립스틱 정글

립스틱 정글 1
캔디스 부쉬넬 지음, 서남희 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2007년 3월

인기 드라마 『섹스 앤 시티』의 원작자로 유명한 캔디스 부쉬넬의 새로운 소설이다.

브리짓 존스의 일기 ․ 악마는 프라다를 입는다 등 칙릿 붐은 소설의 인기만으로 끝나지 않고 영화와 TV 드라마 등으로 확대되어 지속적인 사랑을 받고 있는데, 립스틱 정글 또한 올 9월 드라마로 방영될 예정이라고 한다.

최근 큰 트렌드로 자리 잡은 칙릿 열풍이 더욱 뜨거워질 것 같다.

40대 초반의 성공한 3명의 여자가 주인공이다.

<본파이어> 잡지의 편집장인 니코 오닐리

패라도 영화사의 사장인 웬디 힐리

일류 패션디자이너인 빅토리 포드

서른 여덟에 <본파이어> 잡지의 50년 역사상 최연소 편집장이 된 후부터 6년 내내 그 자리에 머물러 있는 니코.

「 불행히도 성공은 아름다움 같아서, 더러운 양말을 신고 닷새 내내 집에만 박혀있다보면 전혀 즐겁지 않은 법이다 - p52 」

존경하는 남편 ․ 애지중지하는 열한살짜리 예쁜 딸과 안정적이지만 무미건조한 결혼생활을 하던 중, 젊고 유명한 남성 모델에게 마음이 흔들리게 된다.

잘생긴 연하 남편과 아이를 부양하기 위해 열정적으로 일에 매진해 영화사 사장이 된 웬디.

자신은 가족을 위해 열심히 일했고 그것이 자신과 가족에게 최선이라고 생각했지만 가정에서 점점 멀어져버린 웬디에게 남편은 어느날 갑자기 이혼을 요구한다.

랄프 로렌이나 캘빈 클라인과 어깨를 나란히 할 만큼 큰 회사는 아니지만 자신의 회사를 가진 빅토리.

일, 사랑 모두 정확하고 균등해야 한다고 생각하며, 웬디가 3살 연하 남편을 바라보며 즐거워하는 비균등한 사랑을 이해하지 못한다. 그런 그녀가 화장품계 억만장자와 사랑에 빠지게 된다.

「남자와 만날 시간에 내 일을 했으면 더 나았을거라고 말이야.  자기 손과 머리로 뭔가 해내는데서 생기는 만족감에 비할 건 하나도 없어. - p115 」

「비지니스에서 이것만은 꼭 기억해.  넌 아침에 일어나자마자 반드시 거울에 비친 제 모습을 바라볼 수 있어야만 해. - p166 」

     여자는 남자처럼 성공해서는 안되는가?

     성공하려면 어떤 대가를 치러야 하는가?

첫장부터 마지막장까지 여자는 성공을 위해 무엇인가를 희생해야 하는가?라는 질문을 끊임없이 하게 만든다.

책을 읽는 내내 「악마는 프라다를 입는다」가 오버랩된 이유도 저 질문에서 찾을 수 있을 듯 하다.

「립스틱 정글 1」에서는 20, 30대를 치열하게 보낸 후 화려한 직장 경력을 가지게 된 3명의 여자 주인공이 위기를 맞게 되는 스토리까지 진행된다.

너무 많은 분량이 「발단, 전개, 위기」에만 집중되어 있어 조금은 지루하게 느껴지기도 하지만 - 그래서 립스틱 정글 2를 빨리 읽고 싶기도 하다 - 캔디스 부쉬넬은 경쟁체제의 사회에서 고군분투하는 여성의 이야기를 솔직하고 사실적으로 그려내고 있다.

3명의 주인공은 일과 사랑에서 모두 성공할 수 있을까?

캔디스 부쉬넬이 어떤 방식으로 주인공들에게 닥친 위기를 풀어나갈지, 결말이 더욱 궁금해진다.