 한국을

노릴 것이라고 내다봤다.

우리나라의 지정학적 위치를 정확하게 파악했던 거다.

그래서 한국은 자주국방을 위한

군대가 필요하다고 보고했다.

평화적인 사람들이기 때문에 침략이 아닌

조국을 지키기 위한 한국군이 필요하다고 파악한 거다.

보고서를 읽다 보면 한국말을 못 하는 미국인이

쓴 보고서인데 그 당시 국내 정세와

주변국의 상황을 정확하게 파악했다는게 보인다.

역시 이런 정보원으로 일하려면

예리하고 명석한 두뇌 장착은 필수인가 보다.

오늘 읽기 시작해서 단숨에 200페이지나 읽어버렸다.

우리나라 역사, 특히 최근 역사다 보니 엄청 술술 읽힌다.

게다가 활자 간격이 나름 슬렁슬렁한 듯 보여서

페이지당 활자 수가 엄청 많진 않아 보인다.

거의 800페이지에 육박하는 책이지만

맘먹으면 하루이틀 안에도

충분히 완독 가능해 보인다.

역사덕후, 근대사덕후, 한국사덕후

그냥 한국을 사랑하는 사람이면 누구나

모두 재밌고 흥미진진하게 읽을만한 책이다.

원래 현실이 영화보다 더 극적이라고 하지 않았나~

※ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아

주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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절박한데 방법을 모를 때 feat 초짜 북튜버: 영상 촬영 편집 스킬업

영상 촬영 편집 스킬업 - 구독자 2천만 채널 PD의 영상 제작 강의
김수진 지음 / 길벗 / 2021년 8월

#영상촬영편집스킬업

나는 자그마한 유튜브를 운영한다.

좋아하는 문학과 인문학 서적을 리뷰하고 싶어서

만든 채널인데 생각보다 구독자가 잘 늘지 않고

영상 시청 지속시간이 짧다.

그래서 내가 좋아하는 채널들을 보면서

영상편집한 것들을 열심히 보고 분적해봤지만..

잘 만든 영상을 만드는 편집기술을

배우기에 막막했다.

나는 무언가를 시작하면 어느 정도는

그 분야를 안다고 느낄 때까지 포기하지 않는 편이다.

그래서 유튜브도 기왕 시작한 거 잘하고 싶다는

절박함이 강해졌다.

이 책은 그런 나에게 빛처럼 다가왔다.

우선 목차에서 보이다시피

영상기획 단계부터 설명하는데

그러고 보니 이제까지 나는 아이디어만 가지고

겨우 촬영해서 영상을 만들곤 했던 거다.

 

이 책을 읽은 후로는 시간이 좀 걸리더라도

기획서부터 작성해서 영상을 준비하기로 했다.

 

기획서와 대본을 작성하고

촬영 장소와 카메라 구도도

여러 장면으로 바꿔서 촬영했다.

1인 유튜버라 기획 단계부터 촬영까지

시간은 꽤 걸렸지만 차근차근

영상 만드는 법을 배우고 있다.

차근차근 필요한 영상 만들 때마다

읽고 또 읽어서 영상편집을 마스터하고 싶다.

이번에 촬영한 건 아직 편집중이다.

이렇게 배워서 한 걸음 더 성장하면 좋겠다.

유튜브도 잘되면 좋고~

※ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아

주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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N잡러 애거서 크리스티: 애거서 크리스티 읽기

애거서 크리스티 읽기 - 역사가가 찾은 16가지 단서
설혜심 지음 / 휴머니스트 / 2021년 8월

#애거서크리스티읽기

원래 나는 명불허전 셜록 홈스의 팬이기 때문에

애거서 크리스티의 소설은 읽은 적이 없다.

영화화 된 작품만 몇 편 보고

명성만 들어서 알고 있었을 뿐이다.

그런데 이 책을 읽고 애거서 크리스티의

소설에 관심이 생겼다.

애거서 크리스티라는 소설가 자체가

무척 멋진 사람이었기 때문이다.

이 분 요즘 말하는 핵인싸 N잡러이다.

그녀의 메인잡은 총 3개에 추가로

후에 10살이 넘는 연하 남편과의 재혼으로

너무 멋진 취미이자 업무가 하나 더 추가된다.

1. 부동산투자가(임대업자)

애거서는 부동산을 구입해서 리모델링해서

세놓는 걸 즐겼다고 한다.

19세기 말부터 20세기 초까지

영국 경제의 호황기에 런던에만 8채의

집을 소유했다고 하니 성공한 투자가였다.

그리고 나중에 큰 수익을 내고 팔았다고 한다.

(애거서는 집을 구경하러 다니는 걸 무척 즐겼다는데

요즘말로 하면 부지런한 임장꾼이었던거다.)

2. 약사

실제로 그녀의 소설ㅇㅔ는 전문적인 약학 지식이

많이 등장하는데 그녀가 2차 세계대전에도

약학실에서 근무했던 전문 약사였기 때문이라고 한다.

(헤밍웨이의 무기여 잘 있거라에도 나오는데

그당시에는 전쟁때문에 속성간호사 양성학교가

유행이었고 그렇게 의료계에 발을 들인 애거서는

더 관심이 생겨 약학을 공부해서 약사가 되었다고 한다.

이쯤 되면 이 분 최소 천재)

3. 소설가

이 책을 읽으면서 안 사실이지만

애거서 크리스티는 아서 코넌 도일 이후의 사람이 아닌

동시대의 사람이었다. 그래서

셜록 홈스와 동시대에 애거서의 탐정들이

활약했던 거다. 그럼에도 불구하고

추리소설의 여왕이라면 애거서 크리스티라는

명성이 있는데 그녀가 최소한 자신의 소설이

아서코넌도일의 명성에 가려지지 않게 하려고

얼마나 노력했는지 보이는 대목이다.

그녀는 총 66권의 소설을 집필했는데

1년에 1권씩만 썼다고 해도 66년의 세월이 필요하다.

즉, 한 해 여러 권의 소설을 내는 다작 소설가라는 뜻이다.

또 애거서는 소설 집필을 위한 정보를 얻기 위해

굉장히 많은 것을 연구하고 독서를

끊임없이 했다고 한다.

(애거서는 아인슈타인의 말처럼 1프로의 영감과

99프로의 노력으로 자신의 천재성을 길러냈다.)

위에 언급한 3개의 직업이 결코 술렁술렁

쉽게 할 수 있는 일이 아닌데

그녀가 얼마나 자신의 인생을 멋지게

살아냈는지 이 책을 통해 엿볼 수 있었다.

마지막 직업은 고고학 발굴이다.

그녀의 두 번째 남편이 고고학자이기 때문에

발굴 여행을 함께 참여하곤 했는데

발굴 작업에 참관객이 되지 않기 위해

사진 기술과 필요한 기술을 배워서

함께 참여했다고 한다.

애거서 크리스티는 첫 번째 남편의 외도로

이혼을 하는데 여성 참정권이 없고

경제활동이 힘든 시기에 애거서가

그런 결단을 내릴 수 있었던 건 그녀의

경제적 독립성이 도움이 되지 않았나 싶다.

(하지만 사랑하는 사람의 외도로

충격을 먹지 않은 건 아니었다.

그 사건으로 그녀는 '애거서 실종사건'이라고

불릴만한 행동도 했으니까.)

반드시 성공하는 사람의

특징을 모두 가진 애거서 크리스티

그녀는 21세기에 태어났더라도 분명 성공했을 거다.

애거서 크리스티 소설을 잘 몰라서

읽게 된 책인데 애거서라는 소설가에게 빠져버렸다.

그래서 그녀가 쓴 글도 궁금해져 버렸다.

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무척 사적인 서평: 에피쿠로스의 정원

에피쿠로스의 정원
아나톨 프랑스 지음, 이민주 옮김 / B612 / 2021년 7월

책을 읽으면서 듣고 있던 음악이 서정적이어서 였을까... 책장을 넘길수록 가슴이 점점 먹먹해졌다.

책에 가득한 아름다운 문장들이 너의 고통과 슬픔은 허무한 게 아니라고 위로해 주는 것만 같았기 때문이다..

왜냐하면 우리는 우리가

살며 애쓴 만큼 가치 있는 존재들이기 때문이다.

에피쿠로스 정원 52P

그러다.. 심장에 면도날로 상처를 입은 것처럼 아림과 쓰라림이 동시에 느껴지게 만든 문장들을 만났다.

음악이 슬퍼서일 거야.. 되뇌며 페이지를 넘기려고 했지만 결국 책을 내려놓고 엉엉 울어버렸다. 너무나 이쁜 나이에 하늘로 가버린 우리 딸.. 별이 된 우리 하연이가 생각났기 때문이다. 살아 있는 내내 아파서.. 그렇게 힘들어했는데... 하늘로 가기 몇 달 전부터 그렇게 우리 부부에게 웃어 주더니.. 너무 허망하게 한순간에 하늘로 가 벼렸다. 아이를 키우면서 희망이 생기기 시작한.. 이제 행복할 수도 있겠다..라는 생각이 조금은 생겨버린 순간에 우리 딸이 그렇게 우리 곁을 떠났다.. 아마도 우리 하연이는 나비처럼 마지막 순간에 우리에게 미소 지어 주기 위해... 그동안 그렇게 아파했었나 보다..

아나톨 프랑스는 책에서 결국 책을 해석하는 건 독자의 몫이라고 적었다. 그래서 책이 위대한 거라고... 그는 곤충과 나비를 통해 사랑하는 연인의 아름다움과 젊음이 한순간에 사라지는 아쉬움을 이야기했지만... 독자인 나는 역시 내가 가장 사랑한 존재를 떠 올릴 수밖에 없었다.

나는 고통이 존재하는 지구에 살고 있으니까.. 온 우주를 통틀어서 가장 위대한 장소에 살고 있는 거다.

우주보다 더 큰 존재에겐 우주도 먼지처럼 작은 걸 수도 있다는 그의 생각에... 인간적인 관점으로 우주라는 위대함을 바라보는 나 자신을 돌아본다.

이 책은 200 페이지 남짓한 명상록이다. 하지만 아나톨 프랑스의 명상록엔 그리스 로마의 신들부터 19세기와 20세기의 정치인들까지 방대한 인물들과 역사가 함축되어 있다. 책을 좋아하는 사람이라면 반나절이면 읽어 낼 정도의 가볍고 얇은 책이지만 그 속에 담긴 내용은 결코 가볍지 않았다. 글을 쓰고 있는 순간에도 심장이 욱신 거린다. 아무래도 이 책은 다시 읽고 또 읽어야겠다.

나는 어떤 용도로 구워진 도자기일까...

아나톨 프랑스의 글은 과학을 찬사하면서도 신의 존재에 대한 숭고함에 대해 이야기하는데 그의 이야기는 무척 설득력 있게 들린다. 난 내가 가진 아픔으로 신의 존재를 부정하게 되었지만... 그는 고통에서 신의 존재를 발견하는 법을 이야기한다.

이 책은 이미 책 제목부터 반어적이다. "에피쿠로스의 정원"이라더니 쾌락이 아닌 고통을 이야기한다. 하지만 고통이 있기에 행복을 더 소중히 느낄 수 있는 거라고...

※ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아

주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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