인문학 콘서트

인문학 콘서트 ㅣ KTV 한국정책방송 인문학 열전 1
고미숙 외 지음 / 이숲 / 2010년 1월

정확한 날짜를 기억하지는 못하지만 작년 언젠가 뉴스에서 전문직 종사자뿐만 아니라 평범한 시민, 게다가 노숙자까지 인문학 공부를 열심히 하고 있는 현장의 모습을 전해준 적이 있었다.  인문학 공부를 하면서 지적 배고픔을 충족시킬 수 있다고 말하는 사람들과 은퇴 후 또 다른 삶을 설계하는데 도움이 된다고 말하는 사람들의 인터뷰를 보면서 인문학보다는 소설의 비중이 높은 책읽기를 하고 있는 나 자신을 돌아보게 되었다.  게다가 인문학을 공부하면서 과거와 달라진 자신의 모습을 발견하고 희망을 다시 찾았다고 말하는 노숙자들의 인터뷰에서는 인문학이 가진 힘을 느낄 수도 있었다.  경제적인 지원만으로는 노숙자들의 생활 방식과 가치관을 쉽게 바꿀 수 없었지만, 인문학과의 만남은 삶의 방향과 가치를 생각하는 계기가 되었고 그로 인하여 변화할 수 있는 자신감과 믿음을 갖게 되었다는 것이다.  그래서 나도 한 달 동안 읽는 독서 분량에서 3분의 1은 꼭 인문학을 선택하겠다고 마음먹었었다.  그런데 인문학은 어렵고 지루하며 실생활에 그다지 쓸모가 없는 학문으로 인식되어있어선지, 쉽게 인문학과 가까워지기는 어려웠다.

이숲에서 출간된 《인문학 콘서트(2010.1.10)》는 한국정책방송 KTV에서 방송되어 온 인문학 프로그램인 『인문학열전』 가운데 대표적인 13편을 모아서 엮은 책이다.  14명의 학자가 13개의 다른 소주제를 놓고 크게는 「우리에게 인문학이 왜 필요한가?」에 대해서 이야기를 나눈다.  진행자인 김갑수와 학자들 간의 대담형식으로 구성되어 있다.  황경식 교수는 인문학과 철학의 닮은꼴에 대해 이야기한다.  도덕과 윤리를 현실에 맞게 조정하여 실제상황에서 활용할 수 있게 변화하여야 철학과 인문학이 우리 가까이 들어올 수 있다고 말한다.  그리고 도정일 교수는 인문학적 관심은 사람답게 살려는 요구에 닿아있다고 말한다.  그러면서 디지털 문화로 요약할 수 있는 현대 문명에서 우리가 정신적인 안정과 풍요로움을 얻기 위해서는 책, 그중에서도 고전을 읽어야한다고 말한다.  이 외에도 책속에 등장하는 학자들은 경제위기를 겪으면서 부를 쫓는 게 삶의 지침이 되어버린 현실을 안타까운 시선으로 바라보면서 실용학문이 아니라서 배제되어가는 인문학의 위기에 대해 입을 모은다.  그리고 현대 사회에서 인문학이 반드시 필요한 이유를 설명한다. 

위기는 또 다른 기회라는 말이 있다.  《인문학 콘서트》를 읽으면서 인문학의 위기는 곧 기회라는 생각이 문득 스쳤다.  ‘나는 누굴까?’, ‘나는 지금 어디로 가고 있는 걸까?’라는 물음에 답을 줄 수 있는 것은 바로 인문학이기 때문이다.  나를 잃어가고 있는 현대사회에서 우리에게 반드시 필요한 학문이 바로 인문학이기 때문이다.  이 책 덕분에 앞으로 인문학이라면 무조건 밀어내지만은 않을 것 같다.  《인문학 콘서트》와 함께 인문학과 가까워지는 시간을 만들어보는 건 어떨까.