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아낌없이 뺏는 사랑
피터 스완슨 지음, 노진선 옮김 / 푸른숲 / 2017년 6월
평점 : 
우리는 흔히 사랑하면 희생이나 헌신, 아낌없이 주는 사랑을 떠올린다. 하지만 여기, 아낌없이 빼앗지만 그것이 사랑이라고 말하는 사람들이 있다.
모든 것이 지겨울 만큼 평범한 나날을 보내고 있던 조지 포스. 그의 대학시절 애인이자 첫사랑인 '그녀'를 정말 '우연히' 도심의 한 술집에서 마주치게 되면서 이야기가 시작된다. 오랜만의 재회 때문이기도 하지만, 그가 그녀에게 눈을 뗄 수 없는 더 커다란 이유가 있었는데…….
시간을 거슬러 올라가 마더대학 신입생이던 시절 조지 포스는 한 여자를 만나게 된다. 그녀의 이름은 오드리 벡. 그녀와 꿈같은 시절을 보낸 그는 방학이 끝난 후 갑자기 그녀가 자살을 했다는 충격적인 소식을 듣게 된다. 큰 충격을 받은 그는 도저히 이대로는 가만히 있을 수 없어 그녀의 고향으로 찾아가기에 이른다. 가서 그녀의 가족이나 친구, 즉 그녀에 대해 알고 있는 사람들과 이야기를 나누는 등 그녀를 추모함과 동시에 그녀의 흔적을 찾고자 했던 것이다.
그 이후 이야기는 술집에서 그녀와 조우한 이후를 따라가는 현재와 대학시절 그녀의 고향으로 찾아간 이후의 일을 번갈아가며 보여주는 형식으로 전개된다.
더 이상 자세한 이야기는 생략하고, 결국 이 이야기를 한 문장으로 표현하자면 대학시절 만난 여자 친구로 인해 인생이 송두리째 달라지는 한 남자의 이야기이다. 누가 아낌없이 뺏는 사랑을 하는 입장인지도 말하지 않겠다. 다만, '사랑'이라는 이름으로 관계를 맺고 있는 사람들 간에 상대방의 감정을 악용하여 정말 말 그대로 그 무언가를 뺏는 행위는 결코 용납되어서는 안 된다고 생각한다. 아무리 주는(혹은 이용당하는 것을 알면서도 그대로 현상을 유지하는) 사람이 스스로 "괜찮다.", "행복하다." 말한다 하더라도 말이다.
이야기 속에서 자신이 사랑해 마지않는 상대에게 속고 이용당하고 심지어 그 사람이 파놓은 함정에 빠지기도 하는 인물을 보며 화가 나고 한심해 보이기도 했지만, 또 한편으로는 안타깝고 안 되었다는 생각을 했다. 그리고 제목처럼 상대방으로부터 아낌없이 빼앗아오는 사람이 정말 '사랑'이라는 말을 입에 담을 수 있는지 다시 한 번 생각해보게 되었다.
마지막으로, 나는 어떠한 사랑을 하고 있는지 사랑이라는 미명아래 이기적으로 살고 있지는 않은지 되돌아보는 시간이었다.