군견들의 눈을 통해 본 인간의 어리석은 현대사

벨카, 짖지 않는가 ㅣ 미스터리 박스 2
후루카와 히데오 지음, 김성기 옮김 / 이미지박스 / 2008년 6월

나는 종종 책을 구입하는데 있어서 50%는 표지에서 결정을 내린다. 물론 외면보다는 내면이 중요하단것은 알고 있지만 사람마음이란게 간단하지 않아서 두가지 모두 신경이 쓰일 수 밖에 없다. 표지에 그려져 있는 거대한 개와 아이의 모습은 왠지 모를 미스테리한 분위기를 풍겨내고 제목과도 완벽한 조화를 이룬다. 이후에 작가와 책의 소개를 들여다보는데 '벨카 짖지 않는가'는 조금은 생소한 작가 후루카와 히데오의 작품이다. 특히 '군견들의 눈을 통해 본 인간의 어리석은 현대사'를 다루고 있다는 점은 평소에 도전하는걸 즐겨하는터라 잘 모르는 것에는 일단 달려들고 보는 나에게 새로운 작가에, 새로운 형식의 책은 나에게 단비와도 같았다. 지금껏 경험해왔던 책들과는 조금은 다른 특별한 책인 것이다.

 

인간과 개가 함께온 역사는 과연 언제부터일까? 아마도 수천년~수만년이상 되었을거라 짐작한다. 그렇기에 인간과 개의 이야기가 함께 담겨있는 이 책이 흥미롭게 느껴졌다. 특히 섬에 남겨진 군견 4마리를 시작으로 전쟁이라는 거대한 배경아래서 펼쳐지는 스케일이 큰 소설이란점이 대박이었다. 위에서 언급되었던 군견들의 눈을 통해 본 인간의 어리석은 현대사'라는 말은 곧 군견 자신의 모습과도 같았다. 작가는 수많은 개들이 인간들에게 어떻게 이용당하는지를 보여주면서 군견들 또한 전쟁의 역사에 휩쓸림으로써 인간들의 모습을 비추고 있는 것이다. 인간에 의해서 자라왔던 그들이 보아왔던것은 바로 인간들이다. 마치 어린아이가 어른을 통해 삶의 지식을 쌓아가는 것처럼 말이다. 전쟁에 의해 뿔뿔히 흩어지고, 또 다시 전쟁에 의해서 희생을 당하는 모습또한 낯설지 않다. 결국 군견의 모습은 곧 인간의 모습인셈이다. 

 

개인적으로 인간의 이야기보다는 개의 이야기에 푹 빠져들었는데 처음 4마리에서 시작되어 수천마리로 불어나는 모습에 약간 혼란스럽기도 했지만 한편으로 안타까웠다. 인간에 의해서 새로운 종으로 만들어지고, 인간의 도구로써 사용되어 지고, 교육이라는 이름 아래 혹독한 훈련을 받게 되는등 개들의 입장에서 볼때 결코 인간들과 함께 한 역사가 행복하다고는 할 수 없으니 말이다. 전체적으로 보았을때 약간은 어려운 책이다. 꽤 많은 복선과 시점등은 한순간이라도 방심하면 혼란을 느끼게 해주었고 작가가 말하고자 하는바가 무엇인지 정확히 파악하기가 쉽지 않았다. 하지만 짜임새 있는 구성덕분에 난해하게 느껴지지는 않았던 것 같다.

 

요즘 장르문학을 주로하는 출판사들도 생겨나는 모습을 보니 제대로 된 대접을 안해주던 국내 출판시장에서도 조금씩 관심을 보이고 영역을 넓혀가는 것 같다. '벨카 짖지 않는가' 또한 이미지박스라는 출판사 내에서 새로이 밀고 있는 미스터리박스시리지중 2번째 작품이다. 나는 1번째, 3번째 작품 모두 읽어보았는데 아주 만족스럽다. 단순히 재미만으로 끝나지 않는 긴 여운을 남겨주는 작품이었고 그동안 맛보지 못했던 새로운 형식의 책이었기에 너무나 만족스럽다.