조선과학실록

조선과학실록
이성규 지음 / 여운(주) / 2014년 3월

역사에 대한 지식이 별로 없어서 평소 사극드라마에는 눈길조차 주지 않는 내 눈길을 사로잡은 것이 바로 “조선과학실록”이라는 책이었다.

 

저자의 여는 글을 읽어보니 조선왕조실록에서 과학과 관련된 부분을 발췌해서 현대과학기술의 관점으로 재조명한 것이라고 한다. 역사 속 과학과 현대의 과학의 조합이 신선하기도 해서 마음먹고 책을 펼쳐들었다.

 

책을 읽으며 학창시절 국사 시험지에서 봤을 법한 기억이 희미한 역사적 사건들에 대한 이야기들을 참 재밌게 읽을 수 있었다. 그 중에서 내 흥미를 가장 크게 끌었으며 기억에 남는 것이 하나 있었다.

 

일곱 번째 이야기였던 부엉이와 관련된 이야기인데, 부엉이의 눈이 인간보다 5만 5천배나 더 예민하다든지, 날개깃의 끝이 빗 모양으로 되어 있어 비행 시 ‘와류현상’을 일으키지 않는다는 내용은 평소 잘 모르고 있었던 것이라서 신기했다.

 

이 이야기에서 부엉이 울음소리가 들리면 매우 불길한 징조라 여겨 조선의 임금들이 거처를 옮기거나 ‘해괴제(조선시대 때 나라에 괴이한 일이 일어났을 적에 지내던 제사)’를 지냈다는 이야기였다. 조선왕조실록에 부엉이 울음소리가 기록된 부분을 언급하며 그 내용을 자세히 설명하고 있었다.

 

‘역사는 어려운 것이다’라고 인식하고 있었던 나에게는 이 책의 서술방식이 꽤 마음에 들었다. 마치 재밌는 드라마를 보는 기분이 들기도 하였다. 그러나 책을 읽어가다 마지막부분에 다다르니 약간의 아쉬운 마음이 들기도 했다.

 

그것은 바로 책 속에 언급된 역사적인 내용들을 많이 모르고 있다는 것을 조금씩 알아가다 보니 이러한 부분들은 다른 책을 찾아 읽으면서 더 자세히 알고 싶은 마음이 들었다.

 

아무튼 평소 흥미 있던 과학과 그렇지 않았던 역사가 접목된 책을 통해서 재밌게 역사를 접하게 되었다는 점이 이 책을 통한 가장 큰 성과가 아닐까 생각해 본다.

 

마지막으로 현대 사회에서 앞으로 어떤 관점으로 살아가는 것이 필요한지에 대해 저자의 글을 함께 살펴보면서 마무리를 해 본다.

 

「현대 사회에 있어서 융합, 즉 ‘컨버전스’는 서로 다른 기술이나 현상 등을 결합해 새로운 창조적 상품이나 현상 등을 만들어내는 것을 뜻한다. 융합은 IT 산업 이후 소비를 이끌어낼 새로운 성장 산업을 만들어 내고 있지 못하는 전 세계 경제의 해결책으로 떠올랐다. 이제는 특정 분야의 전문성만으로 한 우물을 파는 것보다는 이종 간 결합으로 혁신적이며 새로운 것을 창조해야 한다. 현재 세계는 융합을 통해 새로운 산업이 탄생하고 있으며, 융합은 이제 전체 사회의 변화를 의미하는 거대한 추세가 되었다. 따라서 각종 비즈니스가 거미줄처럼 연관된 컨버전스의 시대에는 엔지니어도 인문학을 공부하고 인문학도도 기술을 이해해야 생존할 수 있다.」(p.7)

과자전쟁

과자 전쟁 - 창조적 위기 극복 스토리
이관중 지음, 김성민 엮음 / 새빛 / 2014년 2월

이 책은 ‘닥터 유’라는 브랜드가 어떻게 생겨났는지 그 과정을 담고 있다. 하지만 책을 읽으면서 이 책이 단순히 신제품 과자에 대한 이야기만을 담고 있는 것은 아니라는 생각을 하게 됐다. 내가 몰랐던 기업에 대한 이야기를 들을 수 있었고, 리더의 자질에 대해서도 배울 수 있었다. 무엇보다 위기를 기회로 바꾸고, 기회를 성공으로 이끈 저자의 겸허하고 헌신적인 태도에 절로 고개가 숙여졌다. 그리고 자신의 일을 위해 꾸준히 책을 읽고 배우며 도전하는 저자의 모습에서 ‘열정’을 발견할 수 있었다.

누구든지 과자가 우리 몸에 좋지 않다는 식의 이야기를 한번쯤은 들어봤을 것이다. 그 이야기를 듣고 난 후로 나 또한 과자를 조금 멀리하게 됐다. 하지만 이 책을 읽고 과자에 대한 인식이 달라졌다. 저자는 과자시장에 찾아온 위기 속에서 ‘닥터 유’ 프로젝트를 진행하며 그동안 간식으로 먹던 과자가 아닌, 과자 그 자체로 훌륭한 식품이고 과자만으로도 맛과 신선도, 영향 균형까지 모두 잡아서 ‘내 아이에게 꼭 먹이고 싶은 과자’를 만들기로 목표를 정하고 도전했다. 그리고 마침내 그 프로젝트는 성공을 거두었다. 평소에 관심이 있었던 브랜드였기에 책의 마지막을 읽을 때쯤 약간 흥분상태가 되었던 것 같다. 그리고 가슴이 벅차기도 했다. 다른 사람의 열정을 간접경험하면서 나또한 그러한 열정을 가지고 싶어졌다.

책을 읽다보면 저자가 신제품 프로젝트를 진행하면서 참고했던 책들이 종종 나오는데 그 중 내 흥미를 끌었던 건 <모멘텀 이펙트>라는 책에서 나오는 ‘절대 인사이트’였다. 절대 인사이트란 고객들이 느끼지만 표현하지는 못하는 그 무엇, 즉 고객에게 물어봐도 답을 얻을 수 없고 경험 많고 노련한 경영자의 예민한 감각으로 잡아내야 하는 그런 숨겨진 니즈에 대한 포착이다. 이러한 절대 인사이트를 가질 수 있다면, 비즈니스의 성공 확률은 드라마틱하게 높아질 수 있다고 했다. 그리고 이러한 절대 인사이트를 찾아내고 실현시키기 위한 도구(또는 가이드)도 알려주었다.

사실 평소에 경제나 경영에 대한 지식이 거의 없었기 때문에 책에 나오는 내용들이 처음부터 내 이목을 끌지는 않았다. 하지만 책을 읽으면서 차츰 저자의 신제품 프로젝트에 나 또한 참여하고 있는 느낌이 들기 시작했고, 그래서인지 책 속에서 설명하는 다양한 경영지식들이 재밌게 느껴지기도 했다. 책을 다 읽고 난 지금은 이러한 방법들을 내 실생활에 어떻게 적용시킬 수 있을까 고민도 하게 되었다.

난쟁이 피터

난쟁이 피터 - 인생을 바꾸는 목적의 힘
호아킴 데 포사다.데이비드 S. 림 지음, 최승언 옮김 / 마시멜로 / 2014년 3월

<인생을 바꾸는 목적의 힘>이라는 제목에 이끌려 책을 펼쳐들었다. 책을 읽으면서 많은 감동을 받았고, 피터의 인생스토리를 읽으며 과연 나는 제대로 살아가고 있는지 다시금 되돌아보게 되었다.

피터는 가난한 집에서 태어난 난쟁이였다. 얼굴도 못생겨서 그는 학교에서 친구들에게 따돌림을 당했다. 그런 상황에 불만을 품고 살다보니 분노조절장애도 겪었다. 그나마 피터를 감싸주고 돌봐주던 어머니는 갑작스러운 교통사고로 돌아가셨고, 그 후 아버지는 알코올 중독자가 되어 피터를 때리기까지 했다. 결국 피터는 집을 나와서 노숙자 생활을 하며 살았다. 그에겐 미래도 희망도 없었는데, 그가 하버드 로스쿨을 졸업하고 유명한 변호사가 되었다니 과연 그에게 무슨 일이 있었던 걸까?

그는 자신의 외형적인 모습 때문에 친구들에게 놀림거리가 되었다고 생각했다. 그리고 가진 돈도 없고 돌봐줄 부모도 없는 자신이 정말 불쌍하게 느껴졌다. 하지만 자신에게 이런 삶을 선물한 것은 일찍 세상을 떠난 엄마도, 술에 취해 삶을 망친 아버지도 아닌 자기 자신이라는 것을 깨달았다. 그 후 피터는 뉴욕의 명물로 통하면서도 난폭운전의 대명사인 옐로우캡 택시회사에 취직하게 되었다. 택시운전을 하면서 피터는 다양한 손님들을 만나게 되었고, 차츰 변하기 시작했다. 그렇게 낮에는 택시운전을 하고 밤에는 책을 읽으며 공부를 했다. 처음엔 그저 돈을 벌겠다는 목적으로 택시운전을 시작했던 그였지만 ‘행복은 과연 어디에서 오는 것일까?’ 라는 고민을 하면서부터 인생의 목적이 조금씩 방향을 잡아가기 시작했다.

‘남들과의 비교를 통한 행복이 아니라 내가 진정으로 바라는 나의 미래는 무엇일까?’

‘자신만의 행복을 찾기 위해서는 무엇을 어떻게 해야 할까?’

「여기서 분명히 해야 할 것은 목표와 목적은 다르다는 것이다. 단순한 목표가 아니라 높은 차원의 구체적인 목적을 추구하면서 살아야 한다. 인생의 의미를 풍족하게 만들어줄 수 있는 것은 분명한 목적을 세우고 이를 실천하기 위해 살아가는 길뿐이다. 목적지가 같더라도 목적은 서로 다를 수 있다. 택시를 타고 공항에 가려는 손님 중에도 비행기를 타려는 사람과 누군가를 마중하러 나가는 사람이 있는 것처럼, 부자가 되겠다는 목적지는 같을 수 있지만 그 돈으로 무엇을 하겠다는 목적은 서로 다를 수 있다는 말이다. 내가 행복해지기 위해서는 행복해지도록 도와야 한다.」(p.169)

피터는 고민을 거듭하며 자신의 인생목적을 분명히 했다. 드림카드를 더욱 적극적으로 활용해서 택시를 타는 손님들의 애환과 고민을 충분히 들어주고, 그들이 진정한 삶의 목적을 발견할 수 있도록 도와주는 사람이 되겠다고 말이다. 그리고 법을 공부해서 법의 도움이 필요한 사람들을 도와주겠다고 했다. 피터는 스스로 정한 목적을 위해 열심히 노력하기 시작했다. 그러면서 인간관계의 중요성에 대해서도 절실히 깨닫고 있었다. 자기를 위해 기도하고 응원하는 사람이 있다는 것이 얼마나 큰 힘이 되는지를, 우리라는 이름으로 살아가는 게 참으로 행복한 것임을 깨달았던 것이다. 그렇게 공부한 끝에 대학 입학 자격시험을 통과했고, 그는 대학생이 되었다. 그리고 그는 아버지를 찾아갔다. 피터는 아버지에게도 목적의 힘에 대해서 적은 쪽지를 보여주었다. 그리고 자신이 가장 아끼는 ‘행복’ 카드를 그에게 내밀고 돌아섰다.

이 책을 다 읽고 나서 많이 생각되었던 것은 바로 어떻게 살아가는 것이었다. 단순히 웃고 즐겁고 편안한 삶이 행복한 삶이라는 잣대에서 인생의 목적을 찾아가는 과정 자체가 어쩌면 행복이 아닐까 생각해 본다.

인야의 티 노트

인야의 티 노트 - 엄마와 차 마시는 시간
조은아 지음 / 네시간 / 2014년 3월

나는 커피보다는 차를 좋아해서 자주 마시는 편인데, 그 덕분에 차를 좋아하는 다른 사람들은 어떻게 차를 마시는지 궁금해졌다. 요즘은 마트에서도 다양한 차를 판매하고 있기에 그러한 차에 관련된 책들도 찾아서 읽어보곤 했다. 몇 권의 책을 읽고 내가 좋아하는 차에 대해서 조금씩 알아가기 시작했다. 그러던 중에 ‘인야의 티 노트’ 라는 책을 알게 되었다.

 

먼저 내 눈길을 사로잡은 것은 초록색 짙은 차나무의 사진이 담긴 표지였다. 그리고 ‘엄마와 차 마시는 시간’ 이라는 타이틀이 내 마음에 와서 부딪혔다. 책을 들고 목차부터 찬찬히 읽다보니 이 책이 단순히 ‘차’에 대한 지식만 나열한 책은 아니라는 것을 알게 되었다. 목차 중에서 몇 개를 적어보자면 ‘단순하게 산다는 것’, ‘욕심은 앞서고 하고 싶은 일은 많은데’, ‘외면하고 싶은 현실을 맞닥뜨릴 때’, ‘정말 필요한 것과 내려놓을 것들 사이에서’ 와 같은 제목들이다. 각각의 제목에 한가지의 차가 정해져 있었다.

 

목차를 읽고 책장을 넘기면서 나는 이 책에 대한 기대감이 조금 더 높아졌다. 이 책 속에는 과연 어떤 이야기들이 담겨 있을까?

 

프롤로그에서 저자는 ‘왜 엄마와 함께 마시는 차’에 대한 이야기를 썼는지 알려주었다. 그녀는 어릴 때부터 엄마와 차를 마셔왔고, 지금까지도 그것을 꾸준히 해오고 있었다. 처음엔 엄마의 노력이 절대적이었지만, 딸이 커서부터는 딸의 노력도 요구되었다.

 

모녀의 티타임은 서로를 이해하는데 큰 역할을 하였고, 그러한 순간을 갖기 위해서는 약속을 지켜야 한다는 생각은 물론 서로를 배려하고 그 자리가 즐거워야 한다는 것을 잊지 말아야 한다는 이야기가 마음에 와 닿았다.

 

그 다음으로 자신에게 있어 ‘차’가 가지는 의미에 대해 알려주었는데 그것은 “쉼”이었다. 이 부분을 읽으면서 문득 “내게 있어서 ‘차’란 무슨 의미일까?”라는 질문을 하게 되었다. 이런 질문들을 마음에 새기면서 때론 내 생각들을 들여다보면서 책을 찬찬히 읽다보니 책이 참 재밌게 느껴졌다. 책을 읽으며 때로는 그녀의 이야기 속으로 들어가서 나도 그녀와 함께 차를 마시는 기분이 들기도 했다.

 

책 속에는 차와 관련된 도구들, 티타임의 사진들, 그리고 차와 관련된 소설 속 이야기들까지 담겨있다. 그 하나하나가 잘 조화를 이루어서 책을 읽는 동안 ‘차 여행’을 떠난 기분이 들었다.

 

이내 책을 덮으며 가장 마음에 남는 구절을 적어본다.

 

「“바르게 사랑한다는 건 뭘까요?”

“엄마 생각에는 상대방의 마음을 헤아려 안정되고 행복한 마음이 들도록 해주는 것이라고 생각해.”」(p.131)

 

사랑한다고 말하는 것은 어쩌면 그리 어려운 일이 아닐지도 모른다. 하지만 사랑을 표현함에 있어서는 그것이 진정 상대방을 위한 것이었는지 아니면 나 자신을 위한 것이었는지 구분해야 할 필요가 있다는 생각이 들었다.

 

마시면 마실수록 빠져드는 차와 같이 이 책 또한 자꾸만 읽고 싶어져, 차를 마시고 싶을 때나 생각의 정리가 필요할 때 틈틈이 꺼내볼 수 있도록 가까운 곳에 비치하여 두고두고 봐야겠다고 다짐해본다.

서당공부 오래된 인문학의 길

서당공부, 오래된 인문학의 길
한재훈 지음 / 갈라파고스 / 2014년 3월

처음 이 책의 제목을 보면서 과연 서당공부와 인문학이 무슨 관계가 있는 것일까? 곰곰이 생각하게 되었다.

 

그러다 문 듯 이런 생각을 하게 되었다. 그것은 바로 인문학을 서양의 철학이나 문학 등의 것으로만 인식하고 있었던 것이다. 내가 한국인이며, 한국의 인문학이 분명히 있을 것인데 나도 모르게 인문학은 서양의 것만을 추구했던 것이다.

 

어쩜 나와 같은 편협된 생각을 하는 많은 사람들을 저자가 접하고, 또한 그런 사실들을 알아가면서 안타까움을 느껴 저자는 책을 통해 이야기하는 것이 아닐까 생각해 보았다. 왜냐하면 그가 직접 서당공부를 체험해 보았기 때문이다.

 

저자는 그래서 이 책 머리말에 이런 말을 했던 것이 아닐까 추측해본다.

 

「하루가 다르게 발전하는 교육시스템에 비추어 보면 서당은 아무런 쓸모도 없어 보입니다. 뿐만 아니라 그곳에서 가르치고 배우는 방법이란 답답하기 짝이 없게 느껴집니다. 그럼에도 불구하고 제가 굳이 ‘서당’을 이야기하는 까닭은 일종의 ‘애례존양’의 마음에서입니다. 이미 없어져버린 ‘서당’을 통해 그 안에 스며있는 소중한 가치를 음미하고, 그러한 가치를 통해 오늘 우리가 직면한 문제 상황에 새로운 해결의 단초를 찾아보고자 함입니다. 고대의 예가 곧 오늘의 문제 상황을 곧바로 해결해주지는 못하겠지만, 그 예에 담긴 진정한 의미 속에서 우리가 문제를 해결할 수 있는 단초를 발견할 수만 있다면 결코 희생되는 양 한 마리가 아깝지 않으리라 믿습니다.」(p.9)

 

저자의 이야기에 백번 천번 공감을 보내는 부분이다. 옛것을 통해 현재를 되돌아보고, 또한 미래를 준비하는 것이 필요한데, 지금의 상황은 그러지 못해 너무나도 안타까운 일들이 많이 일어나고 있는 실정이다.

 

그 안타까운 일들을 저자는 여러 가지 지적하고 있다. 그 중에서 가장 기억에 남는 것은 바로 ‘시간표’이다.

 

「제가 이 ‘시간표’에 주목하는 것은, 그것으로 대표되는 학원(저는 초․중․고 정규학교를 다녀본 적이 없지만, 학교 역시 학원과 기본적으로 다르지 않으리라 생각합니다)에서의 공부과정이, 물론 푸코의 주장과 같은 감시와 처벌이 자행되지 않다 해도, 그 자체로 내포하는 문제점이 적지 않기 때문입니다. 우선 학원(학교)의 시간표는 너무나 몰인정하고 야멸칩니다. 시간표는 해당 학급에서 진행되어야 할 수업을 명령합니다. 한 수업이 끝나면 그다음 수업을 또 명령합니다. 수업을 듣는 사람들은 이 시간표의 명령에 따라야 합니다. 하지만 왜 그 수업을 그 시간에 받아야 하는지는 설명되지 않습니다. 그 수업을 받는 학생들의 상황이나 처지 역시 고려되지 않습니다. 그 학급에서 공부하는 수십 명의 학생들은 다 다릅니다. 이해력도 다르고, 관심영역도 다르고, 심지어 생체리듬도 다릅니다. 동일인이라 해도 지난 주 월요일과 이번 주 월요일이 같을 리 없고, 화창한 날과 비 오는 날이 같을 리 없습니다. 그럼에도 이 모든 몸과 삶의 결들은 시간표의 명령 앞에서 같아져야만 합니다. 시간표는 이미 권력입니다. 이제 학생들에게는 두 가지 선택지밖에 없습니다. 그 시간표에 순응하든가, 아니면 도태되든가. 이런 점에서 시간표는 대단히 몰인정하고 야멸칩니다.」(p.120~p.121)

 

언 듯 보면 군인들처럼 훈련시키는 것과 같아 보인다. 그러나 실제 군인들에게 훈련과 교육 등을 시키면서 복종을 강요할 때 그것이 왜 필요한지에 대해선 어느 정도 알려준다. 그렇게 하지 않으면 엄청난 문제들이 발생하기 때문이다.

 

학교에서는 그럼 어떤 논리로 학생들에게 이야기할까? 아마 대부분의 선생님들은 학생들에게 “좋은 대학을 가야 좋은 직장을 얻고, 또 좋은 직장을 얻어야 돈도 벌고, 좋은 사람을 만나 결혼도 할 수 있다”와 같이 이야기하면서 그것이 바로 ‘행복’이라고 세뇌교육을 하는 듯하다. 물론 학교뿐 아니라 가정에서도 사회에서도 그렇게 학생들에게 이야기하니 그들의 독립성과 주체성은 엄청나게 훼손당하게 되는 것이다. 그 시발점이 바로 저자가 이야기하는 시간표가 아닐까 생각해 본다.

 

아무튼 이런 안 좋은 부분들에 대해서는 서당의 좋은 점들을 반추삼아 변화가 일어나면 좋겠다는 저자의 이야기가 중간 중간 마음에 많이 와 닿았다. 물론 이것뿐만 아니라 학생들의 수준에 맞게 수업을 진행하는 것, 계단 꼴과 같은 공동생활 등 서당에서의 좋은 것들을 지금의 현실에 맞게 접목할 수 있도록 연구하는 것이 무엇보다 중요하고 꼭 필요한 일이다.

 

제발 교육을 백년대계라 부르짖으면서 정작 정치적인 논리 앞에서 무릎 굻는 일은 더 이상 일어나지 말았으면 좋겠다.