잃어버린 나를 찾아서..

스톨른 차일드
키스 도나휴 지음, 공경희 옮김 / 작가정신 / 2009년 9월

왜 하필이면 원제를 그냥 제목으로 했을까? 처음 이 책을 보았을 때 동생이랑 제목에 대해 의문을 표했었다. 다빈치 코드같이 흔히 사용되는 "코드"라는 단어와 고유명사인 다빈치의 결합인 제목은 한글로 굳이 번역하기도 그렇고, 원제를 사용한다고 무리가 있는 책제목도 아니고 "스톨른 차일드"라는 제목이니만큼 "훔쳐진 아이" 아니 "훔친 아이"정도로 번역했으면 되지않았을까라는 생각이 들었다. 혹시 "훔쳐진 아이"라는 제목으로 표현되지 못하는 면이 있나? 원래 언어가 다르면 표현도 달라지고, 약간의 느낌은 달라지다보니 그냥 원제를 그대로 썼나 싶기도 했다. 도대체 어떤 아이이길래 훔쳐졌는지, 아니면 꼭, 디즈니에서 나온 환타지영화를 보는 것처럼 한 아이가 나무에 생긴 문을 통해 다른 세계로 넘어가고 있는 책 표지만을 보곤 도대체 어떤 이야기일지 상상할 수가 없었다..  

어떤 이야기일지 상상조차 되지 않는 점이 이 책의 가장 큰 매력이었다. 도대체 아이는 어떻게 된 것일지 궁금해 도무지 읽지않고는 못배겼다,. 

어느 날 헨리 데이는 파에리라 불리는 요정들에 의해 납치당했다. 단순히 납치만 당한 것이 아니라 파에리 중의 한명이 자신과 똑같은 모습으로 자신의 빈자리를 채워 부모들조차 자신을 잃어버렸다고 생각하지 못하도록 여기게 만들었으니 누군가가 자신을 찾을 가능성조차 남지 않게 되었다. 이 이야기의 기본 설정인 아이 바꿔치기!! 이것은 북유럽의 친숙한 민화 "체이즐링"이라고 한다고 다른 리뷰어님의 글을 보고 처음 알았다. 그리고 영화 "체일질링"이랑도 무슨 연관이 있어 찾아봤는데.. 체이질링은 엄마가 아이를 잃어버리고, 무능력한 수사에 비난을 받던 경찰이 다른 아이를 엄마에게 데려다주고, 자신의 아이가 아니라는 엄마를 정신병자 취급한다는 줄거리로 아이가 바꿔진다는 것외엔 별 관련이 없었다.. 

아무튼, 부모의 관심이 부족한 아이, 형제가 많은 집에서 첫째나 막내가 아닌 중간번째로 태어난 아이여서 조금 달라져도 쉽게 표시나지 않는 아이를 물색하여 훔쳐내는 파에리들에 의해 애니 데이로 불려지며, 결국 자신도 파에리가 되어가는 헨리 데이는 스스로 달력도 만들고, 책을 읽어가며, 그리고 다른 파에리들이 조금씩 주는 정보에 의해 자신을 기억해가며 지냈다. 그리고 헨리 데이가 된 파에리 역시 사람들에게 눈치채지 않도록 조심해서 매일매일 몸을 늘려가며(남들 눈엔 자라는 것처럼 보였겠지만, 바꿔치기된 헨리데이는 다른 파에리들의 경험에 따라 서서히 몸을 늘리고 있었다.), 그리고 조금씩 기억나기 시작한 파에리가 되기 전 자신의 모습에 대해 알아가며 지냈다..  

자신의 부모님조차 못알아보게 되고, 우연히 자신을 부르는 남자가 자신의 아버지일지도 모른다고 생각하며 집으로 돌아가고 싶어하는 애니 데이와 백년이란 시간을 기다려 겨우 파에리가 아닌 사람이 되었지만 이전 자신의 삶을 사는 것이 아닌 다른 사람의 인생을 살아가는 바꿔치기된 헨리 데이 모두 안쓰러웠다. 다시 인간이 되기까지 100년이란 시간이 걸렸기에 자신의 부모와 형제는 모두 죽었지만, 자신과 성이 같은 사람을 찾고 그들에 대해 알고 싶어하며 정체성에 혼란을 겪는 헨리 데이나 자신의 가족을 잃은 채 파에리들과 살아야만 하는 애니 데이 모두 자신의 잘못이 아닌 너무나도 끔찍한 운명에 의해 가족의 품에서 살지 못하니 말이다.  

게다가 파에리들의 입장에선 부모가 아이가 바뀐 것을 못 알아챈다고 생각하지만 과연 부모가 자식을 못알아본다는게 말이나 될까!! 물론 몇몇 자격없는 부모의 경우엔 못알아볼 수도 있겠지만.. 그래도 7년간 자신이 키워온 아이를, 외모와 목소리가 똑같다고 하더라도 마음이 달라진 아이를 부모가 못 알아볼 수는 없을 것이다.. 다만.. 자신의 아이를 대신해서 아이의 자리를 차지한 파에리를 내쫓아도, 자신의 아이를 다시는 못찾을 거라는 생각에 그냥 자신의 아이로 받아들이게 되는 것은 아닐까? 조금은 환타지적인 이야기를 기대한 것과는 달리 마술로 모든 것을 쉽게 얻을 수 있는 것도 아니고, 인간의 물건을 도둑질해가며 인간과 개에게 들키지 않도록 조심하며 살아가야하는 파에리들의 삶과 자신의 아이가 바꿔쳐졌다는 것을 눈치 챈 가족들, 그리고 자신의 원래 모습과 현재의 모습에 정체성의 혼란을 일으킨 바꿔쳐진 아이의 삶은 너무나 비참할 뿐이다..   

그래서인지 스스로를 찾아가는 헨리데이와 애니데이의 모습을 보며 나 자신을 찾아야겠다는 생각보단, 바꿔치기에 의해 많은 사람이 불행해진 이야기가 더 인상깊은 책이었다.. 어쩌면.. 이런 일이 일어날 것이라 생각을 했기에 아이젤은 그런 선택을 했을지도...