행복이라는 선물을 주는 도서관

도서관이 키운 아이
칼라 모리스 지음, 이상희 옮김, 브래드 스니드 그림 / 그린북 / 2008년 1월

이 책은 리빙스턴 공립 도서관이란 곳의 책을 좋아하는 한아이를 통해서 도서관에서 일하는 사서 선생님들과의 이야기를 그린 책이다.

저자인 칼라 모니스는 실제로 미국의 한 시립 도서관에서 사서 선생님으로 있다고 한다.

 

첫번째 페이지를 넘기면 도서관의 일상이 비교적 자세하게 그려져있고, 쇼파위에서 책을 읽고 있는 한아이의 모습을 볼수 있다.

이 아이가 바로 멜빈이다. 멜빈은 어린나이에도 불구하고 세상에 대한 궁금증이 아주 많았고 도서관의 책들을 통해서 이런 궁금증을 조금씩 풀어나가고 있다. 이를 도와주는것이 도서관에 있는 마즈,베티,리올라 세분의 사서 선생님이었다.

 

책을 읽다보면 멜빈이 성장해가면서 겪는 일들을 언제나 곁에서 도와주는 사서 선생님의 모습을 볼수 있다.

귀찮을법한데도 언제나 밝고 오히려 더 신이난 모습으로 멜빈에게 다가와주는 사서 선생님의 모습에서 가슴이 따뜻해짐을 느낄 수 있었다. 그리고 도움을 줄때마다 마지막에 항상 쓰여있는 말이 인상깊었다. "사서 선생님들이란 그런 분들이거든요"

책속의 사서 선생님들에게는 이러한 행동이 아주 당연하다는 것을 말해주고 있다.

 

문득, 주변의 도서관들을 떠올렸지만 곧 고개를 흔들게 되었다. 이미 모든게 전자화 되어 있는 도서관의 경우에는 사서 선생님들이 책을 직접 찾아주거나 소개시켜주는일도 드물었고 따듯한 모습을 기대하기도 어려웠기 때문이다. 실제로 사서 선생님들이 하는 일이라고는 대출,반납 책의정리 정도이니 말이다. 오히려 아이들을 귀찮아 하는 모습을 보이는 분들을 종종 볼 수 있었다.

 

멜빈은 세분의 사서선생님들의 도움을 통해서 여러대회에서 상도 탈 수 있었고 책을 통해 많은 것을 배우면서 성장하게 된다.

이렇게 시간을 보내면서 멜빈은 성인이 되어 대학에 입학하게 되었고, 정들었던 리빙스턴 공립 도서관을 떠나게 된다.

하지만 이메일과 편지를 통해 사서 선생님들과의 인연을 지속해 나가는 모습에서 멜빈이 사서 선생님들을 얼마나 생각하는지 알수 있었다.

 

후에 시간이 흘러서 책을 좋아하는 한 아이가 리빙스턴 공립 도서관에 오게 되었고 세분의 사서 선생님들과 함께 또 다른 한분의 남자 사서 선생님이 등장하는데 가슴에 붙어있는 명찰을 보고는 깜짝 놀라고 말았다. 바로 멜빈이었던 것이다.

 

어릴적부터 시작된 도서관과의 인연이 결국은 책을 좋아하던 아이를 사서 선생님으로 만들고야 말았다는 사실에 가슴이 찡해졌다. 아마 앞으로 멜빈은 자신이 겪었던것처럼 책을 좋아하는 많은 아이들에게 도움을 주지 않을까 싶다.

 

글로만 이루어진 책이 아닌 그림책이기에 책을 볼때 글과 그림을 함께 보는게 중요한 것 같다.

글만으로는 표현하기 힘든 여러가지 모습들을 담을 수 있고 아이들에게 거부감을 느끼지 않게 해주니 말이다.

도서관이 키운 아이라는 책의 제목은 정말이지 잘지은 것 같단 생각이 들었다. 이보다 더 어울리는 제목이 있을까 싶었기 때문이다. 책을 좋아하는 어린 멜빈이 성장해서 어른이 될때까지의 모습을 담아낸 책이니 말이다.

 

하지만 한편으로는 아쉬움도 크게 들었다. 현재의 도서관에서는 찾아보기 힘든 모습이었기 때문이다.

만약에 아이들에게 친절하고 관심을 기울여주는 사서 선생님들과 도서관에서 밤새워 책 읽기, 영화의 밤 같은 여러가지 행사가 있다면

아이들이 책에 다가가는것이 조금 더 즐거워지지 않을까 하는 생각을 하게 된다.