후안무치가 극에 달한 선조와 대신들..

박시백의 조선왕조실록 10 - 선조실록 - 조선엔 이순신이 있었다 ㅣ 박시백의 조선왕조실록 10
박시백 지음 / 휴머니스트 / 2007년 7월

위의 두 형을 제치고, 재치있는 답변으로 명조의 마음에 들어 왕위를 물려받게 된 것과는 달리 선조의 업적은 별개 없는것 같다. 오히려 "선조=임진왜란"이란 공식만이 떠오르는 왕이며, 백성들을 너무나도 힘들게 만들었을 뿐이었다. 이번 조선왕조실록 선조편에서는 그런 선조의 모습을 낯낯이 볼 수 있었다. 붕당정치를 경계하며 올바른 말만 하는 이이의 의견에 힘을 실어주지 않다가 동인들이 득세할 것 같으니 이이를 밀어주고, 신성군을 마음에 들어하며 그렇게도 미뤄오던 세자책봉을 임진왜란이 일어나니 냉큼 광해군에게 세자자리를 주고, 전쟁이 끝나고 한양으로 돌아온 뒤엔 조선을 지킨 수많은 의병장들을 치하하기 보단 자신을 쫓아 도망이나 다니던 대신들에게 공신책봉을 하는 어이없는 일을 하는가 하면, 나라의 존폐가 달린 전쟁때에 신하들과 선위소동만 일으킨 왕이었다...  

어쩌면 그는 불운한 왕이었을지도 모른다. 어차피 조선의 대신들이야 예전부터 자신들의 이익을 위해 거짓밀고도 서슴지않았으며, 자신과 조금이라도 의견이 다른 사람들은 배척을 하며, 정작 왜구침략이 있을때엔 싸워보지도 않고 도망만 치던 사람들이니, 선조때가 아니더라도 군을 정비한 일본이 조선을 침략하였더라면 어느 왕조때이던간에 피해가 극심했을 것이다. 그렇기에 임진왜란의 잘못을 모두 선조에게 지우는 것은 부당하다고는 생각한다.. 하지만 태종이나 세조가 쿠데타를 일으켜 왕위를 차지한 뒤, 자신을 도와준 사람은 물론 도와주지는 않았지만 자신에게 힘이 되어줄 것같은 사람들에게 공신직함을 준 것과는 달리 선조는 힘이 되어준 사람에겐 인색하고, 오히려 이런 사태를 유도했을지도 모르는 대신들에겐 너무나도 후했다..  

거기다 전쟁에 의해 고통을 받고 있는 백성들보단, 파병만 왔을 뿐 제대로 싸우지도 않고, 자신들의 편의에 의해 강화를 맺으려고만 하던 명나라 신하들을 대접하느라 국고를 사용하고, 전쟁 중에 사실여부는 판단하지 않고, 자신보다 잘나고 싸움에서 승전하는 다른 장수를 모함한 신하의 말만 들은 채 사형을 시키다니.. 정말이지 한 나라의 왕이라는 것이 부끄러워졌다. 만약 정탁이 간곡히 이순신을 죽이지 말라고 하지 않은 채, 선조가 이순신장군을 죽였더라면.. 생각만해도 끔찍한 역사다.. 오로지 자신들의 공을 높이느라 바쁠 뿐 실제 전쟁에는 관심도 없던 무능력한 장수들에 의해 제대로 된 장수들이 사라지던 때라니..  정말 선조때에 조선이 멸망하지 않은 것이 놀라울 정도 였다..