업적보단 그의 여인들이 유명했던 중종..

박시백의 조선왕조실록 8 - 중종실록, 조광조 죽고... 개혁도 죽다! ㅣ 박시백의 조선왕조실록 8
박시백 지음 / 휴머니스트 / 2006년 5월

조선에 있어 몇 안되는 적장자였지만, 어머니의 죽음 그리고 그 자신의 기질에 의해 폭군이 되었고, 결국 반정에 의해 폐위되었던 연산군에 이어 신하들에게 추존된 중종은 힘이라곤 전혀 없는 인물이었다. 태종이나 세조처럼 왕이 되고 싶어 반란을 일으킨 것도 아니고, 성종처럼 든든한 빽이 있던 것도 아니고, 그저 신하들에 의해 선택되었기에 왕이되어서인지 39년이라는 기나긴 재임기간동안 그가 한 일은 거의 없다. 오히려 중종은 자신의 업적에 의해 그를 알리기 보단, 그의 여인들 그리고 조광조로 인해 그 존재감을 드러내는 왕이었다, 

<여인천하>, 벌써 10여년전의 드라마지만 "뭐라"를 반복하던 문정왕후와 "뭬야"의 경빈박씨, 그리고 다른 후궁들간에 권력을 두고 보이지않게 다툼을 하던 모습을 주로 다루었던 드라마였기에 중종보다 그들의 모습이 더욱 도드라졌었고, 이 책을 통해 만나본 중종 역시 아들이 없는 중전과 복성군이란 아들이 있는 후궁, 그리고 엄마가 없는 세자와 왕의 외척세력이었던 소윤과 대윤간의 대립, 그리고 신진사대부이며 대신과 왕에게도 자신의 본분대로 올바른 소리를 하여 왕의 신임으로 빠르게 성장하였다 왕에게 내쳐지며 기묘사화때 사사되었던 조광조에 의해 그 존재감이 희미했다. 예종이 짧은 재위기간과 화려한 등장의 세조와 세종못지않는 성군으로 일컫어지는 성종의 사이에서 그 존재감이 희미해졌던 것과는 달리 중종은 재위기간도 27대 왕중 5위안에 들 정도로 긴 39년을 재위하였음에도 자신의 왕권을 보호하기 위해서 여러 신하를 갈아탄 것 외에는 아무것도 한 일이 없는 그런 왕이었다. 오히려 공신들을 남발하여 병력이 약해지고, 농민들의 수탈이 일상화되고, 폭군이었던 연산군보다 더 많은 옥사를 만들어냈을 뿐이었다.. 

만약에 조광조를 그렇게 내치지만 않았더라면, 공신들에 의한 문제도 나라를 위한 개혁도 이룩한 그런 왕이 되었을텐데.. 등장부터 힘이 없었기에 평생을 왕이라는 직위에 얽매이며 몸을 사렸던 중종이기에 그는 그보다 그의 여인들, 그리고 사돈지간인 소윤과 대윤, 조광조에 의해서만 기억될 뿐이다..