인벤션

인벤션 - 발명의 성공과 실패 그리고 미래를 이야기하다!
바츨라프 스밀 지음, 조남욱 옮김 / 처음북스 / 2023년 5월

개인적으로 정말 읽고 싶었던 책이다. 역사 장르를 정말 좋아하지만 발명의 역사라니, 발명의 성공과 실패 그리고 미래를 이야기하는 책,

바츨라프 스밀의 인벤션이다.

#서평 #서평단 #도서서평 #독서노트 #독서일기 #독서 #인벤션 #바츨라프스밀 #처음북스

저자 바츨라프 스밀 작가는 에너지, 환경, 식량, 인구, 경제, 역사, 공공 정책까지 학문의 경계를 넘나들며 50여 년간 광범위한 분야의 연구를 선도해 온 환경과학자이자 경제사학자라고 소개한다. 세계 발달사를 꿰뚫는 통계분석의 대가로 손꼽히며, 빌 게이츠가 가장 신뢰하는 사상가로 주목받았다고 한다. 현재 캐나다 매니토바 대학교 환경지리학과 명예교수이며, 캐나다 왕립과학 아카데미 회원이라고 한다.

체코에서 태어나 프라하 카를로바대학교를 졸업하고 미국 펜실베니아주립대학교에서 박사학위를 받았고 유럽연합을 비롯해 미국과 유럽의 다양한 국제기구에서 정책 자문을 했고 에너지 기술 혁신이 생태계에 미치는 영향 등 에너지와 환경, 인류 문명에 관한 거시적 관점의 책을 집필하고 있다고 한다.

인류에게 꼭 필요한 발명과 혁신은 무엇이 있는가? 바츨라프 스밀의 합리적이고 객관적인 눈으로 보는 발명과 혁신의 과거와 현재 그리고 현실적인 미래!

책은 1장 발명과 혁신의 역사부터 5장 발명과 혁신의 현실적 전망까지 총 5장으로 구성되어 있으며 책은 약 330페이지 정도의 분량으로 구성되어 있다.

저자는 에필로그를 통해 새로운 발명이 우리의 미래를 어떻게 만들어 나갈지를 예측하려는 충동을 자제할 필요가 있으며 과거에도 이러한 시도가 있었지만, 대부분 실패했으며 그중 일부만이 아주 작은 성공을 거두었다고 평가한다.

더 나은, 더 안전한, 더 공평한 세상을 이루기 위해서는 수많은 혁신적인 발명품이 필요할 것이며 역설적으로, 과거를 되돌아볼 수 있어야 새로운 발명에 대한 기대의 크기가 적절한지, 새로운 발명에 대한 기대가 있어야 하는지를 알 수 있을 것이며 우리는 이 책에서 제시하는 희망 사항 가운데 일부만이라도 21세기 중반 이전에 현실이 되기를 기대해 본다고 바램을 전하며 책을 시작한다.

현재 지구온난화가 가속화되는 상황에서는 지구온난화 지수가 낮은 대체재를 찾는 것이 매우 중요해졌고, 최근에는 CFC 이전에 사용되었던 자연 물질을 대체재로 고려하기도 하며 다양한 화합물들이 고려되고 있다고 한다.

20세기에는 고출력 폭발물, 전자항법 시스템, 폭격기 등이 결합된 무차별 폭격으로 수백만 명이 사망했고 매년 자동차 사고로 120만 명이 사망하지만, CFC로 인한 사망자 수는 아직 밝혀지지 않았으며 CFC로 미즐리를 비난한다면, 자동차를 발명한 칼 벤츠, 고틀리프 다임러, 빌헬름 마이바흐를 누가 비난할 수 있겠느냐고 되묻는다.

*출판사로부터 책을 제공받았으나 최대한 솔직하게 작성했습니다.

책의 중반에 이 책의 목표를 밝히는데 성공은 발명을 향한 끊임없는 탐구의 결과물 가운데 하나라는 것, 초창기의 성공은 얼마든지 실패로 끝날 수 있다는 것, 시장 지배를 위한 대담한 계획은 미실현 상태로 남아 있을 수 있으며, 여러 세대에 걸친 노력에도 불구하고 상용화의 근처도 도달하지 못할 수 있다는 것 등을 알려주고자 했다는 것이다.

책의 본문 마지막 318페이지를 통해 마지막 한 줄은 강렬한 메시지를 전한다.

태양 아래 새로운 것은 없다(nihil novi sub sole)라는 것.

발명의 역사를 다루는 발명 전문가가 전하는 이 한 줄이야말로 발명을 정확히 정의해 내지 않았나라고 생각한다.

옮긴이의 말을 통해 이 책은 눈부신 기술 발전의 역사를 되돌아보면서 미래를 향한 교훈과 통찰을 제공하며 최첨단 기술이 쏟아지는 현시점에서 근대 발명과 혁신의 흐름을 되돌아보고 미래를 전망하려는 바츨라프 스밀의 시도는 매우 시의적절하다고 평가한다.

이 책은 과거의 실패와 현재 진행 중인 기술 가운데 대표적인 사례들을 통해 기술 발전의 역사를 조망하고 있으며 저자인 바츨라프 스밀은 기본적으로 기술 발전에 의한 인류의 진보에 대해 확신하지만, 최근 기술에 대한 지나친 낙관을 경계한다고 전하며 책을 마무리한다.

요약

발명의 역사

발명 전문가 바츨라프 스밀

태양 아래 새로운 것은 없다