대가야 여행기

일상이 고고학, 나 혼자 대가야 여행 ㅣ 일상이 고고학 시리즈 13
황윤 지음 / 책읽는고양이 / 2024년 6월

*이 글은 출판사로부터 무료로 책을 제공받아 작성한 서평입니다.

여행은 늘 즐겁다. 새로운 자연환경, 새로운 볼거리, 특색있는 음식과 고유한 지역의 분위기를 느끼며 여행을 하면 한동안 나를 감싼 나의 문제들이 작아져 보인다. 그리고 여행에서 배우는 역사와 문화는 새로운 것에 대한 시야를 늘려주고 많은 것을 배울 수 있게 만들어 준다.

이 책은 저자가 '대가야'라는 테마를 가지고 고령, 합천, 진주, 함안 등 경남 지역을 답사하며 쓴 여행기이다. 우리에게 잘 알려진 백제나 신라, 조선과 같은 국가를 테마로 잡은 것이 아니라 대가야라는 익숙하지 않은 주제를 여행 테마로 설정한 것이 흥미롭니다.

알려져 있다시피 가야는 미스터리의 국가 그 자체이다. 삼국의 전성기때까지 백제와 신라 사이에서 생존하였으나 자신들만의 기록을 남기지 못하고 결국 신라에 병합되어 버려 그 역사를 이해하는 것이 매우 어렵다. 더군다나 삼국이 중앙집권 국가로 발전하였던 것에 비해 가야는 연맹왕국의 형태를 유지하며 결국 하나의 강력한 중앙집권 국가로 발전하지도 못하였다. 교과서에서조차 가야에 대해서는 금관가야에 대한 내용이 한 단락, 대가야에 대한 내용이 한 달락 나오고 끝이 난다.

그렇다고 해서 가야에 역사가 없었던 것은 아니다. 가야가 남긴 금관과 무덤들 그리고 경남 지역 가야박물관들은 우리의 역사 가운데 가야가 존재했음을 여실히 증명하고 있다. 저자는 꼼꼼하게 가야와 관련된 박물관들과 무덤들을 답사하며 자세한 설명을 해주고 있다.

이 책은 여행수필이기에 글을 읽으면 저자를 따라 여행을 하는 기분이 든다. 하지만 그렇다고 책이 가볍지만은 않다. 저자가 제시하는 각종 사료와 역사 이야기는 가야에 대한 이해를 한층 더 깊게 만들어준다. 재밌는 역사책이 이런 책이 아닌가 한다.

겨울의 차가움도, 봄의 벚꽃향도 지나가고 어느덧 연한 녹색의 계절이 왔다. 이 좋은 시기 이색적인 주제로 여행을 떠나고자 하는 사람들에게 이 책을 권하고 싶다.