셰익스피어의 마지막 희곡을 둘러싼 치열한 공방전

바람과 그림자의 책 ㅣ 뫼비우스 서재
마이클 그루버 지음, 박미영 옮김 / 노블마인 / 2008년 1월

발표되지 못한 셰익스피어의 마지막 희곡,
400년간 감춰졌던 진실이 마침내 베일을 벗는다!


 

표지에서부터 느껴지는 강렬한 포스와 왠지모를 긴장감과 흥분감을 느끼게 하는 문구가 나를 이끌었다.

책을 읽으면서 느낀것은 소재를 참 잘 선택했다는 것이었다. 거의 600페이지에 달하는 엄청난 분량을 뒤로하고 끈기 있게 읽을 수 있던 이유는 한사람의 시점으로 진행되지 않는 다는 점도 있었지만 진정한 이유는 셰익스피어의 마지막 희곡이라는 소재가 가져다주는 엄청난 스케일때문이었다. 한시대를 풍미한걸로도 모자라 후세에까지 막강한 영향력을 떨치는 사람이었으니 말이다.

 

이야기의 시작은 고서점에서 일하던 크로세티가 화제로 인해 훼손된 고서적 안에서 우연히 발견한 편지에서부터 시작한다.

그 편지는 17세기로 추정되는 브레이스거들의 편지였다. 어찌보면 그저 평범하고 오래된 편지였을지도 모르지만 그 안에 담긴 내용은 평범함을 넘어서 경악에 휩싸일 정도로 엄청나게 충격적인 내용이었다. 바로 셰익스피어의 미발표이자 마지막 희곡의 실마리가 담겨져있던 것이다. 이때부터 크로세티는 문서를 함께 발견한 캐롤린과 함께 브레이스거들의 편지에 적혀있는 셰익스피어의 자취를 찾아가기 시작한다.

 

단서를 하나둘 찾아가면서 여러명의 인물들과 만나게 된다. 이들중에는 온힘을 다해 도와주는 인물들도 있었지만 부정적인 생각으로 셰익스피어의 희곡을 차지하려는 사람들이 더 많았던 것 같다. 셰익스피어의 희곡을 둘러싼채 벌어지는 온갖 암투와 쫒고 쫒기는 추격전에서는 나 또한 책에 몰입해서 볼 수 있었다.

 

하지만 역시 600페이지에 다하는 분량은 장난이 아니였다. 이렇게 방대한 분량은 처음이었기 때문이기도 했지만 보다 긴장감 넘치는 전개를 기대했던 나에게는 실망감을 안겨줬다는 이유가 더 컸다. 중간중간 나오는 브레이스거들의 암호들이 아니었다면, 세명의 시점에서 전개되는 이야기와 각각의 인물들의 가족과 주변인물들에 대한 이야기가 아니었다면 진작에 책장을 덮어버렸을정도로 말이다. 사람마다 기호가 다르고 관점이 다르기에 어떻게 느낄지는 모르겠지만 나에게는 겉으로 드러난 명성에 비해서 조금은 부족하다는 생각을 느끼게끔 해주었다.

 

만약에 책에 등장하는 보물이 황금이나 보석같은 물질적인 것이었다면 어쩌면 보다 쉽게 이야기가 풀려나갔을지 모른다.

하지만 셰익스피어의 마지막 희곡이란 보물앞에서는 인간의 이성보다 본능이 먼저였다. 보물에 대한 탐욕과 주체할수 없는 소유욕은 이미 사람의 그것이 아니었다. 이는 어쩌면 보물은 보물로써 존재할때에 비로소 그 빛을 바란다는 말과 일치 할지도 모르겠다. 마지막으로 셰익스피어에 대한 호기심으로 보게 된 책임에도 불구하고 셰익스피어에 대한 소개는 거의 나와있지 않았다. 일부 소개되어있는것도 대부분이 이미 많이 알려진 것들이었다. 하지만 한권의 책 속에 인간의 여러가지 감정, 인간들의 내면심리, 인물들간의 얽히고 얽힌 인과관계속에 펼쳐지는 치열한 공방전만큼은 새로운 느낌을 갖게 해주었다는 점은 분명했다.