스페인은 어떤 나라?

교양 있는 여행자를 위한 내 손안의 스페인사 - 단숨에 읽는 스페인 역사 100장면 ㅣ 교양 있는 여행자를 위한 내 손안의 역사
나가타 도모나리.히사키 마사오 지음, 한세희 옮김 / 현익출판 / 2025년 12월

*이 글은 출판사로부터 무료로 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

'어떠한 세계사를 쓸 것인가?'는 세계사의 오랜 고민이다. 각 지역, 다양한 주체들이 남긴 삶의 흔적과 역사를 모두 모으면 세계사가 될 것인가? 아니면 지구에서 일어난 중요한 일을 기준으로 세계사를 써야 할까? 만약 그렇다면 소외된 민족, 지역, 주체는 어떻게 해야 하는가? 이 질문들에 대한 현명한 답이 아직까지 불가능하기 때문에 세계사는 애매한 체제를 유지하고 있다.

우리는 세계사를 떠올릴 때 강대국의 역사를 떠올린다. 영국, 프랑스, 미국, 중국 등 영토가 크고 국력이 강한 나라의 역사가 곧 세계사라고 생각하는 것은 세계사에 대한 크나 큰 오해이다. 심지어는 모든 유럽의 역사가 세계사에서 다루어지는 것도 아니다. 스페인의 역사 또한 그러하다. 우리가 아는 스페인에 대한 역사는 신대륙 개척과 펠리페 2세의 무적함대, 그리고 프랑코의 독재 정도가 다일 것이다.

이 책은 그런 의미에서 우리에게 그간 익숙하지 않았던 스페인의 역사를 다룬 역사책이다. '교양 있는 여행자를 위한 내 손안의 세계사'시리즈가 모두 그러하듯 국가사를 중심으로 하되, 그 내용을 최소화하고 가장 핵심적인 내용을 담았다. 그럼에도 그 나라에서 있었던 가장 중요한 일들을 알차게 담아, 이 책을 읽는 것만으로 그 나라 역사의 대략을 알아볼 수 있다. 역사 교양서로는 손색이 없다. 

스페인을 중심으로 세계사를 살펴보니 그간 영국과 프랑스 중심의 세계사와는 다른 흥미로운 모습들을 많이 확인할 수 있었다. 특히나 가톨릭 국가인 에스파냐의 왕조들과 함께 오랫동안 이슬람 국가들이 공존한 모습이 흥미로웟다. 에스파냐의 문화가 가진 독특한 모습도 이러한 역사의 결과일 것이다. 뿐만 아니라 제2차 세계대전 시기 프랑코의 독재체제가 들어서게 된 원인과 사건의 경과도 확인할 수 있었다. 역사의 공백이 채워지는 느낌이었다. 

개인적으로 스페인이라는 나라를 참 좋아한다. 축구의 나라이고 사람을 행복하게 하는 날씨를 가졌다는 스페인. 아직까지 기회가 닿지 않아 스페인 여행을 가 본적은 없지만 내 버킷리스트 최상위에 있는 나라이다. 역사를 아는 만큼 그 나라의 문화와 아름다움이 보이기에, 이 책을 읽는 내내 더욱더 스페인에 가보고 싶다는 생각이 들었다.

한편으로 이 책을 읽으며 부럽기도 했다. 이 책의 원 저자는 일본인인데, 일본은 유럽사 중에서도 마이너한 영역에 속하는 스페인사를 따로 정리하고 교양서로 발간할 정도로 역사 연구가 활발히 이루어진다는 것을 알 수 있었다. 인문학의 위기가 가속화되는 상황은 한국과 일본이 비슷할테지만 그럼에도 연구의 깊이와 양은 차이가 나는 듯 하다.

태양과 정렬의 나라, 축구와 미식의 나라 뒤에 숨겨진 스페인의 역사를 탐구하고자 하는 독자들에게 이 책을 권하고 싶다.