학산문화사 수사반장 웹툰 죽어천국에가다 서평

죽어 천국에 가다 1
수사반장 지음 / 학산문화사(만화) / 2025년 10월

오늘 읽은 책은 간만에 만화책으로 죽어 천국에 가다 1권이다.

글, 그림은 레진코믹스에서 김철수씨 이야기와 백억년을 자는 남자를 연재한 수사반장으로 '죽어 천국에 가다'는 네이버 웹툰을 통해 연재되었다.

사실 이 작품들보다 더 우리에게 친숙한 작품이 있는데 바로 '욕심쟁이 혹부리 영감의 자전거 공장'의 스토리를 썼던 것.

죽어 천국에 가다에도 작가의 다른 작품들과 세계관을 공유하는데, 내가 읽은 1권에서는 김철수씨 이야기의 김철수가 꽤 높은 비중을 가진 인물로 등장한다.

이 작품은 주인공 고철수가 38세의 나이로 사망하고 저승으로 가는 여정을 그린다. 이 후 최종 목적지인 천국에서 벌어지는 이야기도 등장하겠지만 1권에서는 망자가 죽음을 받아들이고 천국을 향해 가는 저승 여정과 주마등처럼 스쳐지나가는 고철수의 과거를 교차하며 이야기가 전개된다.

무엇보다 이 작품이 독특하면서 특별하게 다가왔던 점은 저승에 대해 지극히 현실적이면서 비현실적인 것들이 묘하게 교차된다는 점이다.

덕분에 현실에 기반한 상상력이 어디까지 뻗어나가는지를 보는 재미가 쏠쏠하다.

죽은 후 자신의 장례절차에도 비용이 드는 점은 묘하게 현실적이라 씁쓸함을 불러일으키고, 한국인의 치킨 소비량이라는 명확한 근거가 있는 상상력의 산물로 등장하는 비계곡은 현실적이면서 비현실적이라 더 충격적으로 다가온다.

이 작품이 높은 몰입도를 가질 수 있었던 이유에는 이러한 상상력도 중요한 요소겠지만 무엇보다 삶과 인생 그리고 현실을 관통하는 듯한 통찰력있는 대사들 역시 한몫한다.

천국사자가 비계곡에서 가이드를 하며 내뱉는 "그래도 어쩌겠습니까? 너무 맛있는데?"라는 한 마디는 그간의 서사를 배경으로 단숨에 분위기를 뒤집는 한 방이 느껴졌다.

천국 꼭대기에서 흐르는 물에 빗대 본질만큼 중요한 것이 본질을 담는 그릇이라고 말하는 장면 역시 인상 깊었다.

마지막으로 이 작품의 매력포인트를 꼽으라면 입체적이고 깊이감이 느껴지는 등장인물들이라고 할 수 있을 것 같다.

안익보 삼촌이나 김슬기와 같은 주요 등장인물들은 그럴만 하니 제쳐두고라도 노을의 아름다움을 알며 지붕위에는 알을 낳지 않는 닭, 꼬꼬만 해도 에피소드가 끝난 뒤 긴 여운을 남길만큼 인상적인 케릭터로 남는다.

아직 1권만 나왔을 때 '죽어 천국에 가다'에 대해 알게 된 것이 원망스러워지며 다음권을 어떻게 기다릴지 벌써부터 학수고대하게 되는 작품으로 웹툰을 좋아하며 진지하고 깊이감있는 작품을 찾는 분들께 추천드리고 싶다.