20231117 _ [나만 옳다는 착각] - 크리스토퍼 J. 퍼거슨 지음, 김희봉 옮김

나만 옳다는 착각 - 내 편 편향이 초래하는 파국의 심리학
크리스토퍼 J. 퍼거슨 지음, 김희봉 옮김 / 선순환 / 2023년 11월

인류는 하나의 공동체입니다. 서로 공동의 이익을 위해 나아간다고 볼 수 있겠죠. 하지만 그 안에서도 생각의 갈라져 비슷한 생각을 가진 사람들끼리 무리를 이루었습니다. 그리고 자신 혹은 자신의 무리와 생각이 다른 사람, 무리와 갈등을 겪어왔죠. 건강한 비판은 발전의 초석이 되지만 여기서 말하는 갈등은 비판보다는 비난에 가까운 언행이 초래했다 볼 수 있겠습니다. 우리나라도 물론 이에서 자유롭지 않습니다. 정치, 지역, 종교, 심지어 성별 간 갈등이 심각한 사회 문제로 두드러지기도 했습니다. 아직 진행 중이기도 하고요. 갈등을 겪게 만든 생각에는 심리적 편향이 자리 잡고 있다고 저자는 말합니다. 한 마디로 '내가, 아니 나만 옳다'라는 착각으로 정리할 수 있습니다. 하지만 이는 특정 개인의 문제가 아니라 오히려 인간의 본능에 가까운, 즉 정상적인 반응이라고 저자는 주장합니다.

저자는 이런 착각이 초래한, 여러 파괴적 결과를 보여준 사건들을 여럿 소개합니다. 우선 이렇게 안타까운 결과의 원인을 살펴봅니다. 그리고 각 문제 현상 속에서 발견할 수 있는 심리학적 기제에 대해 독자가 우리가 어떻게 대응할 수 있는지, 하면 좋은지 해결 방법을 조언합니다.

저자도 말하고 있듯 본 책은 인간이 초래하는 온갖 혼돈 속으로의 여행입니다. 사람의 수만큼 개성이 존재하듯 생각도 그런 것 같습니다. 물론 어떤 이슈나 쟁점에 대해는 큰 틀에서 같은 의견을 가진 것처럼 보일 수 있습니다. 실제로 그럴 수도 있고요. 하지만 자세히 들여다보면 처음부터 끝까지 중간 과정까지 완전히 동일한 생각 체계나 흐름을 가진 사람은 많지 않을 것 같습니다. 지문처럼 전 세계를 통틀어 유일무이하다고는 장담하기 힘들 것입니다.

저자가 제시한 대안은 우리도 익히 알고 있는 개념입니다. 참고 용기 내고 낙관적으로 바라보라는 것이 그것입니다. 완전히 새로운 것은 아니죠. 하지만 아마도 이것이 조금 부족했던 탓에 인류의 역사에서 갈등이 큰 축을 담당하지 않았나 싶습니다. 결국 싸우는 것은 그것이 부든 명예든 아니면 권력이든 더 가지거나 자신의 생각을 관철시키려는 것이 대부분의 목적이었을 것입니다. 아마 앞으로도 우리 인류는 서로 갈등하며 역사를 쌓아 올리지 않을까 싶습니다. 어린아이들한테만 해당하는 이야기가 아닌 것이죠. 그럼에도 저자가 제안한 대안들을 누군가는 조금만 더 발휘해 주기를, 저도 그러한 사람이 되기를 바라봅니다.

※ 출판사로부터 책을 지원받았으나, 본 서평은 오로지 제 주관적 견해로 작성하였습니다.