악당은 모두 토요일에 죽는다

악당은 모두 토요일에 죽는다
정지윤 지음 / 고블 / 2026년 1월

오늘 읽은 책은 정지윤 작가의 연작소설집 악당은 모두 토요일에 죽는다로 굉장히, 정말 정말 독특하고 인상깊은 작품이었다.

캠퍼스 스릴러라는 소개처럼 이 연작소설집에 수록된 여섯개의 작품은 모두 S대를 배경으로 벌어지는 일을 다루고 있는데, 이 이야기들이 대학을 무대로 펼쳐진다고 해서, 심지어 첫 단편작품 '거짓말쟁이 고양이 보고서'가 교수의 고양이를 잃어버린 대학원생의 우당탕탕 좌충우돌 생존기라고 하니 왠지 모르게 요네자와 호노부의 고전부나 소시민 시리즈가 떠오르는데 절대 그런 분위기를 기대해서는 안된다.

오히려 작품의 분위기는 굉장히 어둡고 흉악해서 S대에서는 셀 수 없이 많은 사람이 죽어나가고 방화도 일어나며 교내에서 마약조직들간의 투쟁도 벌어지며 중국의 흑사회에서 보낸 킬러까지 등장한다. 심지어 사이비 종교에 테러단체까지 S대와 얽혀있으며 온 몸을 조각조각내는 연쇄살인마도 존재한다.

어찌보면 이 S대는 허울만 대학교일뿐 거대한 고담시처럼 느껴지기까지 할 정도.

이 작품의 세계관 역시 독특하다. 관악에 위치한 S대라고 하면 누구나 아, 서울대를 S대라고 표기했구나 싶을텐데 소설을 읽다보면 삼성은 S사가 아니라 그대로 삼성으로 표기한다. 왜 그럴까 싶을 때 놀라운 사실이 추가로 밝혀진다. 이 세계관에서 S대는 말 그대로 S대로, 서울대가 외국계 거대 자본에 의해 장악당한 후 추가로 몇몇 대학들을 더 잡아먹고 거대해진 악의와 범죄로 가득찬 작은 하나의 세계를 이룬다.

무엇보다 이 작품이 추리, 미스터리 장르의 소설로 충분히 재미있었던 이유는 각각의 단편이 그 단편에서 끝나지 않고 연작단편집으로 거대한 하나의 세계관을 이루며 이야기를 하나로 묶는다는데 있었다.

작 중 에피소드들은 등장인물들을 공유하며 저마다 의미심장하게 '좋은 친구'라는 의문의 누군가를 언급하는데 결국 마지막 에피소드에서 던져놓았던 떡밥들을 회수하며 장르적 쾌감과 함께 도파민 넘치는 결말로 마무리된다.

추리에 SF를 버무린, 기괴하고 독특한 세계관에서 펼쳐지는 피냄새나는 캠퍼스 스릴러 소설 '악당은 모두 토요일에 죽는다'를 도파민을 찾아, 재미를 찾아 어느 책을 읽을지 고민하는 모든 분들께 추천드린다.