이 세상의 수만은 현빈이와 동구, 요한이, 동숙씨와 병진씨를 응원합니다.

아스파라거스 - 제16회 문학동네청소년문학상 대상 수상작 ㅣ 문학동네 청소년 81
김양미 지음 / 문학동네 / 2026년 7월

[이 서평은 출판사의 제공으로, 완독후 솔직히 작성하였습니다]

여러분 청소년 문학을 좋아하시나요?

고백하자면 저는 사실 그동안 청소년 문화를 약간 무시한 것 같습니다. 청소년 문학은 대부분 읽기 쉽고 성인문학과 비교하면 비교적 직관적으로 표현이 되기 때문에 몇문단만 읽어도 중심내용을 파악하기 쉽기 때문입니다. 또한 보통은 교훈적인 내용을 닮고 있죠. 물론 이 감상은 어른 입장에서의 감상입니다. 저의 독서시절의 암흑기(?)라고 한다면 단연 청소년기입니다. 대한민국의 보편적인 10대였던 저는 바쁜 학교생활에 책을 볼 시간이 부족하다는 이유로 책을 잠깐 멀리했었답니다. 그리고 독서라는 취미는 10대때는 따분하고 재미없는 이미지었기에

여러분, 청소년 문학을 좋아하시나요?

고백하자면 저는 사실 그동안 청소년 문학을 약간 무시했던 것 같습니다. 청소년 문학은 대부분 읽기 쉽고, 성인 문학과 비교하면 비교적 직관적으로 표현되기 때문에 몇 문단만 읽어도 중심 내용을 파악하기 쉬운 편입니다. 또한 대체로 교훈적인 내용을 담고 있기도 하죠.

물론 이것은 어디까지나 어른이 된 지금의 제가 바라본 감상입니다.

저의 독서 인생에서 암흑기(?)를 꼽으라면 단연 청소년기입니다. 대한민국의 보편적인 10대였던 저는 바쁜 학교생활에 책을 읽을 시간이 부족하다는 이유로 잠시 독서와 멀어졌었답니다. 게다가 10대의 저에게 ‘독서’라는 취미는 어딘가 따분하고 재미없는 이미지에 가까웠습니다. 친구들과 놀거나 음악을 듣고, 당시 유행하던 것들을 따라가기에도 시간이 부족했으니까요.

그런데 지금 생각해보면 조금 아이러니합니다. 정작 청소년이었을 때는 청소년 문학을 제대로 읽어보지도 않았으면서, 어른이 된 뒤에는 그것이 단순하고 뻔하다고 생각하고 있었으니까요.

최근 청소년 문학을 다시 읽으면서 그 생각이 조금씩 바뀌기 시작했습니다. 문장이 쉽다는 것과 이야기가 얕다는 것은 전혀 같은 말이 아니었어요. 오히려 복잡한 감정과 관계를 어렵지 않은 문장으로 전달하면서도, 독자가 스스로 생각할 여지를 남기는 작품들이 꽤 많았습니다.

재미있는 건 이제는 제가 더 이상 그 이야기 속 청소년의 입장에만 서 있지 않다는 점이었습니다. 어떤 장면에서는 과거의 제 모습이 떠오르고, 또 어떤 장면에서는 지금의 어른인 제가 그 아이들을 바라보게 됩니다. 같은 이야기를 읽으면서 과거의 나와 현재의 내가 동시에 등장하는 셈이지요.

그런 이유로 저는 어른들에게도 청소년 문학을 권하고 싶어요. 이 소설에는 주인공인 현빈, 동구, 요한이를 주축으로 현빈이의 아버지와 어머니 등 다양한 조연들이 주측으로 전개됩니다. 길이는 그다지 길지 않으므로 2-3시간정도면 충분히 완독이 가능하답니다. 요한이는 [아스퍼거 증후군]입니다. 굉장히 익순한 분도 계실테고, 처음 들어보는 분도 계실텐데요. 아스퍼거 증후군은 사회적 의사소통과 관계 형성에 어려움을 겪거나 특정 관심사와 행동에 강하게 몰입하는 특성을 보이는 발달적 특성입니다. 요한이 또한 아스퍼거 때문에 반 친구들에게 민폐를 끼치는 일이 잦습니다. 때로는 따돌림과 조롱을 당하기도 합니다. 현빈이는 자기 아버지와 묘하게 비슷한 요한이를 바라보며 요한이가 사회로 한발자국 다가갈 수 있는 소중한 역할을 하게 됩니다. 그러면서 요한이 또한 내면의 착한아이컴플렉스, 아버지와의 단절감이 치유됩니다. 메시지는 너무 간단해요. 나와 다른 사람을 이해하고, 아름다운 사회를 만들자. 뻔한 이야기일지 모르지만 저는 이 소설을 읽으며 몇 번이나 울컥했어요. 무던하고 순하기만 한 현빈이를 왜 자꾸 안아주고 싶었을까요. 동구에게 피자도 두판이나 사주고 싶었구요.

주어진대로 살아가기

삶은 그대에게 잘해줄 의무가 없다
페마 초드론 지음, 신동숙 옮김 / 윌마 / 2026년 7월

어디에선가 읽은 글입니다만, 중년이 되어갈수록 몸의 근육과 함께 마음의 근육을 키우는 것이 정말 중요하다고 하더군요!

20~30대에는 상대의 외모에 휘둘리게 되죠. 가지고 있는 물건이나 외모 같은 것들에 눈길이 가기도 하고요. 그렇지만 나이가 들수록 상대의 간판이나 미남미녀 여부에 그다지 흔들리지 않게 됩니다. 물론 스스로의 관리와는 별개지만요. 대신 그만큼 상대방이 어떤 가치관을 가지고 있고 어떤 이야기를 하느냐에 집중하게 되지요.

당연히 겉모습이 아예 중요하지 않다는 말은 아니지만, 저는 외모든 가치관이든 그 사람만의 특별한 무언가를 가진 사람에게 끌리더라고요. 취향에 대해서 이야기를 하다 보면 이 사람이 중요하게 생각하는 것은 무엇인지, 어떤 깊이를 가지고 있는지 알게 되고 그런 사람들이 매력적으로 느껴집니다.

결과적으로는 저의 지적 허영심 때문인지(아마도 맞음, 뱁새가 황새 따라가려면 노력이라도 해야 한다는 파) 최근에는 철학책을 꽤 많이 사고 있어요.

이번엔 좋은 기회로 책을 제공받아서 읽고 서평을 씁니다만, 앞으로 나만의 취향과 통찰력을 가진 40대가 되기 위해 한 걸음 한 걸음 노력하고 있습니다. 단순히 호기심으로 서평 이벤트를 신청했는데 내용은 더없이 좋았어요.

이 책의 좋은 점은 앞부분에 불교 용어에 대해 친절하게 설명되어 있다는 점입니다. 철학책을 접할 때 가장 어려운 부분이 용어라고 생각하는데, 친절하게 설명되어 있어 읽기 편했어요.

책에서는 고통을 그대로 받아들이라고 이야기합니다. 고통, 행복, 쾌락, 희열 등의 감정은 마음속에 보호벽을 만들고, 그 감정이 좋든 나쁘든 마음속의 안전지대는 끊임없이 무너져 내린다고요.

생각해 보니 그런 것 같아요. 많은 것을 성취해 감정적으로 고조되었을 때 ‘언젠가 무너지지 않을까’ 하는 불안한 마음이 함께 찾아온다는 걸 생각해 보면, 이 책에서 말하는 것처럼 물 흐르듯이 들어오는 감정을 받아들이되 영원할 것이라는 헛된 믿음은 가지면 안 될 것 같습니다.

‘실제로는 나가 존재하지 않는다.’

어려운 문장이었어요. 나는 존재하는 것 같은데 존재하지 않는다는 말은 어떻게 받아들여야 할까. 여기서 말하는 ‘나’는 존재의 유무보다는 내가 생각하는 나의 이미지에 가까웠습니다. 자기 자신을 견고한 존재라고 두는 것보다 나약하고 무너지는 나도 나 자신임을 받아들이자는 메시지 같았어요.

헉 하고 찔렸던 부분. 저 엄청나게 목표 지향적이거든요. 뭐, 목표를 달성하지 못했다고 크게 좌절하고 무너지는 성격은 아니지만 때때로 강박적인 생각에 휩싸여서 힘들 때가 있어요.

삶은 찬란하고 동시에 비참하다.

제목인 『삶은 그대에게 잘해줄 의무가 없다』라는 말처럼 삶은 본질적으로 덧없고, 정해진 대로 흘러가지 않으며 영원하지 않다는 것을 마음속에 아로새기며 살아가야겠습니다.

어깨에 힘은 좀 더 빼고요. 하루하루에 감사하며 살아가야겠어요.

교열, 출판의 꽃

[세트] 비교하고 검토하는 교열부의 쿠쥬 씨 1~2 세트 - 전2권
고이시 유카 지음, 현승희 옮김, 신쵸사 협력 / 서교책방 / 2026년 7월

이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽은 후 솔직하게 작성하였습니다.

교열, 교정에 대해서 들어보신 적 있으신가요?

읽든 읽지 않든 하루 종일 책을 끼고 사는 편이라(부끄럽다), 이제는 좋아하는 작가들의 문체나 취향, 주제는 물론이고 출판사마다 가진 특징도 꽤 잘 알고 있다고 생각했습니다. 그런데 이 만화를 읽으면서 정작 ‘출판 과정’에 대해서는 정말 아무것도 모르고 있었구나 싶었습니다.

개인적으로 어느 나라에나 장인 문화는 존재하고, 그 문화가 가진 힘 역시 저마다 크고 독특하다고 생각합니다. 그런데 유독 일본 하면 마니아 문화나 장인 문화의 이미지가 강하게 떠오르는 이유는 무엇일까 생각해보면, 저는 그 차이가 결국 표현에 있다고 생각합니다.

자신들이 깊이 파고든 세계를 끊임없이 기록하고, 보여주고, 콘텐츠로 만들어내는 것. 아주 작고 세세한 분야조차 하나의 이야기로 만들어 세상 밖으로 꺼내놓는 힘이 일본 문화에는 분명히 있는 것 같습니다.

아니, 출판 교열을 소재로 만화를 만든다니요? 너무 궁금하지 않나요 책덕후님들!

이 만화의 중심인물은 교열부 배태랑의 큐쥬씨와 주변 인물들입니다. 배경은 신쵸사인데요 신쵸사는 1896년 창립한 일본의 대표적인 출판사로 우리가 이름 한 번 들어봤을 무라카미하루키, 나쓰메 소세키등 일본 최고의 소설가들이 가장 신뢰하는 출판사라고 해요. 만화에서 그려지는 신쵸사의 교열부의 분위기는 정말 아날로그합니다. 교열이라는 말도 생소했지만 일단 교열이라고하면 간단히.. 맞춤법을 수정하는 것, 오타를 없애는 것 정도로 생각했는데 그것 뿐만이아니라 소설의 흐름 안에서의 사실성을 부여하기 위해서 소재의 사실 여부를 체크해서 수정해주거나, 역사적 소설의 경우 그 당시의 역사적배경과 사건을 체크하기도 하는 등 생각보다 훨씬 복잡하고 정교한 작업이라는 것을 알게되었어요. 저는 소설은 무조건 작가가 100% 창작하는 것이라고 생각했는데 생각한 바와는 다른 점이 있어서 정말 흥미로웠답니다.

아울러 일본은 한자문화권이고 고급한자, 일상 한자등 구별하는 경우등이 있어요. 특히 문학작품, 가사 등이 대표적인데 이런 부분들도 만화에 담겨있어 우리나라와는 다른 부분들이 생경했지만 재미있기도 했답니다.

무더운 여름 독서로의 피서 어떠신가요? 왕추강추!

침묵을 원하는 그대에게

결국 다 괜찮아질 겁니다 - 삶의 벼랑 끝에서 침묵을 택한 어느 은둔자의 이야기
피코 아이어 지음, 최지숙 옮김 / 서사원 / 2026년 7월

이 책을 잘 이해하기 위해서는 몇 개의 단어 검색이 필요했다. 무교인으로서 어려운 말들이 있었는데, 예를 들면 피정, 그리고 수도사나 수도원의 사전적인의미였다. 미리 알아두면 좋으므로 아래에 다음과 같이 정리해본다.

피정 : 일상의 바쁜 생활을 잠시 떠나 조용한 곳에서 기도하거나 자신을 돌아보며 마음을 쉬는 시간을 갖는 것이다.

수도사 : 종교적인 삶을 선택하여 수도원에서 공동생활을 하며 기도와 노동을 중심으로 살아가는 사람이다.

수도원 : 수도사나 수녀가 함께 생활하며 기도하고 수행하는 종교 공동체의 공간이다.

이 이야기는 이 책의 작가 피코아이어가 세계 곳곳에 피정을 다니면서 쓴 에세이이다.

나는 언제나 시끄러운 소음 사이에어 살고 있다. 아침에 일어나서 업무를 시작하기 전에 준비시간이 필요한데 그 때는 언제나 에어팟을 꼽고 흥을 돋군다. 어지간한 외향력으로는 내일을 재미있게 하기 어렵기 때문이다. 마찬가지로 공부를 하거나 독서를 할 때에는 블루투스 스피커로 잔잔한 음악을 튼다. 아무래도 적절에 소음에 익숙해진듯하다.

작가 피코아이어는 책 내내 침묵속의 아름다움과 거룩함에 대해 피력한다. 그는 몇해전에 큰 산불을 겪었고 그로 인해 외상 후 스트레스, 홀로남은 어머니에 대한 케어, 일본의 연인과 그 아이들에 대한 걱정들로 둘러쌓여 있지만 피정을 떠라 홀로남아 침묵을 지킨다. 어떤이들은 돌봐야 할 가족들이 이렇게나 많으면서 홀로 평온함을 즐기는 것은 이기적인 행동이 아니냐고 하지만, 그는 침묵 속에서 마음을 가다듬는 일이 오히려 도움이 된다고 이야기한다.

고요함과 침묵을 글로 옮기는 것은 쉽지 않았을 것이다. 잔잔한 에피소드를 하나하나 넘기면서 시끄러운 것에 익숙한 나또한 침묵과 고요함의 매력에 빠져들었다. 성격상 멍때리는 경우는 거의 없으나 ( 보통 상념에 잠기거나 잡다한 상상을 함) 종종 밖의 녹음을 보면서 아무생각을 안할 때가 있다. 그 시간이 지나면 마치 더운 여름에 시원한 물로 샤워한듯한 상쾌함이 느껴지곤 한다.

결국 이 책은 침묵을 예찬하기 위한 책이 아니라, 더 잘 살아가기 위해 잠시 멈추는 법을 알려주는 책이었다. 나 역시 책을 덮으며 문득 생각했다. 하루를 시작하기 전에도, 잠들기 전에도, 늘 무언가를 듣고 무언가를 보며 시간을 채우려 했던 것은 아닐까.

가끔은 아무 음악도, 아무 영상도 없이 조용히 창밖을 바라보는 시간도 필요하겠다. 그 짧은 침묵이 마음의 먼지를 가라앉히고, 다시 일상으로 돌아갈 힘을 만들어 줄지도 모른다. 결국 다 괜찮아질 거라는 말은 문제가 저절로 사라진다는 뜻이 아니라, 조용히 나 자신을 마주하는 시간을 통해 다시 앞으로 걸어갈 힘을 얻게 된다는 의미였는지도 모르겠다.

일본소도시라면 이 도서!

에이든 일본 여행 도감 100 - 대도시부터 소도시까지, 꼭 가봐야 할 도시 100
이정기 외 지음 / 타블라라사 / 2026년 7월

[이 서평은 출판사의 지원을 받았습니다]

여러분은 여행책을 좋아하시나요?

저는 도서관에 가면 가장 먼저 여행책 코너부터 찾아갑니다. 서점에서는 대부분 비닐로 밀봉되어 있어 내용을 살펴보기 어렵지만, 도서관에서는 마음껏 펼쳐볼 수 있잖아요. 책 한 권만 펼쳐도 어디든 간접여행을 떠나는 기분이 듭니다. 여행지에 대한 정보는 물론, 여행을 앞둔 설렘까지 얻을 수 있어서 여행책을 후루룩 읽는 시간을 꽤 좋아합니다.

『에이든 일본 여행도감 100』은 익히 알려진 일본의 대도시부터 잘 알려지지 않은 소도시까지 폭넓게 담아낸, 말 그대로 일본 여행 백과사전 같은 책입니다. 이번 여름, 폭염 속에서도 히로시마 여행을 앞두고 있는 저에게는 더욱 반가운 책이었습니다.

일본 여행의 묘미는 무엇일까요?

저는 여러 이유로 1년에 몇 번씩은 꼭 일본을 찾습니다.

제가 생각하는 일본 여행의 장점은 다음과 같습니다.

1. 뛰어난 접근성과 다양한 항공편

대부분의 주요 도시는 비행기로 3시간 이내에 갈 수 있고, 특가 항공권을 잘 활용하면 매우 저렴한 비용으로 여행할 수 있습니다.

2. 음식

다른 나라에 비해 우리나라와 입맛이 비슷한 편이라 가족 단위 여행에서도 음식 때문에 크게 실패할 일이 적습니다. 또한 일본은 오래전부터 차와 간식을 즐기는 문화가 발달한 나라입니다. 오후 3시쯤 차와 함께 간식을 먹는 문화가 자리 잡으면서 아기자기하고 맛있는 디저트도 정말 다양합니다.

음식에 다소 까다로운 분이라면 야키토리(닭꼬치), 두부 요리, 전골 요리 등을 추천드립니다.

3. 기념품 문화

일본의 '오미야게(おみやげ)' 문화를 들어보신 적 있으신가요?

일본에서는 여행을 다녀오면 그 지역의 특산물이나 유명 과자를 사 와 가족이나 직장 동료, 이웃과 나누어 먹는 문화가 있습니다. 그래서 지역마다 특색 있는 기념품이 정말 다양하게 발달해 있습니다.

4. 오타쿠 문화

애니메이션, 만화, 철도 등 다양한 취미 문화가 존중받는 분위기라 메이저한 콘텐츠부터 마니아층을 위한 굿즈까지 폭넓게 만나볼 수 있습니다.

5. 엔저로 비교적 부담이 적은 여행 경비

최근에는 엔저의 영향으로 다른 해외여행지에 비해 비교적 부담 없이 여행을 다녀올 수 있다는 점도 큰 장점입니다.

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이 책은 각 소도시에 대한 간략한 소개를 시작으로, 꼭 해봐야 할 To-do List, 대표 랜드마크와 여행지, 꼭 사 와야 할 기념품까지 꼭 필요한 정보만 알차게 담고 있습니다.

저처럼 시간 단위로 꼼꼼한 여행 계획을 세우기보다, 여행지의 분위기를 먼저 느끼고 싶은 분이라면 정말 만족스럽게 읽을 수 있는 책입니다. 일본 여행을 계획하고 있다면 한 번쯤 읽어보시길 추천드립니다.