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중산층 경제학 - 시장을 실질적으로 움직이는 힘
노영우 지음 / 매일경제신문사 / 2025년 6월
평점 :
출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 작성한 후기입니다.
노영우 기자의 중산층 경제학은 꽤 많은 질문을 던지면서도, 동시에 생각의 방향을 정리해주는 책이었다.
응답하라 1988 드라마를 떠올리며서 읽다 보니까 나도 모르게 그 시절의 중산층 정서에 자연스럽게 이입되었다.
경제학이라는 제목을 가진 책이지만 경제학 이론서처럼 딱딱하게 이론부터 들이미는 방식이 아니라, 인터뷰와 사례, 그리고 저자의 관찰이 섞여 있어서 지루하지 않았다. 오히려 중간중간 고개가 끄덕여지는 순간이 많았다. 예를 들면, 우리 사회가 유독 평등에 민감한 이유를 설명한 부분이라든지, 나의 부모님 세대, 그리고 지금 내 삶까지 연결되는 서사의 일부처럼 느껴졌다.
책에서 가장 인상 깊었던 건, 중산층의 욕망은 무한하지 않다는 말이었다. 자본주의는 끝없는 욕망을 전제로 움직이지만, 실제로는 많은 사람들이 어느 정도의 안정과 존중을 바라는 현실적인 목표를 갖고 살아간다. 이런 중산층의 특성이 우리 사회의 건전한 소비와 경제 흐름을 유지하는 데 얼마나 중요한 역할을 하는지 이 책은 여러 방향에서 설명하고 있다.
전체적으로 이 책은 특정 계층을 대변하거나 이상화하지 않는다. 오히려 우리가 모두 연결되어 있다는 전제에서 출발해, 중산층이라는 다소 모호했던 존재를 보다 구체적으로 이해하게 해준다. 우리가 중산층을 어떻게 바라보고 이해해야 할지 고민하게 만드는 책이다.
가볍게 읽히면서도 생각할 거리도 많은 책이었다. 무엇보다도 진짜 경제는 결국 사람 이야기라는 사실을 새삼스레 느꼈다. 경제에 관심은 있지만 아직 경제 분야의 책에 망설여지는 사람들에게도, 이 책은 꽤 좋은 시작점이 되어줄 것 같다.