죽음의 죽음

죽음의 죽음
호세 코르데이로.데이비드 우드 지음, 박영숙 옮김 / 교보문고(단행본) / 2023년 6월

굉장히 흥미로운 책이 아닐 수 없다.

모든 생물과 생명은 시작과 끝이 있게 마련인데, 이 책은 과감히 우리 인류는 죽음마저도 정복할 수 있음을 강하게 주장한다.

 

감히 '신'의 영역에서 '과학'의 영역으로 간 생명의 비밀에 대해 이야기하는 책,

호세 코르데이로와 데이비드 우드의 죽음의 죽음이다.

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이 책은 공동저자로 호세 코르데이로는 MIT에서 공학을 전공했고, 워싱턴 DC에 있는 조지타운 대학교에서 경제학을 공부했으며, 프랑스의 인시아드에서 경영학을, 베네수엘라의 시몬 볼리바르 대학교에서 과학을 공부했다고 한다. 그는 10권 이상의 책을 출간했으며 BBC, CNN, 디스커버리 채널 및 히스토리 채널을 포함한 다양한 국제 미디어에 출연했으며 시그마 사이 및 타우 베타 파이의 명예 회원으로 장수와 수명 연장에 관한 연구를 촉진한 공로로 인스티투토 유러피오로부터 스페인 건강상을 비롯한 여러 상을 수상했다고 소개한다.

또한 데이비드 우드는 미래학자이자 분석가로 활동하고 있으며 비영리 네트워크 런던 퓨처리스트를 이끌고 기술 진보 및 미래를 주제로 한 250개 이상의 공개 행사를 주재했으며, 2009년에 T3의 '기술 분야에서 가장 영향력 있는 100인' 목록에 포함되었다고 한다. 우드는 케임브리지 대학교에서 수학 석사 학위를, 웨스트민스터 대학교에서 과학 명예박사 학위를 받았따고 소개한다.

인공지능, 줄기세포 치료, 텔로미어의 발견, 크리스퍼를 이용한 유전자 치료, 냉동 보존 기술 등 기하급수적인 기술의 발전이 의료 혁명을 이끌고 있으며 인류는 역사상 처음으로 인체의 노화를 되돌리고 예방할 수 있는 현실적인 기회를 맞이하고 있다고 이야기하며 이 책에서 저자들은 노화를 질병으로 분류해야 한다고 강조하며, 치료 방법을 찾을 수 있는 증거를 제시한다고 밝힌다.

서문을 통해 노화는 날씨와 마찬가지로 국가나 민족적 경계와 관련이 없으며 노화가 인류의 각 집단에 미치는 영향은 동등하지만 노화에도 불균형이 존재한다는 많은 이야기가 있다고 하는데, 노화는 다른 어떤 것보다도 많은 사람을 사망에 이르게 하며 그 수가 약 70% 이상을 차지한다고 한다. 대부분의 죽음은 당사자인 노인과 사랑하는 사람들 모두에게 말할 수 없이 큰 고통을 준다고 한다.

전 세계적으로 이미 65세 이상 인구가 5세 미만의 인구보다 더 많으며, 이러한 추세는 계속될 것이라고 한다. 또한 일본과 러시아에서 이미 일어나고 있는 것처럼, 많은 나라에서 인구가 감소하기 시작할 것이며 영국의 권위 있는 건강 학술지에 실린 새로운 연구에 따르면, 중국의 인구는 2100년까지 약 7억 3,200만 명으로 지금의 절반까지 감소할 수 있으며 다른 나라들도 인구의 급격한 감소가 예상된다고 한다. 이제 고령화가 얼마나 많은 비용을 야기하는지, 그리고 노화를 방지함으로써 얼마나 절약할 수 있을지 생각해 보자고 제안하며 새로운 아이디어로 '장수 배당금'계획의 아이디어 중 일부라고 소개하기에 흥미롭게 책을 읽기 시작했다.

*출판사로부터 책을 제공받았으나 최대한 솔직하게 작성했습니다.

책은 1장 생명이 유한한가에 관한 문제부터 마지막 9장 미래는 우리가 원하는 방향으로 간다까지 총 9개의 장으로 구성되어 있으며 책은 약 400페이지에 달하는 분량이다.

육체적 불멸의 과학적 가능성과 윤리적 옹호는 인류의 가장 커다란 도전이며 최초의 호모 사피엔스 사피엔스가 등장한 이래 불로장생은 항상 인류의 가장 간절한 꿈이었지만, 오늘날까지 그 불멸의 꿈을 실현할 수 이는 기술은 아직 없으며 아이들조차 노화가 나쁘고, 죽음은 누군가와 그 가족에게 일어날 수 있는 가장 끔찍한 손실이라는 사실을 알고 있다고 전한다. 우리는 우리가 마지막 필멸의 세대와 첫 번째 불멸의 세대 사이에 살고 있다는 것을 알아야 하며 당신은 어디에 속하고 싶은지에 대해 당신이 아무리 나이가 들었어도, 노화와 죽음에 맞서는 이 혁명에 동참할 것을 권한다고 설명한다.

책을 정리하며 우리 생애에 수명이 극적으로 늘어날 중요한 기회가 분명히 있지만 다만 그것은 확정적인 게 아니라, 예상보다 훨씬 더 오래 걸릴 수 있으며 우리가 각자의 분야에서 할 수 있는 일을 더 적극적으로 해내야 하기에 낭비할 시간이 없고 유명한 인용문이 말했듯이 '우리가 아니면 누가, 지금이 아니라면 언제 할 수 있을까?'라고 독자들에게 질문하며 책을 마무리한다.

요약

죽음의 죽음

노화를 넘어 죽음을 정복하라

바로 지금, 이 혁명에 동참하라