20241029 _ [선악의 기원] - 폴 블룸 지음, 최재천,김수진 옮김

선악의 기원 - 아기를 통해 보는 인간 본성의 진실
폴 블룸 지음, 최재천 외 옮김 / 21세기북스 / 2024년 9월

본 책은 폴 블룸 교수가 인간 도덕성의 기원과 진화에 관해 연구한 내용을 소개하고, 그것이 제시하는 주요 통찰을 전합니다.

블룸 교수는 인간이 선천적으로 도덕성을 지니고 태어나는지를 확인하기 위해 아기들의 행동을 관찰하고 분석했습니다. 그의 연구는 단순히 아기들이 선한지 악한지를 밝히는 데서 끝나지 않고, 그들이 보여주는 원초적 반응이 인간 본성의 순수한 모습을 반영한다고 보아 우리 모두가 가지고 있는 본연의 도덕적 자질을 성찰하게 만듭니다. 특히 그의 연구가 여러 학문을 넘나들며 도덕과 공정성의 문제를 분석했다는 점은 인간이 본성적으로 갖고 있는 도덕성이 단순한 추론이 아닌 과학적 근거를 바탕으로 재조명될 수 있음을 시사합니다. 

그의 실험은 순수하고 편견 없는 아기들이 도덕적 판단을 내리는 모습을 통해, 우리 안에 ‘천사’와 ‘악마’가 공존하고 있으며 이러한 성향은 원초적 도덕성에서 비롯된 것임을 보여줍니다. 동시에 아기들이 친밀한 집단에는 선하지만 낯선 이에게 배타적인 모습을 보이는 부분에서 인간의 이기심과 잔인함이 어디에서 기원하는지도 탐구합니다.

블룸 교수는 또한 선천적 도덕성이 완벽하지 않으며, 인간이 이성을 통해 도덕적 성숙을 이룰 수 있다고 강조합니다. 아기의 도덕성 연구가 더 나은 존재로 성장할 가능성을 보여주는 만큼, 우리의 본능적 도덕 감각을 이성과 숙고를 통해 어떻게 더 높은 차원의 윤리로 발전시킬 수 있을지에 대한 도전 과제를 남깁니다. 이는 인간의 노력, 상상력, 그리고 공감을 통해 더 도덕적이고 밝은 사회를 만들 수 있다는 희망을 품게 하고, 도덕성 성장을 위한 사회적 역할도 다시 한번 생각해 보게 만듭니다.

본 책을 통해 인간 본성에 대한 새로운 시각을 접하고, 자기 이해의 기회를 가지며, 도덕성 발달 과정에 대한 과학적 통찰을 얻을 수 있을 것입니다.

※ 출판사로부터 책을 지원받았으나, 본 서평은 제 주관적 견해로 작성하였습니다.