화재의 색 - 피에르 르메트르

화재의 색 ㅣ 오르부아르 3부작 2
피에르 르메트르 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2019년 4월

'오르부아르'로 시작된 3부작 중 두 번째에 해당하는 작품이다.

3부작의 마지막인 '우리 슬픔의 거울'을 먼저 읽고 이 책을 읽게 되었는데, '우리 슬픔의 거울'이 앞선 작품들과 연계되는 부분이 크게 없었기 때문에 큰 문제는 없었던 것 같다.

다만 이 작품은 '오르부아르'를 읽지 않았다면 등장인물 소개에 다소 불친절함을 느낄 수도 있을 것 같다는 생각이 들었다.

당장 주인공인 마들렌이 '오르부아르'의 주인공이었던 에두아르의 누나이기 때문이다.

따라서 이 책을 읽기 전에 전작을 먼저 읽어볼 것을 추천하고 싶다.

'오르부아르'가 1차 세계대전이 끝난 직후를 그리고 있다면 이 작품은 2차 세계대전이 발발하려는 움직임이 보일 때 즈음을 배경으로 하고 있다.

작품은 남편을 잘못 만난 것 외에는 고생이라는 걸 모르고 자란 마들렌이 아버지의 장례식을 준비하는 장면으로 시작된다.

장례식이 한참 진행되던 중 자신의 아들이 높은 건물에서 떨어져 하반신 불구라는 장애를 얻게 된다.

그녀와 아들은 막대한 유산을 물려받게 되었지만, 삼촌과 아버지 회사에서 오래 근무한 한 남성의 계략에 휘말려 모든 재산을 잃게 된다.

재산을 잃게 된 과정과 아들이 장애를 얻게 된 배경을 모두 알아낸 그녀는 자신의 모든 것을 앗아간 이들에게 제대로 된 복수를 하기 위해 움직이기 시작한다.

난 당신이 내 아들에게 어떤 사람이었는지 다 알고 있어요.

당신이 그 애에게 한 모든 일을 다 알고 있죠.

그리고 분명히 말하는데(그녀는 마치 그들이 아직도 연인인 것처럼

그의 손목을 살며시 잡았다).

그런 선생들은 절대로 그냥 사라지지 않는 법이죠.

(pg 579)

작가의 작품을 소개할 때 초중반부가 살짝 지루한데 후반으로 갈수록 몰입도가 상당히 높아진다는 점을 여러 번 언급한 바 있다.

하지만 본 작품은 마들렌이 고난에 빠지게 되는 초반부부터 상당히 재미있었다.

아무래도 복수라는 주제가 자극적인 맛을 높이기 때문이지 않을까 싶다.

여하간 개인적으로는 본 작품이 3부작 중 가장 재미있었던 작품으로 기억될 것 같다.

결말을 스포하고 싶진 않지만 요즘 사람들이 좋아하는 사이다 결말이기 때문에 읽고 나서 찜찜함이 남을 걱정은 하지 않아도 좋다.

등장인물들도 개성들이 매우 강한데, 복수의 대상들도 '진짜 죽으면 속 시원하겠다' 싶을 정도의 캐릭터로 잘 짜인 느낌이다.

처음부터 끝까지 크고 작은 사건들이 계속 등장하기 때문에 600페이지가 넘는 꽤 긴 작품임에도 불구하고 지루하다는 느낌을 받을 틈이 없었다.

부잣집 딸로 태어나 고생이라고는 모르고 살던 한 여인이 아들과 자신을 고난의 구렁텅이로 몰아넣은 자들에게 죽음보다 더 한 대가를 치르게 만드는 모습은 묘한 쾌감을 불러일으켰다.

전작도 꽤 긴 작품인지라 전작을 읽은 후 이 책을 읽으려고 생각하면 엄두가 잘 나지 않을 것 같은데, 그럼에도 불구하고 상당한 재미를 주는 작품들이므로 한 번쯤 읽어볼 것을 권하고 싶은 작품이었다.