20100307 _ <청소부 밥> - 토드 홉킨스 + 레이 힐버트

청소부 밥
토드 홉킨스 외 지음, 신윤경 옮김 / 위즈덤하우스 / 2006년 11월

이 책은 누가 언제 구입했는지는 정확히 기억이 나지 않지만 어머니가 보시는 책들이 꽃혀있는 곳에서 발견한 책이다. 이런 비슷한 내용의 책을 예전에 접한 기억이 나는데, 아마 <마시멜로 이야기>였던 것 같다. 책을 읽기 전 가볍게 훑어보면서 비슷한 책이구나 라는 느낌을 받았었다. <마시멜로 이야기>는 읽은지 시간이 꽤 오래 지났고, 또 당시에 바로 서평을 남기지 않아서 책에 정확히 어떠한 내용이 담겨있었는지,  읽고 나서의 내 느낌이나 생각은 어떠했는지 기억이 잘 나지  않는다. 그래도 많은 것을 생각할 수 있었던 계기를 만들어주었고, 분명 배우고 깨달은 바가 있었던 기억은 난다.
 

  아마 그런 이유에서 비슷한 종류의 책이란 것을 알면서도 다시금 책을 손에 잡고 읽게 되었던 것 같다. 우리나라 작가도 아니고 이야기 전개가 약간은 뻔하다는 이유로 많이 좋아하지는 않는다. 하지만 한편으로는 우리가 평소 어렴풋이 머릿속에서 뜬구름 잡듯이 갖고 있던 생각들을 정리해서, 교훈과 깨달음을 준다는 점에서 아주 유익하고 필요성이 크다고 생각하기도 한다. 주로 내용이 삶의 태도나 생활 방식의 변화를 주문하고 그에 대한 조언을 중심으로 이야기를 구성해 놓았기 때문에, 책을 읽고나서도 책의 요점을 나름 명확하게 정리할 수 있는 책이라고 생각한다.


  이런 책들을, 어떻게 보면 누구나 알고 있도 당연시 할 만한 말들을 한다고 생각하고, 가볍게 여기거나 아예 접하려고도 하지 않는 사람들도 분명 있다. 하지만 나는 앞에서 이야기했듯이 우리가 미처 확립하고 있지 못했던, 좋고 바람직한 생각이나 태도 그리고 생활 노하우들을 이야기와 엮어서 지루하지 않고 재미있게 들려주는 이런 책들이 반드시 필요하다고 생각하고 언제든 반갑게만 느껴진다. 솔직히 이런 책들은 한번 읽고 다시 책장으로 들어가서 먼지만 뒤집어 쓰도록 놔두는 것은 아예 읽지 않은것만 못하다고 생각한다. 오히려 그 책을 읽었던 시간자체가 낭비라고 생각될 정도로. 이런 책들을 읽은 후에는 중요하다고 생각하거나 정말 그렇구나라고 깨달은 부분을 적어놓아서, 자주 읽어보고 마음에 새겨놓아야 한다. 그것이 아니면 적어도 정기적으로 책을 다시 가볍게 훑어보아야 한다고 생각한다. 그래야 좋은 구절 혹은 필요하다고 생각해서 반드시 기억하자고 생각했던 구절들, 배우고 깨달았던 점들을 자꾸 떠올리게 되고, 또 내 생활에, 삶 속에 적용시켜 나를 변화시킬 수 있는 기회를 만들 수 있게 될 것이기 때문이다.

  

  <청소부 밥>은 왕년의 기업인 출신으로서 퇴직을 하고 청소부로 일하는 밥 티드웰 아저씨가 주인공인 이야기로, 밥이 한 중견기업의 사장인 로저 킴브로우에게 삶의 지혜와 깨달음에 관련된 조언을 해주는 인물이다. 매주 월요일마다 한 기업에서 청소를 해주던 밥은 우연히 그 기업의 사장과 이야기를 나누게 된다. 길지 않았지만 그 대화를 통해 사장 로저가 회사에서 그리고 가정에서 어려움을 겪고 있다는 사실을 알게 되고, 사별한 아내 앨리스가 생전에 전해 준 '가정에서나 직장에서 행복한 삶을 살기 위한 여섯가지 지침'을 자신의 일화와 함께 일주일에 한 가지씩 전해준다.  

  한가지 지침을 듣고 다음 지침을 듣기까지의 일주일마다 로저는 아주 간단하고 사소해보이는 지침이지만 그것을 실천해 옮김으로써 하루하루 달라져가는 자신의 마음과 주변의 상황을 보게 된다. 그러던 중 이웃인 앤드류에게도 밥이 자신에게 했던것 처럼 여섯가지 지침을 전해주게 된다. 최대 거래업체의 회장에게도 밥을 소개시켜 주려 하지만, 밥이 오랜 지병으로 인해 숨을 거두자 자신이 직접 그에게 밥에게 배운 지혜와 깨달음을 전하는 전도사가 된다. 

 

  사실 사람들이 등장하고 일화형식을 취하고 있기는 하지만, 책에 등장하는 여섯가지 지침들을 제외하고는 소설이라고 생각 될 정도로 현실감은 거의 없는것 같다. 그래도 독자에게 보다 더 나은, 행복해 질 수 있는 삶의 태도를 일깨워주고 깨달음과 교훈을 준다는 점에서 앞으로도 꾸준히 사랑받을 수 있는 책이라는 생각이 든다. 
 

  책을 덮으면서 나도 밥 아저씨처럼 다른사람의, 특히 내가 사랑하는 사람들의, 인생에 한줄기, 비록 얇을지라도, 밝디 밝은 빛을 비춰줄 수 있는 인생을 살고 싶다는 생각을 했다.

 

 

p68

인생이란 오래 담가둘수록 깊은 맛이 우러나는 차와 같습니다.

우리의 만남도 당장 눈앞에 보이는 효과를 기대하기보다 천천히 깊은 맛을 우려내기를 바랍니다.

p181

작은 행동이나 사소한 변화일지라도 방향만 올바로 잡혀 있다면 문제를 해결하는 데 큰 도움이 된다는 것을 깨닫게 되었죠.

p201

얼마나 오래 사는지는 중요하지 않습니다. 어떻게 사느냐가 중요하죠.

내가 깨달은 지혜를 후대에 물려주는 삶...... 그것만이 진정 가치 있는 삶입니다.

p212

자신에게 주어진 인생을 충실히 마치고 나면 마치 신나게 놀다 녹초가 된 어느 저녁처럼

몸은 피곤하지만 더없이 충만한 느낌으로 행복하게 잠들 수 있습니다.