이름 짓기 좋아하는 할머니

이름 짓기 좋아하는 할머니 ㅣ I LOVE 그림책
캐드린 브라운 그림, 신시아 라일런트 글, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2004년 11월

그림책을 좋아합니다.  이 책은 ‘칼데콧 상’과 ‘뉴베리 상’을 두 번씩이나 수상한 작가 신시아 라일런트의 그림책입니다.  신시아 라일런트의 그림책은 처음이지만 슬쩍 책장을 들춰보니 그림이 예뻐서 빨리 읽고 싶어집니다.  제목 그대로 이 그림책에는 ‘이름 짓기 좋아하는 할머니’가 주인공으로 등장합니다.  할머니는 집, 자동차, 의자 등 자신과 함께 생활하는 모든 것에 이름을 지어 불러줍니다.  누군가 다른 사람이 할머니의 이름을 불러주기를 원하는 간절한 바람을 표현할 것일까요.  할머니에게는 친구가 없습니다.  모두 할머니보다 먼저 세상을 떠났습니다.  그래서 할머니는 외롭습니다.  또 다른 친구를 사귀면 외롭지 않을 텐데요.  할머니는 사랑하는 사람을 떠나보내는 게 너무나 힘들었는지 자신이 세상을 떠난 후에도 계속 존재할 무엇인가에만 이름을 붙여줍니다.

어느 날 할머니 집에 강아지 한 마리가 찾아옵니다.  주인 없는 외로운 강아지인가 봅니다.  외로운 할머니 곁에 있으면 참 좋을 것 같은데, 할머니는 강아지를 자꾸만 내쫓기만 합니다.  멀리 내쫓아도 떠날 줄 모르는 강아지가 불쌍해서 음식을 내다 줍니다.  그러나 마음으로는 받아들이지 않습니다.

그러던 어느 날 강아지가 보이지 않습니다.  다음 날도, 그 다음 날도, 할머니는 기다렸지만 강아지는 돌아오지 않습니다.  그새 정이 들었는지 할머니는 강아지가 걱정이 되기 시작합니다.  그리고 강아지를 찾아 나섭니다.

그림책 이야기는 행복하게 마무리 됩니다.  할머니는 누군가가 필요하지만 더 이상 상처받기 싫어서 외롭게 홀로 지냈답니다.  하지만 강아지 한 마리가 할머니의 마음을 위로해 줍니다.  누구나 더불어 살아야 한다는 의미를 전달하고 싶었나 봅니다.  그리고 우정이 얼마나 아름다운지 그 가치를 알려주고 싶었나 봅니다.  마음 따뜻해지는 그림책입니다.