바다의 순례자

바다의 순례자
샤만 란보안 지음, 이주노 옮김 / 어문학사 / 2013년 12월

「어둔 밤길은 멀고멀었고, 내 생각은 복잡하기 짝이 없었다. 원래 귀향하여 정착했던 것은 나를 힘들게 하고 방황케 했던, 진심 어린 우의가 없는 도시생활과 인간미 없는 환경에서 벗어나고 싶어서였다. 그런데 이제 다시 나를 삶의 열에너지를 묶어버린 그곳으로 내쫓으려 하다니. 이건 정말 원치 않는 일이다. 아아․․․․․․」(p.253)

이 책 끝부분에 적혀 있는 내용이 가장 나의 마음에 와 닿는다.

“삶의 열에너지를 묶어버린 그곳”

바로 인간미 없는 도시생활로 나 또한 많이 지쳐 있다 보니 가슴 절절히 공감 가는 부분이다. 물론 나 또한 지방의 도시에서 자랐지만 이곳 수도권에서의 생활은 더욱더 인간미를 상실케 하는 것 같다. 그래서 나의 작은 소망은 전원생활을 만끽할 수 있는 시골로의 귀향을 하는 것이다. 그러나 저자처럼 다른 가족들 때문에 만약 전원생활을 하다 다시 도시로 복귀해야 되는 상황이라면 정말이지 눈앞이 깜깜할 것 같다는 생각을 해 본다.

처음 이 책을 읽었을 때는 다소 집중이 잘 되지 않았다. 아마 익숙지 않은 대만이라는 환경과 바다에서의 환경을 잘 모르는 부분도 있었고, 내용 또한 내가 평소 접했던 부분과 좀 달라 어색했던 것 같다. 그러나 이내 저자가 이야기하는 공간 속으로 빨려 들어갈 수 있었던 이유는, 내용을 워낙 잘 표현 해 주어 어느새 저자의 공간과 환경들, 그리고 주변 인물들을 그릴 수 있게 되어 책을 읽어내려 가는 속도에 가속도가 붙을 수 있었다. 아무튼 저자 자신의 종족인 야메이족이라 일컬어졌던 다우족에 대해 나름 깊이 있게 알아갈 수 있어 참 좋았다.

저자는 고향에 돌아와 나름대로 ‘야메이족 사나이’가 되려고 많은 노력을 기울였고, 끝내 주위의 많은 사람들이 그를 인정해 주었지만, 생계 때문에 가족들의 반대에 부딪혀 다시 ‘한족화된 다우족’으로 돌아갈 수밖에 없는 내용이 이 책의 주된 내용인 것 같아 왠지 모르게 씁쓸한 기분이 들기도 하였다.

「“어쨌든 오늘 밤바다에서 죽을지라도 난 원망도, 후회도 없어. 결국은 집안 식구들이 날 저주했으니까.” 나는 큰 소리로 말했다. 내 말이 끝났다. 사실 나는 벌써 서글픈 눈물을 흘리고 있었다.」(p.252)

가족들에게 이 말을 내 뱉으면서 마지막이 될지 모르는 잠수를 하기 위해 떠나는 저자를 생각하니 가슴이 뭉클해졌다. 가장으로서의 무게감이 많이 느껴져 어쩜 더 마음 아팠던 것 같다.

어쩜 우리의 도시생활도 시간이 지나면서 생활형편이 더 나아지고 있는 듯 보이지만 오히려 몸과 마음이 더 강퍅해지는 시대에 살고 있어 이 책이 나에게는 좋은 나침반 역할이 되는 것 같아 좋았다.

운명을 지배하는 힘

운명을 지배하는 힘 - 운명을 바꿀 수 있는 연금술
제임스 앨런 지음, 이원 옮김 / 문예출판사 / 2014년 2월

“운명을 지배하는 힘”

처음 제목을 보면서 어떤 좋은 말들을 써 놓았기에 저렇게 강한 느낌의 제목을 선택했을까? 궁금증과 함께 조금은 저자의 허풍이 다소 있지 않을까 하는 부정적인 시각도 있었다. 그러나 책을 다 읽고 나서의 느낌은 충분히 제목의 힘만큼이나 내용 또한 범상치 않음을 알게 되었다.

아니나 다를까 저자의 아내가 이야기하길 “그는 결코 이론들을 발표하기 위해서나 글쓰기 그 자체만을 위해 글을 쓰지는 않았다. 자신의 삶 속에서 그대로 살아보고 좋다는 것을 알게 된 교훈들을 실천을 통해 검증된 사실들을 적었던 것이다.”(p.297) 이 책을 제대로 읽었다면 이 말이 가슴에 와 닿을 것이다.

이 책을 처음 접할 때 자기계발서나 에세이 같다는 생각이 들어 가볍게 읽어 보았다. 생각처럼 가볍게 읽혀지기는 했는데, 신기하게도 이해는 금방 되지 않았던 것이다. 표현은 쉽게 했지만 내용의 깊이가 깊다는 것을 조금씩 책을 읽어가면서 깨달게 된 것이다. 그러다보니 몇 번이고 되풀이해서 읽어야 겨우 그 뜻을 이해할 수 있게 되었다.

그리고 저자의 삶에 대해, 인생에 대해, 운명에 대한 통찰력이 보통 사람들과는 판이하게 다르다는 것을 느낄 수 있었다. 단순히 생각만 한 것을 글로 표현한 것이 아니라 본인이 생각한 부분에 대해 행동으로 옮기려고 한 노력들이 고스란히 글에 묻어 난 것을 알게 되었을 때 정말 ‘대단하다’라는 말밖에 나오지 않았다. 아무튼 그런 저자의 깊이 있는 통찰로 인한 삶의 지혜에 대해 알게 되고나서 부터는 책 속으로 급속히 빠져들게 되었다. 물론 내용이 어려워 힘들긴 하였지만 지루하지 않아 며칠 동안 손에서 책을 놓지 않고 끝까지 다 읽을 수 있었다.

이 책을 다 읽고 나서의 느낌은 다른 책을 읽었을 때와는 다르게 가슴 저 밑바닥에서 올라오는 뭔가 모를 묵직한 것이 올라오는 것을 느꼈다. 또 다른 표현을 빌리자면 가슴 벅찬 느낌도 있었다. 아무튼 이 책은 앞으로 두고두고 옆에 놔두고 오랫동안 보고 싶은 책 중에 하나로 내 기억 속에 새겨지게 되었다.

끝으로 나의 작은 소망이라면 이 책 저자인 제임스 앨런처럼 단순히 생각만 한 것을 글로 적는 것이 아니라 생각한 것을 행동으로 옮긴 것을 글로 표현해보고 싶다는 것이다. 그렇게 하기 위해서는 우선 삶 속에서 내공을 많이 쌓는 것이 필요할 것 같다. 물론 쉽지 않지만 도전해 보고 싶다.

어쩌면 이 작은 결심이 나의 운명을 바꾸어 놓지 않을까 내심 기대하며 힘차게 내 운명을 지배하며 지금부터 살아가 보련다.

CEO의 독서경영

CEO의 독서경영 - CEO, 책으로 날다
다이애나 홍 지음 / 일상이상 / 2014년 2월

「“CEO의 독서경영”은 ‘경영인의 삶에 책이란 무엇이며, 개인의 삶에 책이란 무엇일까?’ 이 두 가지에 집중해 쓴 책이다. 기업에 있어 책이란 성장이었고, 개인에게 있어서도 성장이었다. 개인의 성장 없이 기업의 성장이 없고, 기업의 성장 없이 개인의 성장은 없다. 그런 까닭에 독서는 성장의 꽃이다. 정상의 고지를 향해 가는 길에 독서는 휘발유요, 전기다. 인생은 긴 여행이고 사랑은 꼭 챙겨야 할 필수품이라면, 목표를 향한 정상의 고지를 가는 길에 독서는 필수품이다.」(p.286~p.287)

이 책 저자가 이야기하는 인생을 살아감에 있어 성장을 하기 위해서 “독서”는 하지 않으면 안 될 필수품임을 강조하고 있다. 저자의 말에 나 역시 적극적으로 지지하고 옳다고 생각한다. 나의 삶을 뒤돌아보아도 독서만큼 나를 성장시켰던 것은 그리 많지 않았음을 경험을 통해 배웠기 때문이다. 아직 많은 삶을 살아보지 않았고, 또한 남들이 이야기하는 성공도 하지 못했지만 삶을 생각함에 있어 내 또래보다는 깊이 있게 통찰하고, 미래를 계획하는 것에는 누구 못지않게 조금씩 잘 준비하고 있다고 자신하고 있다. 물론 나도 나약한 인간인지라 남들과 끊임없이 비교되다보니 조급해지면서 내 자신을 괴롭게 할 때가 많았었다. 그럴 때마다 부정적인 사고들이 나의 마음과 몸을 힘들게 하여 총체적인 어려움에 부딪힐 때가 셀 수 없이 많았다. 그러나 그런 어려운 시기들을 잘 극복할 수 있도록 도와주었던 일등공신은 다름 아닌 책이었다. 그러다보니 자연스럽게 책을 좋아하게 되고, 많이 읽기 시작했던 것이다. 암튼 개인적으로 독서를 하게 되는 과정들을 이 책을 통해 다시 한 번 되돌아 볼 수 있는 시간들을 가질 수 있게 되어 참 좋았다. 또한 CEO들의 특별한 책 사랑을 통해 나도 CEO가 되고자 하는 작은 희망에 힘을 불어넣을 수 있게 되어 기뻤다.

책을 보면서 참 좋았던 부분이 많이 있으면서도 한편으로는 CEO들의 독서 내공들을 보니 과연 나도 저렇게 내공을 쌓을 수 있을까 걱정이 되기도 하였다. 그렇다고 지레 겁을 먹은 건 아니지만 그들이 성공할 수밖에 없는 큰 요인 중에 하나가 독서라는 것을 알게 되었을 때는 오히려 나도 지금부터 열심히 하면 분명 좋은 CEO가 될 수 있을 것이라는 희망을 가져볼 수 있게 되어 책을 읽는 내내 행복했었다.

끝으로 내가 나름대로 생각하는 결론은 바로 이것이다.

“인생을 살아감에 있어 독서는 필수품, 고로 책과 함께 늘 함께해야 한다.”

미국 글쓰기 교육 일본 책읽기 교육

미국 글쓰기 교육, 일본 책읽기 교육
신우성 지음 / 어문학사 / 2013년 12월

“우리나라 교육정책, 글쓰기와 독서에 좀 더 초점 맞춰야 합니다.”

신우성 저자는 머리말에서 이같이 말하고 있다. 이 책은 미국 글쓰기 교육과 일본 독서 교육을 소개한 것이다. 1, 2부로 나뉘어 있고 1부에서는 미국 글쓰기 교육을 2부에서는 일본의 활자문화 부흥운동을 이야기하고 있다.

과연 미국에서는 어떻게 글쓰기 교육을 할까? 저자는 하버드대학교와 MIT대학교 그리고 UMASS대학교의 글쓰기본부를 방문하여 미국 대학교들의 글쓰기 교육에 대해 취재했다.

글쓰기 수업의 방식과 목표, 중점적으로 지도하는 부분 등 글쓰기 교육에 대한 전반적인 내용을 관계자 인터뷰를 통해 자세히 다루고 있다. 하버드대학교 논증적 글쓰기 강좌에서 가장 중요하게 여기는 부분이 1대1 대면첨삭 수업과 고쳐 쓰기 연습이다. 즉 많이 써보고, 첨삭지도를 받아 다시 고쳐나가는 과정을 통해 학생들의 글쓰기 실력이 발전한다.

UMASS대학교에서는 자기가 쓴 글을 큰소리로 읽으면서 스스로 잘못된 곳을 찾도록 유도하는 방식으로 교육한다. 그리고 다음으로 미국의 초․중․고 글쓰기 교육 현황에 대해서 취재했다. 미국 고등학교 교사 출신인 김문희씨는 중요한 것은 독해력이라고 말했다. 글쓴이의 중심생각이 무엇인지 파악하는 능력이 바로 지적 활동의 출발인데, 인터넷 지식정보 사회에서는 뭐든지 읽지 않으면 지적 활동을 제대로 하기가 어렵기 때문에 독해력이 중요하다고 했다. 글을 잘 쓰기 위해서도 독해력이 중요하다. 많이 읽는 학생이 글도 잘 쓰기 때문이다.

2부에서는 일본의 활자문화 부흥운동에 대해 취재했다. 일본 사람들은 한때 세계에서 독서를 가장 많이 하는 국민으로 통했다. 전문가들은 일본 경제부흥의 원동력이 ‘언어력’에 있다고 할 정도였다. 언어력은 읽고 쓰는 능력과 함께 자신의 생각을 조리 있게 전달하는 힘을 말한다. 과거 일본하면 떠올리던 ‘일본=활자문화국’, ‘일본=출판왕국’은 이제 옛일이 되었다. 일본 국민들이 책과 신문대신 인터넷과 텔레비전, 게임, 만화에 빠져 있기 때문이다. 그리하여 2005년에 ‘활자문화진흥법’을 만들어 책과 신문읽기 운동을 대대적으로 장려하기 시작했다. 그리고 일본의 학교에서 실시하고 있는 아침독서 현장을 탐방하여 취재했고, 일본 이바라키현의 명소인 ‘독서마을’도 소개하고 있다.

신우성 저자는 책에서 인터뷰형식을 주로 사용하고 있는데, 그 덕분에 책을 읽으며 내가 취재현장에 있는 것 같은 기분이 들기도 했다. 그리고 책자체가 분량이 꽤 됨에도 불구하고 이러한 구성덕분에 신문 기사를 읽는 것 같은 느낌을 받았고, 그것이 책을 읽는데 많은 도움이 되었다.

공부방 지금 당장 시작하라

공부방 지금 당장 시작하라 - 책상 1개로 연봉 1억 버는
김지나 지음 / 로그인 / 2014년 1월

‘공부방’ 요즘은 익숙해진 이름이지만 나에게도 공부방이란 이름이 생소했던 시절이 있었다. 대학을 졸업하자마자 상경한 서울에서 나는 작은 보습학원에 선생님으로 일하게 되었다. 교육학 전공자도 아니었기에 처음엔 그저 모든 것이 낯설고 새로웠다. 평소 아이들을 좋아했기 때문에 일에 익숙해지는데 그리 오랜 시간이 걸리진 않았다. 그리고 아이들을 가르치며 많은 보람을 느꼈다. 그 보습학원 또한 첫 시작은 공부방이었고, 차츰 학생 수가 늘어나 학원으로 자리 잡았다. 그러나 일반적인 학원이라기엔 분위기가 사뭇 달랐다. 아이들을 1대1로 직접 가르치고 보살피는 게 가능했던 곳이었다. 이 책이 눈에 들어온 것은 그때의 경험이 떠올랐기 때문이었다.

책은 총 3부로 구성되어 있다. 1부에서는 공부방 창업에 관련한 전반적인 내용을 담고 있다. 공부방의 시작을 두고 고민하고 있는 사람들에게 가장 도움이 될 내용들이다. 공부방을 시작할지 말지, 어떤 유형의 공부방을 해야 하는지, 공부방 장소는 어디가 적합한지, 공부방 인테리어는 어떻게 해야 하는지 그리고 커리큘럼에 대한 내용까지 모두 1부에 담고 있다.

2부에는 공부방 창업 후 1년 안에 자리 잡기 위한 방법을 제시하고 있다. 직접적인 운영방식에 대한 내용이다. 공부방을 창업하고 자리 잡기 위해서는 세상에 하나밖에 없는 특별한 공부방으로 만들어야 한다. 창업 후 공부방을 홍보하는 방법에서부터 학부모 상담방법에 이르기까지 실제 공부방을 운영하며 맞닥뜨리게 된 문제를 해결하는 방법이 제시되어 있다. 마지막 3부에서는 10년 이상 성공적으로 공부방을 운영하는 법에 대한 내용이다. 같은 일을 2, 3년 이상 지속하다보면 어느 순간 슬럼프도 찾아오게 마련인데, 이러한 슬럼프 대처방법과 극복 방법 및 공부방을 장기적으로 운영하기 위한 연차별 성공노하우를 담고 있다.

책의 마지막까지 보고나니 ‘공부방’에 대한 개념이 확실해졌다. 특히 사례가 많이 담겨있어서 읽기에 수월했고 이해하기 쉬웠다. 현재 공부방 창업을 준비하고 있는 사람뿐만 아니라 자녀를 가진 학부모라면 아이를 어디에 보내야 할지 고민할 때 한번쯤 읽어보면 좋을 것 같다.