남편이 떠나면 고맙다고 말하세요

남편이 떠나면 고맙다고 말하세요
켈리 함스 지음, 허선영 옮김 / 스몰빅아트 / 2021년 8월

어느 날 갑자기 남편이 사라졌다. 연락도 없이 무려 3년 동안이나 자리를 비운 남편. 그동안 에이미 바일러는 혼자서 혈기왕성한 두 아이를 키우면서 버텨내야 했다. 남편이 기를 쓰고 빨리 갚으려고 했던 집 담보 대출 기간을 늘여서 상환 금액을 줄이고, 집안일 모두 도맡아 하면서 아이들 통학도 챙기고, 한 달 생활비 벌기 위해 도서관 사서로 일하면서 밤낮없이 움직였다. 남편은 그동안 연락 한 번 없었다. 유일하게 항상 옆에서 도와줬던 친구는 레나였다. 레나는 신기하게 아이들과 자신의 문제와 해결책을 잘 찾아주는 친구였다. 에이미 바일러가 일과 집안일에 쫓겨서 패닉이 되었을 때 아이들을 불러서 다 같이 집에서 할 일을 나누게 했던 일등공신이 바로 레나였다. 그 뒤로 조금 마음을 내려놓고 생활할 수 있게 되었다. 그렇게 살아오면서 남편은 집에서 잊힌 존재가 되었다.

그랬었는데, 갑자기 남편이 에이미 눈앞에 나타났다. 당황스러움과 어쩔 줄 모름을 장착한 남편이 기습한 것이다. 바로 그때 에이미는 복수를 하고 싶었다. 너 없이도 나는 나 혼자 아이들을 잘 키워왔다. 이제 너는 필요 없다. 이제 와서 왜 돌아왔냐. 남편은 이제 와서 이렇게 말한다. 다시 자리를 되찾고 싶다고. 아이들을 만나고 싶었다고 말이다. 이제 어느 정도 자라서 자신의 의견을 제시할 수 있는 아이들과 상의를 했다. 일주일 동안 아이들은 남편과 생활할 것이다. 그동안 에이미는 혼자다. 3년 동안 남편이 비운 자리를 채우고 아이들을 위해 생활해온 에이미에게 난데없이 일주일의 자유시간이 생겼다. 이제 뭐 하지?

이 책의 이야기는 비로소 여기서부터가 시작이다. 3년 동안 연락이 없었던 빌어먹을 남편이 자기도 아빠라고 아빠 역할을 하고 싶다니. 아이들은 말도 없이 떠났던 아빠한테 화가 났었는데, 그 길었던 부재의 시간이 일주일 같이 지낸다고 괜찮아질까?

에이미는 남편과 아이들을 뒤로하고 혼자만의 시간을 충분히 즐길 수 있을까? 새로운 남자를 만나게 될까? 아니면 남편과 화해하고 온전한 가족으로 합치게 될까? 에이미 바일러가 이 모든 과정을 거치며 어떻게 변화하는지 지켜보는 재미로 시간 가는 줄 몰랐다.

"남편이 떠나면 고맙다고 말하세요."

출판사에서 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.