태양은 아직도 떠오른다

태양은 노랗게 타오른다 1 ㅣ 민음사 모던 클래식 13
치마만다 은고지 아디치에 지음, 김옥수 옮김 / 민음사 / 2010년 3월

태양은 노랗게 타오른다 (치마만다 은고지 아디치에, 민음사)

1권을 읽고 있을 때만 해도 『태양은 노랗게 타오른다』는 아프리카(혹은 나이지리아, 혹은 비아프라) 판 토지랄까, 태백산맥이랄까, 그런 느낌이었다. 각 부의 제목이 1960년대 초기, 후기인 것도, 소설의 배경 시점만을 나타낸다는 점에서 매우 ‘역사소설’스러웠다. 어쩌면 역사, 그 중에서도 근현대사를 다룬 한국 드라마들이 같이 떠올랐을 것이다. 최근작인 ‘자이언트’나 ‘전우'보다는 ‘왕초’라든가 ‘야인시대’라든가 아니면 ‘국희’같은 드라마가 더욱 연상되었다. 영원히 얘기할 수 있는 테마의 소설이긴 하지만, 소위 트렌디하다거나 세련되었다는 느낌은 없었기 때문일 것이다. 하지만 2권의 끝자락으로 넘어가면서 왜 이 책이 뉴욕 타임즈가 선정한 ‘올해 주목해야 할 100대 영문소설’로 꼽혔는지를 조금씩 짐작할 수 있었다.

『태양은 노랗게 타오른다』는 영국 치하의 나이지리아에서 비아프라라는 독립국이 건설되며 벌어진 내전의 역사에 집중하고 있다. 사실 이 책을 읽기 전에는 나이지리아의 역사뿐만 아니라 나이지리아 자체에 대해서도 거의 관심이 없었다. 대학생들에게 배낭여행이란 것은 유럽이나 미국 등지에서 그 나라들의 사람들을 만나고 문화를 체험하는 것임이 암묵적으로 합의된 요즘에, 나이지리아 같이 ‘왠지 아프리카의 위험 지역 카테고리’인 나라들은 뜸하게 신문의 국제면에서 스쳐 지나갈 뿐인 것이다.  

그러나 전쟁으로 얼룩진 나이지리아의 현대사는 영국 등의 강대국의 이해관계가 얽혀있다는 점에서 한국의 근현대사와 오버랩되며, 미래를 위해서라도 우리는 서방 강대국 중심의 세계정세 이면을 폭로했던 (책 속의) 리처드의 행동력을 배울 필요가 있다. 뿐만 아니라 책은 나이지리아의 상황을 다양한 계층의 인물들을 내세움으로써 다각도로 보여주기 때문에 현실이 왜곡될 여지를 거의 주지 않는다. 긴박하게 돌아가는 정치적 상황들과 버무러진 올란나와 오데니그보, 카이네네와 리처드, 으그우, 이 다섯 핵심 인물들의 사랑, 성장, 배신과 화해에 대한 이야기 또한 현실감 있게 진행되어 독자를 빨아들인다.

여류 작가가 써서 그런지 모르겠지만, 보통 전쟁이 남자들에 의해 이끌어지듯이 소설도 남성 인물을 중심으로 서술되는 반면에 이 소설에서는 전쟁을 겪게 되는 당사자로는 올란나와 카이네네 두 쌍둥이 자매가 중요하게 여겨진다. 남자로는 으그우와 리처드의 시각으로도 많이 서술되지만, 으그우는 무지한 상태에서 점점 깨우쳐가는 어린 소년의 전형으로, 리처드는 백인으로 전쟁에 대해서 어느 정도는 제3자적일 수밖에 없는 인물이기 때문에 의미가 좀 다르다. 카이네네보다는 올란나 시점의 서술이 많고, 올란나는 전쟁 상황을 정말 몸으로 다 겪어내는 인물이다. 이런 면모를 고려할 때, 작가는 전쟁이 일어나면 속수무책으로 당하고만 있을 수밖에 없는 민간인들의 시각에서 전쟁이 만드는 황폐함과 인간성 상실에 좀 더 무게를 두고 있는 듯하다. 아무것도 모르는 소년병들의 이야기도 그렇고, 그렇게나 명석한 행동하는 지성인이었던 오데니그보가 술독에 빠져 살게 되는 모습을 보며 더욱 그런 느낌을 받았다. 그래서 2권을 읽을 때 훨씬 집중할 수 있었고 재미도 있었다. 결말 또한 일관되게 현실적인 것이 좋았다. 

사소하게는 인물 이름부터 시작해서 여전히 부족 사회가 남아있는 나이지리아의 모습들은 처음엔 낯설었지만, 책을 읽어가면서 점점 익숙해져 타문화를 받아들이는 폭이 넓어지게 된 것 같고, 역사 소설의 새로운 지평을 발견한 것 같아 읽고나니 뿌듯하다. 나는 역사를 테마로 한 책은 어떤 책이든지 술술 읽어내려가지 못하는 버릇이 있어서(이유를 잘 모르겠다. 대체 왜?!) '밤은 노래한다'를 눈에 담는 듯 마는 듯 읽은 것을 마지막으로 한동안 이쪽 동네(?)에 발을 끊었는데, 태양은 노랗게 타오른다는 꽤 좋은 기억으로 남을 것 같다. 마지막으로 궁금한 점. Half of a yellow sun을 어떤 연유로 태양은 노랗게 타오른다,라는 제목으로 만드셨을까? 여러 상징을 내포하는 태양이 책에서 여러 차례 언급되는데, '태양이 떠오르지 않으면 우리가 떠오르게 만들 것'이라는 오케오마의 시를 비롯하여 태양이 뜨느냐 마느냐 하는 얘기들이 거의 대부분이다. 태양이 노랗게 떠오른다, 라고 하면 너무 희망적이거나 뻔한 뉘앙스를 품는 것 같긴한데...... 그래서 타오른다가 낙찰된 것일까?

영화는 역사다

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                                          강성률 / 살림터

제목보다는 부제를 봐야 책에 대해 더 정확히 알 수 있다 - 한국영화로 탐험하는 근현대사. 저자가 상정한 이 책의 목표는 한국의 근현대사를, 영화를 통해 파악하는 것이다. 애초에 책이 가고자 하는 길을 굉장히 명확히 제시하고 있기 때문에 다소 딱딱한 느낌도 든다. 이 책을 처음 만났을 때의 느낌이다.

하지만 이 책은 그동안 잘 다루어지지 않은 주제를 제시한다. 의미 있는 시도이다. 한국의 근현대사를 겪어오면서 영화는 많은 우여곡절을 겪었다. 영화는 한국이 자발적으로 들여온 것이 아니었고, 따라서 일본과 미국에 의해 좌지우지 된 한국영화의 초기 모습은 매우 암울했다. 단순히 선전용으로 혹은 치정과 신파로만 뒤덮였던 한국영화가, 칸느 영화제 등 유수 영화제에서 인정받는 현재의 수준까지 이른 것은 참으로 대단한 일이다. 1장에서 한국영화사를 한국의 근현대사와 적절히 아울러 요약한 것을 읽으며, 현재 한국영화의 행보에 감탄하면서도 우리는 왜 그 초창기에 대해서는 전혀 관심갖지 않았는지를 반성하며 생각보다는 이 책의 나머지 부분이 꽤 기대할 만 하겠구나, 하고 생각했다.

그러나 책의 흐름은 예상치 못하게 흘러갔다. 아니, 전혀 예상치 못할 정도는 아니었지만 그래도 이렇게 갈 거라고는 생각지 못했는데...... 2장부터 마지막 6장까지는 한국 근현대사에서 저자가 중요하다고 생각하는 테마들, 군부독재, 분단, 일제강점과 같은 주제를 '다루고' 있는 영화들을 모아 '소개'한다. 작은따옴표 안의 단어가 이 책이 큰 실망을 안겨준 이유다. 단순히 관련성이 있는 영화들을 모아 놓는 것, 이것은 의지만 있다면 어떤 사람이라도 할 수 있는 일이다. 물론 저자는 영화에 대해선 꽤 전문가이므로 보통 사람들보단 나은 점이 있겠다. 하지만 이 책에 있는 영화 자체에 대한 평론 또한 그리 훌륭하다고 보기는 어려울 것 같다. 근현대사와의 연계성을 강조해야 한다는 의식이 지나쳐서인지 평론 자체도 질적으로 매우 훌륭하다고 보기는 어렵다. 단편적인 비판 혹은 찬사라는 느낌이 강하게 들고, 차라리 여러 영화끼리의 비교를 통한 분석이라도 세밀하게 파고들었으면 좀 더 낫지 않았을까 싶다.

무엇보다도 가장 큰 문제는 영화를 수단으로 삼아 근현대사를 조망할만큼 저자가 근현대사에 대해선 잘 알지 못하다는 의심이 든다는 것이다. 책을 읽는 내내 (영화에 대한 가치 평가에서) 비슷한 말이 반복된다는 느낌이 들었고,  저자가 갖고 있는 역사관 또한 (명확하게 드러나고 있지는 않지만 여러 문장들을 통해 볼 때 일관되게 드러난다) 독자가 알게 모르게 그대로 받아들이게 된다면...... 분명 큰 문제가 될 것이다. 근본적으로 한국의 근현대사를 입체적으로 이해하고 있지 않기 때문에, 영화를 통해 보는 것이 무슨 의미를 가지는지 잘 알 수 없다. 주객이 전도된 느낌이 일관되게도 책의 마지막까지 계속된다.

한국영화와 근현대사의 접목이 신선한 시도라는 것과 나름의 새로운 문제의식을 촉발했다는 측면에서는 책의 의의를 찾아볼 수는 있겠지만, 여러가지 측면에서 너무나 많은 한계점들이 있다. 많은 사람들이 더 쉽고 편하게 이해하도록 하느라 그럴 수밖에 없었다고 한다면, 이는 독자들의 수준을 과도하게 저평가한 또 다른 새로운 책임으로 돌릴 수밖에 없을 것이다.

유홍준의 한국미술사 강의 1

<유홍준의 한국미술사 강의>를 읽고 리뷰를 남겨 주세요.

                                             유홍준 / 눌와  

책을 받아드는 순간, 두텁고, 묵직한 책의 질량감이 느껴지면서 '아, 미술책이구나'하는 생각이 들었다. 미술책이나 도록에만 주로 쓰이는 특유의 맨질맨질한 종이 질감이란. 슥 훑어 보기만 해도 사진과 글이 알차게 구성되어 있는 것이, 왠지 기분 좋으면서도 한편으론 이상한 부담감도 느껴졌다. 어느 미술관, 혹은 박물관에 전시된 유리상자 속의 오래된 유물들을 차례로 마주하다가, 예의 미술관용 길쭉한 가죽 의자에 엉거주춤- 앉아서 두리번 거릴 때 옆에 놓여 있을 것 같은, 그런 책을 너는 한 번이라도 제대로 읽어낸 적이 있느냐는 물음에 당당히 대답할 자신이 없었기 때문일 것이다.

그렇다. 어떤 미술 책이든 나는 내가 좋아하는 그림에 한해서만큼은 불필요한 부분까지도 꼼꼼히 보고 넘어가지만 그렇지 않은 작품은 과감히 스킵하고 넘어가는 작품편력(?)을 자랑하고 있었던 것이다. 보통 작품집의 경우에도 그러한데, 하물며 미술사 책의 경우에는....... 부끄럽지만 제대로 보고 넘어갔다고 자신할 만한 책이 없다. 특히 서양 미술사에는 어마어마하게 세부적인 유파들과 작가들과 작품들이 도사리고 있기 때문에 아무리 그 주제가 인상주의, 낭만주의 등에 한정되어 있다고 해도, 책의 첫 글자부터 마지막 글자까지 전부 다에 눈도장을 찍는 것은 곤욕스러운 일이 아닐 수 없다.

하지만 '한국미술사 강의'를 읽고난 지금, 좀 달라졌다. 아무래도 자국의 미술사라는 데에 유리한 점이 있었던 것일까? 음, 생각해보면 꼭 그런 것 같지는 않다. 여전히 나는 자기나 장신구보다는 회화랑 고분이랑 건축물을 더 좋아하고, 미술사를 이해하기 위해 저자가 각 장 앞부분에 서술해 놓은 한국사 파트에서는 페이지가 잘 넘어가지 않았으니까.

이 책의 흡입력은 독자가 왜?라고 질문할 수 있을 법한 부분을 선수쳐서 미리 그 답을 상세히 서술한 데에 있는 것 같다. 어찌보면 너무 미세한 디테일일 수도 있지만, 여태 읽었던 대부분의 책에서는 이만큼 신경쓴 흔적을 보기는 어려웠다. 대놓고 우리나라의 유물들이 최고라며 빵빵 소리치기 보다는 사근사근 유물들의 미학적인 측면을 묘사하며 잘된 점과 그렇지 않은 점을 말하는가 하면, 여기에만 치중하지 않고 역사적 맥락에서의 의미를 전해주거나, 학계에서 논란이 있는 부분은 학설들을 풀어서 설명하고 있어서 이해하기가 쉽다. 동시에 전체적인 흐름도 놓치지 않고 있고, 사진 자료도 너무 많지도 적지도 않게 배치되어 있다.
  
아무래도 미술사 또한 역사의 한 갈래이므로, 취향에 따라서 이 책이 본인에게 맞을 수도 있고, 그렇지 않을 수도 있을 것이다. 그렇지만 다른 책보다는 한국미술에 대해 누구든 쉽게 접근할 수 있을 것이라는 생각이 든다. 무엇보다 저자가 서문에 밝혀놓은 책을 쓰게 된 동기와 의의를 읽으며 '한국미술사를 서술한 책'에 관한 금쪽같은 사실을 알게 되었다. 이것은 한국인이라면 기본적인 상식으로 알고 있어야 하지 않을까, 하는 부분이고 한국미술사의 상세한 내용은 모르더라도 다들 책을 통해서 이 부분만은 알고 있었으면 좋겠다. 

개인적으로 고등학교 때 국사 공부를 꽤 깊게 했었던 점(한국사능력시험도 2급까지 땄었지...물론 지금 그 지식이 온전하다고 볼 순 없다. 하하), 더 정확하게는 시험 문제를 풀기 위해서 유물 사진을 보며 이름을 매치하고 외우는 작업을 했던 게 머릿 속에 희미하게나마 남아 책 읽는 재미가 더 쏠쏠했다. 아무래도 이 책은 한국미술사 통사로서 집필되기 시작했으니, 고등학교 교과서보다는 자세한 것이 당연하니까. 기존의 지식을 좀 더 풍부히 하는 느낌이라서 빠진 퍼즐 맞추듯이 읽어나갔다. 막 수능을 끝낸 고등학생들이 읽으면 더 좋겠다. 대학에 입학하기 전, 엄청난 교양을 갖출 수 있을테니까!

[8기 신간 평가단] 예술 분야 11월 추천도서

예술/대중문화 분야 주목할만한 신간 도서를 보내주세요.

1. 디자인이 디자인을 낳는다 (브루노 무나리/두성북스)

  

디자인의 사례를 통해서 본 디자인 방법론을 다루었다는 이 책은, 어떤 디자인이 좋은 디자인일지 실제 사례를 통해서 확실한 가이드라인을 줄 것이라는 기대를 갖게 한다. 디자인은 현실에서 어떤 반응을 받았느냐가 중요한 분야이므로 유용할 것이라고 생각되는 책이다. 뿐만 아니라 저자의 '디자인관'이 뚜렷하게 나타나있다는 점 또한 매력적인 측면 :) 

 2. 나 거기에 그들처럼 (박노해 / 느린걸음) 

 

 여느 그렇고 그런 사진과 글을 담은 책들과는 다르지 않을까. 박노해라는 이름만으로 그렇게 생각하게 된다. 무엇보다도 사진과 짝을 이루고 있을 시가 기대된다. 10여 년이라는 세월에 묻어있을 통찰이 이미지로 언어로 어떻게 표현되어 있을지.

3. 왜 말러인가 (노먼 레브레히트 / 모요사) 

  

저자가 말러의 자취를 직접 좇았다는 것이 흥미롭다. 말러에 대한 3인칭의, 객관적인, 분석적인 전기라기보다는 말러라는 인물 자체와 그의 작품과 여러 가지를 종합적으로 엮은 책인 듯 싶다. 그의 자취를 따라간 저자를 따라 책을 읽다 보면 말러를 더 잘 이해할 수 있지 않을까.

4. 위대한 몽상가 (테오 얀센 / 럭스미디어)

  

키네틱 아트의 대부인 테오 얀센이 직접 저술한 책이다. 그의 작품 사진과 설명, 그리고 키네틱 아트에 대해 여러 가지가 자세히 나와 있어 키네틱 아트 장르에 대해서는 큰 그림을 그릴 수 있는 책일 듯 싶다. 현대 미술의 큰 부류 중에 하나인 키네틱 아트에 대해 이 정도로 잘 나온 책이 있었나, 하는 생각이 든다.

 5. 비밀 많은 디자인씨 (김은산 / 양철북) 

 디자인과 사회의 관계를 그린 책이다. 책의 목차를 보면 예술보다는 인문 쪽으로 분류되는 것이 더 옳지 않았을까, 하는 생각이 들 정도로 꽤 중요한 포인트들을 짚어낸다. 짜임새는 떨어지는 것 같지만, 비밀 많은 디자인씨의 비밀에 대해 쉽게 접근할 수 있는 책인 듯한 인상을 준다.

[8기 신간서평단] 2010/10 예술, 신간추천

8기 신간평가단 활동 안내
예술/대중문화 분야 주목할만한 신간 도서를 보내주세요.

 알라딘 신간서평단으로서 첫 번째 신간 추천! :)   

 그러나...... 이번 달은 그닥 주목할 만한 책을 찾기 힘들었습니다. 양적으로도 그렇고 질적으로도 그렇구요. 그래서 두 권만 선정했고, 보너스(!)로 8월에 나왔기 때문에 이번 달 추천 대상 책은 아니지만 꼭 추천하고 싶은 책을 한 권 더 골라봤어요.
 

                              1. 첫 번째 책 ; 유홍준의 한국미술사 강의 1  

                   (유홍준 (지은이) | 눌와 | 2010-09-15) 

'나의 문화유산답사기'로 기억하고 있는 유홍준씨가 '한국미술사 강의'라는 제법 큰 주제를 갖고 돌아오셨습니다. 고등학교 때 읽었던 나의 문화유산답사기는, 겉으로만으로도 꽤 무거워보이는 책이었음에도 불구하고 (여느 그렇게 보이는 책들이 펼쳐보면 그렇듯이) 지리하지 않게, 저를 책 속으로의 문화유산 답사로 안내했던 책으로 기억하고 있습니다. 그래서 다시금 기대하게 됩니다. 또  미술사 책 이라는 것은, 문화유산답사기가 에세이의 형식으로 대상을 편하게 다룰 수 있었던 것과는 다르게 신중해야 하는 부분이 있는데, 한국미술사를 어떤 방식으로 또 어떤 시각으로 다루고 있을지 궁금해서 보고 싶은 책이기도 합니다.                                          

                                             2. 두 번째 책 ; 재즈문화사 


               (이원희 (지은이) | 말글빛냄 | 2010-09-10) 
 

재즈에 관심있는 저에게는 아쉽게도 한국에는 재즈입문서가 그리 다양하지는 않습니다. 그 중에서도 'Jazz it up!'이라는 연작의 만화 입문서가 저에게는 (그래도 여전히 어렵지만) 읽기도 괜찮았고 정보도 잘 알 수 있는 책이었었는데, 이번 달에 이 책, '재즈문화사'가 나왔다는 걸 알고 조금 기대하게 되었어요. 저자 설명에서 저자가 재즈에 대한 무한한 애정을 갖고 있다는 걸 알 수 있어서 뽑아본 책입니다. 

                                     * 보너스 ; 스페인 디자인 여행

 (유혜영 (지은이) | 안그라픽스 | 2010-08-17) 

 안그라픽스의 ' *** 디자인 여행' 시리즈는 제가 읽은 시리즈에 한해서는 다 좋았습니다. 특색(개성)도 있고 편집이나 내용이나 제목의 디자인 여행에 걸맞는 책들이었습니다. 스위스편이랑 독일편을 봤었는데, 그 때는 다들 유학생이었던 반면 이번편은 스페인에서 10여년동안 살아온 저자가 쓴 만큼 좀 더 깊은 내용을 담고 있지 않을까 생각하게 됩니다.