시에라리온의 마리아투 카마라의 이야기를 읽으면서 세상의 희망을 갖고 역경을 이겨내고 삶을 내편으로 만들어 살아가는 강인한 사람들의 이야기를 오랜만에 보게 되었다. 아직까지도 내전을 하고 삶을 힘겹게 살아가는 세상의 사람들이 참 많다. 언제 끝날지도 모르는 내전을 하고 어린아이들조차 전쟁에 참여하고 잔인하게 가족과 같은 이웃을 동포를 죽음으로 몰아 내고 손을 자르고 폭행을 일삼는 그들의 머릿속에 죄의식 조차 없다니 슬픈 현실이 아닐수가 없다. 무자비한 전쟁으로 인해 상처받은 사람은 아이들과 여성인 것을 아직도 세상의 어딘가에서는 전쟁의 고통을 갖고 살아가는 사람들이 있다. 여기 마리아투도 시에라리온 막보로라는 작은 마을에서 가난하지만 따뜻한 가정속에서 서로 도와가며 살아가는 평범한 일상을 살아가는 어린소녀 였다. 마을 사람전체가 가족처럼 농사를 지으며 서로 돕고 살아간다. 그곳에서는 학교 갈 나이가 되어도 갈 수 없고 그저 먹고 사는 것에 급급하지만 그런 그녀가 어느날 인가 꿈을 꾸게 된다. 어린시절 할머니가 말씀해주 미신 아닌 미신....야자유를 쏟는 꿈을... 그리고 그날 이후 그녀의 삶은 지금과는 다른 그녀가 원치 않는 삶으로 치닫는다. 원치 않는 아이를 낳고 반군들에게 손을 잘리고.... 그것이 그녀 나이 14살에 이루어진 일들이다. 아무것도 모르는 소녀의 나이에 엄마가 되고 손이 없는 상태로 세상을 살아가는 그녀는 그 와중에도 자신을 걱정하는 가족들에게 폐를 기치지 않기 위한 방법을 찾고 그녀보다 어려운 사람을 도우려 하고 한가닥 희망이 없는 상태에서도 그녀는 희망을 포기 하지 안는다. 아무리 어려운 일이 닥쳐도 살아가는 사람이 살려고 하는 의지만 있다면 삶을 살아지는 것이라고 믿을 만큼 그녀 또한 자신에게 닥친 일들을 겸허하게 받아들이고 더 앞으로 나가는 모습을 보인다. 그렇게 삶을 살아가는 그녀에게 기적같은 일들이 벌어진다. 그녀의 사연이 다른나라 신문에 실리고 그녀에게 도움을 보내는손길이 닿아서 그녀는 시에라리온을 뒤로 한 채 영국으로 떠나게 된다. 그곳에서 새로운 삶을 살면서 자신이 원하는 것을 찾기위해 조금씩 다가가는 모습이 어린 소녀에서 강인한 여성으로 바뀌어 간다. 그리고 그녀의 영국에서의 자신을 도우려는 손길을 설득하여 캐나다로 간다. 그곳으로 가고 싶다는 희망을 안은채.... 그리고 그곳에서 영어를 배우고 학교를 다니고 자신의 이야기를 책으로 쓰고 자기에게 온 희망을 나누기 위한 사명으로 살아간다. 아동보호 유니세프 특사로서 자국의 나라의 불행한 사람에게 도움을 준다. 내가 사는 이곳에서 삶에 불만이 생기고 물질에 대한 욕심이 어쩌면 시에라리온 사람들에게는 생각할 수 없는 일일것이다. 그저 하루하루 삶을 살아가는 것조차 힘겨운 사람들의 삶을 엿보아야만 내가 가진 것을 생각하는 이기적인 내 모습에 다시한번 반성을 하며 자긍 도움이라도 줄 수 있는 사람이 되고자 하는 시간을 가질 수 있었다.