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혼자 죽는 사회 - 사회적 부검으로 들여다본 한국인의 고독사
송인주 지음 / 김영사 / 2026년 7월
평점 :
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한국 사회도 일본 사회처럼 고령화 사회로 치닫고 있다는 표현이 맞는 것 같다.
저자는 사회적 고립과 고독사를 연구하는 사회복지 연구자다.
우리 사회의 어두운 부분, 피할 수 없는 부분을 드러내고 있다.
고독사는 이제 주변에서 흔하게 보이는 사회 문제다.
특히, 1인 가구 통계 역시 최고치에 달하고 있고,
상당 부분은 노인 인구일 수 밖에 없다.
병원을 가보면 많은 노인들이 자리를 차지 하고 있다.
고립과 고독과 질병이 그들 곁에 늘 존재한다고 보는 게 맞다고 본다.
이 책은 어떻게 고립되고, 고립과 함께 죽음에 이르게 되는지 보여준다.
우린 이 책을 통하여 이 부분을 피하지 말고 들여다 보고,
같이 생각해야할 필요가 있다.
누구나 모두에게 닥칠 문제이고, 풀어야할 숙제다.
고독자 사망자 수는 전체 사망자 수의 약 1%다.
숫자와 비율이 높지 않다고 생각할 지 모르겠지만,
주변의 노인들을 보면
'나도 저렇게 혼자서 죽고 발견되면 어떡하지'
''사실 나도 고독사할까 봐 걱정돼'
이렇게 고민하는 사람들이 많다.
더 이상, 고립과 고립된 죽음을 남의 일로 받아 들이지 않는다.
요즘 사회가 각박하다는 이야기를 많이 한다.
각박해짐은 어려운 사람들에게 직격탄이 된다.
사회적 연대가 느슨해 지고,
느슨해진 고리에는 취약한 계층이 존재한다.
노인, 병자, 이주민, 1인가구 ...
그들이 스스로 일어서기 쉽지 않다.
육체적 고통과 정신적 고통은 항상 병행한다.
우리 사회는 이들을 일부러 밖으로 내보낸다는 생각이 든다.
눈에 안 보이게 하는 것이 해결책은 아니다.
노인들이 스스로 시야 밖으로 간다고 볼 수도 있다.
시야에서 벗어난다고 없는 일이 되는 건 아니다.
실제로 실버 타운, 요양 병원 ..
이렇게 격리되는 것도 보기 좋지 않다.
보통 계층, 다양한 사람들은 같이 살아야 한다.
그게 사회이고, 도움을 주고 받는 관계도
인간 사회에서는 당연한 일상이다.
'팔다리가 멀쩡한데 왜 나라에서 지원을 받느냐'
이런 잘못된 시선과 인식이 돌봄과 사회적 안전망의 장애 요인이다.
개인의 권리와 존엄성이 지켜져야 하는 사회에서
불필요한 간섭과 개입이 이뤄지는 거다.
최소한의 안전 장치를 불필요한 지원으로 호도하는 거다.
힘들 때 기댈 수 있는 지원과 사람 (연결)이
어느 때보다 절실하게 필요한 시기다.
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조기 은퇴, 경제적 상실, 사회적 지위 상실 등으로 인한 문제들은
남녀 구분할 것 없이 모두에게 닥친다.
..
자신의 처지를 자연스럽게 나누고 섬세하게 다루는 역량 면에서는
여성보다 남성이 취약할 수 있다. p.139
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이런 취약한 환경에서 남성들이 더 지독한 열패감과 고립에 갇히기 쉽다.
사회적 시선이 좀 더 따스해야 한다고,
언론이나 대중의 시선이 이런 문제들을
진지하게 다루고, 같이 느끼고 고민해야 한다고 생각한다.
언제부터인가,
언론이 너무 캐주얼해졌다고 생각이 든다.
대중의 호불호를 따져서 좋은 얘기만,
호응하는 댓글과 '좋아요'만 찾아서
당연히 다루어야 할 문제들과 논점들을 회피한다고 생각된다.
정치도 마찬가지다.
인기가 곧 표와 연결이 되므로,
대중성만 강조한 정치가 득세한다.
결국, 취약한 사람들은 누구의 시선도 받지 못하게 된다.
점점 음지로 들어갈 수 밖에 없는 구조적 문제인거다.
사회가 좀 더 촘촘하게 연결되려면,
포용하는 시선이 필수적이라고 생각한다.
이런 취약함은 점점 더 심해질거고,
숱하게 발생할거다.
즉, 더 이상 외면하면 안되는 문제라는 이야기다.
사회란 같이 살아가는 공동체라는 기본 틀을
유지하기 위해서 공적인 부분이나 사적인 부분에서
돌봄, 관심이 있어야 하고,
이것은 정책으로 이어져서 공공성을 가져야 한다.
아무런 목소리를 내지 않는 사회가 안타깝지만,
이렇게 책을 통하여 작은 외침이라도 있어 다행이라는 생각이 든다.
**김영사에서 책을 제공받아 서평을 작성합니다.
**김영사와 송인주 저자님께 이런 문제에 대한 관심을 보여 주셔서 감사 드린다는 말씀을 드립니다.