손석춘의 아주 무딘칼 서평

손석춘, 아주 무딘 칼날
손석춘 지음 / 커뮤니케이션북스 / 2009년 6월

언론은 나의 일상을 지배하고 있지만 그 본질에 대하여 논하라고 한다면 머뭇거릴 수밖에 없다. 신문, 텔레비전, 인터넷 등 어지럽게 산재해 있는 다양한 매체를 접하면서 내 마음 속에 자리 잡게 된 언론에 대한 이미지가 막연하고도 이중적이기 때문이리라. 때로는 우리의 눈과 귀를 속이는 불신의 대상, 때로는 정의와 논리로 무장된 무한한 동경의 대상이기도 한 것이다. 지난날의 우리 사회를 돌아보면 언론의 왜곡된 보도로 선량한 사람이 범죄자로 몰리기도 하고 때로는 악인이 영웅으로 둔갑하기도 했다. 언론인들은 권력과 경제력을 지닌, 소위 힘 있는 자들과 결탁하여 자신의 이득을 취하기도 하였다. 그러나 약자를 대변하고 사회 비리를 폭로하는 정의의 무기, 그것 또한 언론이었던 것이다.

이 책의 저자인 손석춘은 언론을 자신의 ‘무딘 칼’이라고 표현하고 있다. 둔하고 미련해 보이지만 사회 정의를 위해 우직하고 꿋꿋하게 버티는 힘...그 모습이 바로 저자와 닮은 듯하다. 처음 책을 마주했을 때는 손석춘...그 명성에 걸맞게 자신의 업적을 자랑하기 위한 내용이 대부분이기겠지 하는 편견이 있었다. 그러나 들어가는 말을 읽으면서 저자가 자신의 사망기사를 가상으로 적어 놓은 흥미로운 내용을 접할 수 있었다. 마치 고노무현 전대통령의 죽음을 닮은 가상의 사망기사...평소에 저자와 친분이 있었던 노무현대통령을 비난하는 칼럼을 쓴 것에 대한 자책이었을까? 저자의 자기 성찰이 느껴진다. 책의 내용 전반에서도 자신이 썼던 칼럼과 관련된 사회적 상황과 그 내용에 대한 신념, 반성 등이 비교적 객관적이고도 담담하게 기술되어 있다. 이 책을 읽으면서 손석춘이라는 언론인에 대한 인간적인 매력을 느낄 수 있었고 언론인에 대한 막연한 거부감 같은 것도 지울 수 있었다. 그들 또한 실수하고 또 잘못할 수 있지만 궁극적으로는 사회정의를 추구하는 사람들이라는 것을 깨닫게 되었다. 게다가 최근 사망한 고김수환 추기경, 고노무현 전대통령 등의 인물과 관련된 내용까지 다루어지고 있어 최근 우리 사회를 되짚어볼 수 있는 생생한 자료가 될 것 같다.

단지 역사적 지식만이 아닌 시대정신을 배울 수 있는 책

일연이 들려주는 삼국유사 - 작가와 작품이 공존하는 세상
배정진 지음, 장광수 그림 / 세상모든책 / 2009년 2월

  저자가 들려주는 이야기 시리즈는 이번이 네 번째이다. 김만중이 들려주는 <구운몽>, 김구가 들려주는 <백범일지>, 허균이 들려주는 <홍길동전>...

  이 시리즈가 가장 마음에 들었던 점은 위인전기와 고전을 동시에 접하는 효과가 있을 뿐만 아니라 저자가 어떠한 동기로 이 책을 짓게 되었는지를 포괄적으로 이해할 수 있다는 점이다. 이번에 만난 <일연이 들려주는 삼국유사>도 불교적인 세계관과 애민정신을 가슴에 담고 있는 승녀로써 일연이 쓴 것이라는 점을 충실하게 설명하여 이 책에 왜 역사서임에도 불구하고 불교적인 내용과 민간신앙을 주로 다루고 있는지는 잘 이해시켜주고 있다. 특히 김부식의 <삼국사기>와는 달리 고조선의 역사를 다루어 중국중심의 역사가 아닌 당당한 우리의 역사를 기록하였음을 강조하고 있다.

  이 책에 담겨있는 다양한 설화와 이야기들은 국어책이나 다양한 문학작품, 사극에서도 만날 수 있는 내용이므로 이미 아이들에게 읽혀둔다면 배경지식의 폭을 넓히는 데에도 큰 도움이 될 것이라 생각한다. 예를 들면 원효대사 이야기, 효녀 지은이야기, 연오랑와 세오녀이야기가 있다. 특히 우리 민족이 가지고 있는 충, 효나 불교적 사상, 민간신앙 등 그 당시의 시대정신을 설화 등을 통하여 폭넓게 배우고 간접적으로나마 체험할 수 있다는 면에서 가치가 있는 책이다.  동양적인 수묵의 윤곽선, 먹을 머금은 듯한 색채의 치밀한 삽화도 내용과 어울려 아이들의 상상력의 폭을 넓혀주는 역할을 하리라 생각한다. 

아이들에게 인간사를 심층적으로 이해할 수 있는 통찰력을 길러주는 책

세계 명작 22가지 - Best
세상모든책 편집부 엮음, 이태경 그림 / 세상모든책 / 2009년 4월

 처음에는 아이를 위해 이 책을 접하였다. 우선 내가 먼저 읽어봐야겠다는 마음으로 펼치는 순간 가슴 설레이고 흥미진진한 이야기들이 쏟아지고 있었다. 대부분 익숙한 제목의 이야기들이라 내가 다 알고 있는 내용들이라 생각했는데, 뜻밖에 내가 제대로 줄거리를 파악하고 있는 명작이 별로 없었다는 사실이 놀라웠다. 마치 별이 쏟아지는 다락방에 혼자 촛불을 켜고 책을 읽는 소녀의 마음으로 설레임에 가득 차 이야기들을 읽어 내려갔다. <황금 뇌를 가진 사나이>나 <두 친구>는 처음으로 접하는 내용이었다.   

  만화가가 그린 깔끔하고 매력적인 삽화, 내용을 간결하고 쉽게 전달하면서도 명작의 깊이를 충실하게 담고 있는 책의 구성. 이 것이 <BEST 세계명작 22가지>에게 느껴지는 가장 큰 매력이었다.

  이 책에는 알퐁스 도데의 <별>, 생텍쥐페리의 <어린왕자>, 오헨리의 <마지막 잎새>, 르네상스 시대의 최고의 희극작가로 손꼽히는 세익스피어의 <로미오와 줄리엣>, <한 여름 밤의 꿈>, <말량량이 길들이기>, 공포소설의 대가로 불리는 에드거 앨런 포우의 <검은 고양이>, 추리소설의 고전으로 뽑히는 모리스 르블랑의 <뤼팽과 흑진주> 그리고 아서 코난 도일의 <셜록 홈스>를 포함한 22가지의 매력적이고도 흥미진진하며 신비로운 서양의 명작들로 가득 차 있다. 

  아이들이 이 책을 읽으면 복잡다단한 인간사를 폭넓게 이해하고 다른 사람의 마음을 헤아릴 줄 아는 사람으로 성장할 것이라는 생각이 들었다. 명작소설들은 교훈적일 뿐만 아니라 지혜와 사랑, 용기, 분노, 욕망, 용서 등 다양한 인간의 감정들을 심층적으로 다루고 있기 때문이다. 가격대비해서 내용이 매우 충실하고 집에 구비해 놓을 만한 가치가 있는 책이다.

친절하고 구체적인 설명과 삽화로 과학에 흥미가 더해지는 책

100가지 과학 1000가지 상식 - 초등학생이 가장 궁금해하는 ㅣ 100가지 과학 1000가지 상식
이광렬 지음, 신경순 그림 / 세상모든책 / 2003년 8월

비록 초등학생용 책이라 내 자녀에게는 좀 이른감이 있지만 아이에게 과학에 관한 흥미를 길러주고 개인적인 상식을 넓히고 싶은 마음에서 이 책을 읽게 되었다. 어린 시절부터 과학에 관해 궁금한 점도 많고 관심도 많았지만 수업 내용을 듣고 교과서를 읽어도 이해가 되지 않는 것이 많아 늘 어려움을 느꼈었다. 우리 생활 주변에 다양한 과학적 원리를 보다 쉽고 재미있게 이해할 수 있는 방법이 없을까? 이 책은 그에 대한 해답을 제공해 준다. 현직교사가 수년 동안 학생들을 지도하면서 수집한 초등학생들이 가장 궁금해하는 과학에 관한 질문들을 아주 친절하고 쉽게 설명해 놓은 책이기 때문이다.  특히 교과시간에 충분히 다루어지기 힘든 생활 속의 과학상식 위주로 설명이 되어 있어 이 책을 읽은 독자는 생활 속에서 일어나는 현상을 과학적으로 바라보려는 자세를 가질 수 있다.  특히 아이들이 직접 선택한 질문들로 이루어져 있기 때문에 독자층을 충분히 배려한 것같아 마음에 든다. 전체구성은 날씨와 음식, 지구과학, 바다 그 밖에 상식의 네 가지 범주 안에서 세부주제를 의문형으로 제시하고 있는데,

기어다니는 곤충이 체구가 작기 때문에 하루에 여름, 겨울을 느낀다는 것, 엘니뇨나 황사 등의 현상에 대한 설명, 과거 조상들이 오줌으로 빨래를 했다는 것 등 재미있고 유익한 상식들을 많이 얻게 되었다.

성인인 나도 이 책을 읽으면서 많은 궁금중을 해결하게 되었고 과학이 참 재미있고 흥미롭다는 것을 느끼게 되었다. 특히 명확하고 깔끔한 삽화가 내용설명을 뒷받침하고 있어서 쉽게 지루해 지지 않고 시각적인 즐거움을 준다. 내가 만약 어렸을 때 이 책을 만났다면 어쩌면 과학과 관련된 일을 하지도 않았을까 하는 생각도 해본다. 가정에 과학을 어려워하거나 과학에 흥미가 있는 자녀가 있다면 읽혀봄직하다. 또한 과학에 관한 상실을 넓히고 싶은 사람이라면 연령에 상관없이 누구나 읽어도 도움이 될 것이다. 이 책에서 다루어지지 않은 내용도 2권, 3권의 시리즈로 묶어서 출간이 되었으면 하는 마음이다.

<우리 아이들이 갖추어야 할 '생각'에 맞게 짜여진 이야기 보따리>

생각하는 사과나무 - 단숨에 읽는 10분 동화
남미영 지음 / 세상모든책 / 2005년 3월

우리가 평소에 접하던 아이들의 동화책은 주로 '전래동화', '위인전집', '이솝우화' 등 그 이야기의 발생지나 관련된 저자나 인물에 따라 분류되는 것이 대부분이다. 전래동화 책을 펴면 주로 우리 전통에 관련 된 덕목이 위인전집을 펼쳐들면 위인들의 업적과 교훈이 담겨있으며 탈무드나 이솝이야기 등에서는 지혜 등과 관한 주제가 담겨 있기도 하다. 이 책은 그러한 이야기들의 경계를 허물은 구성 자체가 혁신적이다. 동ㆍ서양, 작가, 인물을 막론하였을 뿐 아니라 위인전기, 전래 동화 등 동화책의 장르의 구분을 짓지 않고 '상상력, 창의력, 지혜/용기, 노력, 책임감/동점심, 우정, 사랑/예의, 정직, 절약'등 총 네가지의 대주제 안에서 이야기를 전개하고 있다. 이는 통합적 사고력을 요구하는 현재 논술, 독서교육의 맥락과도 일치하며 핵심 주제를 파악하며 이야기를 자기의 생각으로 만들어 나가기에도 도움이 될 것이다. 내용 역시도 수학적, 과학적, 철학적 사고력과 도덕적 덕목 등 우리 아이들이 갖추어야 할 다양한 측면의 능력을 고르게 담고 있어서 균형잡힌 인격체로 성장하기 위해 필요한 것을 무엇인지 다시 한번 생각하게 한다.

 책의 다양한 출처와 내용에 걸맞게 책의 삽화 역시도 여러가지 표현기법과 재료로 그려져 있으며 여러 명의 일러스트 작가들이 함께 참여하여 시각적인 자극을 주어 이야기를 생생하게 이해하고 상상력을 펼칠 수 있게 해준다. 특히 이야기가 끝날 때마다 노란 박스에 우리가 배워야 할점과 생각할 점이 무언인지에 관한 질문을 담아 던지고 있어 아이와 어른이 함께 책을 읽으며 토론할 수 있을 것이다. 책의 마지막 부분에서는 나의 독서타입에 따라 어떻게 책을 읽는 것이 좋을지 조언하고 있어 독서습관을 스스로 점검하는 좋은 계기가 될 것이다. 또한 이야기의 사이사이의 여백도 낭비하지 않고 각국의 동시를 담고 있어 내용이 매우 풍부하고 경제적이라는 인상도 받았다.

 무엇보다 매력적인 것은 아이들이 읽기 쉽고 재미있게 이야기가 짜여져 있다는 점이다. '독자와 교보문고, 네이버가 뽑은 올해의 책'이라는 이름에 걸맞게 결코 어렵지만도 또한 가볍지만도 않은 아이들에게 맞게 참으로 잘 짜여진 책이다 .