더럽혀진 성지 순례에 대하여

더럽혀진 성지 순례에 대하여
세스지 지음, 전선영 옮김 / 반타 / 2025년 12월

독자의 관심을 끌 만한 유령 콘텐츠가 필요한 편집자, 유령 스팟 순례 영상들로 채널을 운영하지만 유령을 믿지 않는 유튜버, 유명 신사 집안의 딸로 원하지 않아도 유령을 보는 여자. 이들 셋은 돈이라는 공통의 목적으로 뭉친다. 변태 오두막, 천국 병원, 윤회 러브호텔이라 불리는 버려진 장소들에 얽혀있는 소문을 각색해 마치 그것이 그저 소문이 아니라 사실인 것처럼 사람들의 착각을 불러일으킨다.

주인공들에게는 각자 타인을 저주했거나 직·간접적으로 영향을 주어 타인을 죽게 만들었던 과거가 있다. 그 사연을 서로에게 털어놓지는 않지만 인물들의 과거를 모두 알고 책을 읽어나가는 우리에게는 그들이 드러내지 않는 생각과 내면의 공포 역시 버려진 장소들의 이야기만큼이나 흥미롭게 다가온다.

일본에는 '로쿠부 살해' 이야기가 있단다. 피해자가 가해자의 자식으로 환생해 결국 자신을 해한 자를 단죄하고 복수한다는 이야기. 카르마, 윤회와 업보는 나라와 종교에 관계없이 많은 지역에서 민담 형태로 내려오고 있을 듯한데, 설화 속 큰 구조는 작품 속 인물들의 과거와 현재의 삶, 그들이 탐방하는 버려진 장소에 대한 소문과 이질감 없이 이어진다.

탐욕, 질투와 집착 등으로 남을 해롭게 하고 그 죄를 돌려받는 것, 완벽하게 나 아닌 타인의 이야기 같지만 저주까지는 아니어도 나를 괴롭게 하는 타인을 미워하고 때로 악의를 가지고 사람을 대하는 일은 모두에게 흔하지 않은가.

장소에 대한 공포로 시작해 사람의 마음과 생각과 말, 행동의 무게에 더 공포를 느끼게 한 책.

범죄 스릴러는 즐겨도 진짜 호러는 무섭다. 당분간은 멀리하겠지만 작가의 다음 책이 나오면 또 한 번 기웃거려볼 듯.

출판사(반타, 오팬하우스)에서 도서를 지원 받아 읽고, 주관적으로 작성한 후기입니다.