너무 열심히 살아 아픈 당신에게

빈틈의 위로 - 해야 하는 일 사이에 하고 싶은 일 슬쩍 끼워 넣기
김지용 외 지음 / 아몬드 / 2024년 7월

한국 사회에서는 나이에 따른 잘 사는 모습이 정해져 있다. 좋은 학교에 진학하고, 좋은 회사에 취직해서 결혼하고 아이도 낳고 아이도 '잘' 키워야 한다. 좋은 부모의 조건 또한 존재한다. 모두가 이런 이상적인 모습으로 살기 위해 정작 본인이 무엇을 원하는지 알아볼 새 없이 달려간다. (주관적인 '좋다'는 감상이 정해져 있다는 것이 모순이지만) 이렇게 살다 보면 분명 쉴 새 없이 움직이고 노력하고 있는데 어딘가 틈이 벌어진다. 이렇게 생긴 마음의 빈틈으로 생기와 여유가 빠져나간다. 이 책은 이런 빈틈을 위로하고 자신만의 색깔을 찾은 이들의 이야기가 담겨있다.

이 책이 주는 위로는 예전에 한창 유행했던 힐링 에세이와 다르다. 우선 왜 우울과 불안에서 벗어날 수 없는지 환경적 요인을 이야기하고 실제 저자의 진료실에서 있었던 예시를 들어 읽고 있는 독자가 스스로를 되돌아보고 깨닫게 하는 것으로 시작한다. 아나운서, 라디오 PD, 전 프로농구선수의 이야기는 나 또한 무기력을 벗어낼 방법이 있지 않을까?하는 희망을 품게 한다. 

최근 내게 맞지 않는 옷을 입고 있다는 생각이 들었다. 명문 대학을 나온 것도 아니고 대기업에 다니고 있지는 않지만, 한국인의 생애 주기에 맞게 졸업 - 취업 -독립의 수순 대로 살고 있는데 누군가 봤을 때는 순탄하다고 할 수 있는 생활이 너무나 버겁게 느껴졌다. 생각해 보면 대학을 선택할 때도, 취업을 결심할 때도 나의 바람은 들어가 있지 않았다. 나중에 취업이 잘 된다고 해서, 노는 것보다 돈 버는 것이 '맞으니까' 그렇게 타의에 의해 선택한 것들이 무거운 돌덩이가 되어 내게 굴러오는 것 같았다. 그래서 이 책의 첫 장을 읽고 내심 많이 놀랐다. 나만 이렇게 생각하고 있는 것이 아니구나, 대단한 노력을 하는 것도 아니고 오히려 게으르다고 생각하는 것조차 책에 나와 있어서 안심 되면서도 인정하기 쉽지 않았다. 뒤늦은 주관 찾기, 꿈 찾기, 여유 찾기를 해 보려고 해도 일상을 굴리는 데만 해도 힘이 많이 들어갔다. 다른 사람의 속도에 맞춰 살다 보면 내 힘으로, 내 속도로, 내가 바라는 방향으로 가는 것이 쉽지 않다. 이 책은 포기하지 않고 계속 찾아보도록 힘을 북돋아 준다. 깨닫는 것부터 바뀔 수 있다고 말해준다. 한동안 제자리걸음이 계속되겠지만 페르소나에 먹히지 않도록 '자기'의 목소리를 듣는 연습을 해봐야겠다. 

K자존감 라이팅에 당하지 말고 자기 자신의 속도대로 자신의 목소리를 들어보자.

그다지 멋지지 않은 발전의 뒷면

세상 멋져 보이는 것들의 사회학 - 그럼에도 불구하고 던져야 할 질문
오찬호 지음 / 북트리거 / 2024년 7월

이 책은 변기, 피임약, 화장품, 플라스틱, 마약, cctv, 스마트폰 등 위대한 발명부터 헬스장 광고, 음식 중독, 플랫폼 노동과 같이 반짝이는 것 같은 변화의 이면을 날카롭게 드러낸다. 현대 사회에 살고 있는 사람이라면 누구나 누렸을 기술의 발전이지만 직접 겪고 있어도, 은연 중에 알고 있어도 민감하게 깨닫기 쉽지 않은 점을 이해하기 쉽게 정리했다.

이 책은 인포그래픽-기원-사회적 메시지 순서로 전개된다. 그래서 지루하거나 어렵지 않고 쉽게 이해할 수 있었다. 시각 자료로 장의 전체를 먼저 이해하고 저자의 글을 읽으며 세상을 다르게 바라보았다. 

이 책을 읽으며 새롭게 알게 된 것은 많은데 낙태와 관련된 컬럼을 읽고 나서 <(女) 괜찮을까? (男) 괜찮잖아!: 피임약은 여성을 해방시켰는가>를 읽어서 그런지 초기에 읽었는데도 기억에 오래 남았다. 여성 인권의 변천사를 짧게 훑어 본 것 같은 느낌이 들었다. 여성들이 사회 진출을 하면서 전통적인 여성 상과는 다른 삶을 살고 있지만 남성의 지위와 비교해 보았을 때는 아직 멀었다. 약이 개발되었으니 진정으로 임신과 출산, 육아에서 해방되었을까? 선택할 수 있으니 여성에게 선택권이 주어진 것일까? 오히려 남성들의 피임에 대한 책임이 가벼워지고 여성에게 사전 피임약, 사후 피임약을 강요하는 시대가 되었다. 여성에게 완전한 선택권이 주어진 적은 없다. 임신은 여성 혼자서 하는 것이 아니다. 왜 임신에 대한 책임과 방지를 여성에게만 강요하는 것인지 진정한 선택권이 아직 주어지지 않는 것인지 모르겠다. 낙태도 여성의 도덕성을 검열하는 세상에서 어떤 변화가 여성 인권을 올릴 수 있는지 잘 모르겠다. 

과학 기술의 관점에서는 위대하다고 말하는 것도 사회학적인 관점으로 보면 다르게 보이는 것이 많은 깨달음을 주었다. 기술이 변화하고 삶이 나아진 것 같으니 나쁜 점이라도 받아들여야 할까? 어두운 면을 변화할 수 있도록 앞으로 변화하는 세상에는 어떤 이면이 있는지 놓치지 않아야 한다. 

푸주간의 딸이 뛰어난 과학자가 되기까지

돌파의 시간 - mRNA로 세상을 바꾼 커털린 커리코의 삶과 과학
커털린 커리코 지음, 조은영 옮김 / 까치 / 2024년 7월

이 책은 저자 커털린 커리코의 일대기를 담은 책이다. 저자는 2023년 노벨 생리의학상을 받았고 코로나19의 백신에 기여한 연구를 수행했다는 점에서 우리 모두와 접점이 있다.

이 책은 한 사람의 일생이 지루하지 않고 영화 한 편 보듯이 술술 읽혔다. 어려울 수 있는 과학 용어도 쉽게 이해할 수 있었다.

저자의 과학자, 연구자로서 자세뿐만 아니라 저자의 성장 과정에서 저자의 부모님, 증조부모의 역사를 다루고 있어 헝가리의 역사를 엿 볼 수 있다. 푸주한인 아버지와 약국에서 잔업을 했었던 어머니에게 가난한 환경에서 무엇을 배웠고 몸으로 배우고 익힌 경험이 어떻게 과학자가 되는 데 도움이 되었는지 알 수 있다. 이런 삶의 태도가 그녀의 고집과 신념을 굳건히 하는데 기반이 된 것 같다. 역사를 개인의 경험으로 바라보니 헝가리에 문외한인 나에게도 어떤 시대였는지 쉽게 상상이 갔다. 단순히 힘든 환경에서 대단하다고 치부할 수 없었다.

저자의 학창 시절의 이야기를 들으면 교육, 스승, 가정 환경이 얼마나 중요한지 새삼 깨닫게 된다. 공산주의 체제에서도 나라의 이념이 가르침에 반영하지 않았다는 점, 스스로 깨닫는 방식으로 교육이 진행되었다는 것이 원하는 공부를 할 수 있도록 도움을 주었을 것이다. 한국에서 자라 주입식 교육을 듣고 한 가지 길이 옳다는 교육을 받아서 그런지 살아있는 교육이 부럽기도 했다.

시끄러운 나라와 가난 속에서 허약한 몸으로 삶을 살아낸 저자가 연구자가 된 이후도 그리 순탄하지는 않다. 이렇게 영화 같은 삶이 존재할까싶을 정도로 너무나 뻔해서 거짓말 같은 역경이 찾아왔다. 연구 성과가 나오지 않아서 지원이 중단되기도 하고 추방 협박을 받기도 하고 연구 중에 병원을 다녀야 할 정도로 병이 찾아오기도 한다. 그럼에도 mRNA에 대한 연구를 멈추지 않았다. 30년간의 연구가 착착 맞아떨어져 결실을 보았을 때는 같이 박수를 치고 싶었다. 당시에는 아무런 주목을 받지 못했다는 것이 아쉬웠다. 코로나19 같은 질병이 터져야 빛이 나는 씁쓸한 상황에 이제라도 그녀의 성과를 축하해야 하는 것인지, 성과주의 시스템을 비난해야 하는 것인지 모르겠다. 이런 사회에서 저자와 같은 인재를 놓치고 있지 않을까? 빛을 보지 못한 연구자는 몇 명이나 될까. 이런 생각까지 흘러갔다.

그녀의 일대기를 보면서 고난과 역경을 이겨낸 이야기를 담은 위인전을 읽고 교훈을 받은 것처럼 삶의 태도에 대해 배우게 되었다. 본인의 신념을 지키는 방법이나 연구자로서 굴복하지 않는 것. 과학자의 생애를 알 수 있어 직업 탐구를 한 것 같기도 하다.

저자가 돌파해야 했던 것은 외부 압력이기도 하고 저자 스스로의 의심이기도 했을 것이다. 저자의 오랜 끈기와 열정으로 많은 사람이 살 수 있었다. 진심으로 감사를 드린다.

역사는 아이들이라고 해서 비껴가지 않는다. - P37

꽉 막힌 사람을 상대하는 방법

자기만 옳다는 사람과 대화하는 법 - 나르시시스트, 고집불통, 기분파와 얼굴 붉히지 않고 할 말 하는 기술 28
마리테레즈 브라운 지음, 장혜경 옮김 / 갈매나무 / 2024년 7월

이 책은 그대로 자기에게 도취되어 남을 공격하는 어투를 가진 사람들로부터 나를 지키는 대화 기술을 담았다.

회사에 들어가서 직장 생활을 하다보면 말이 통하지 않는 사람을 마주하게 된다. 상대에 맞춰 주자니 나를 깎아 내려야 하고, 그렇다고 그대로 반응하기엔 상대를 공격하는 꼴이 되어 버린다. 사실 무례한 사람에게는 후자의 방식을 취하고 싶은 마음이 굴뚝같지만 상대가 직장 상사이거나 계속 같이 일을 해야 하는 사람이라면 그마저도 어렵다. 이 책의 저자는 이런 어려움을 잘 알고 있는 듯 했다. 논쟁을 피하지 않고 나에게 비치는 화살을 되돌려 주는 방법 28가지를 소개한다.

이 책은 상대의 심리를 이용하거나 관계를 형성하는 방법을 알려 준다. 상한 기분을 그대로 되돌려 주는 방법이 아니라 무겁던 상황을 잘 굴러 가게 하고 주도권을 내가 쥘 수 있게 이끄는 방법을 알려주어 어떤 대화에서도 사용할 수 있게 도와준다. 1:1 대화 뿐만 아니라 많은 사람들과 대화할 때도 사용할 수 있는 방법이다.

책의 목차만 읽어도 어떤 내용이 담겨 있는지 알 수 있어서 내가 필요한 부분, 부족하다고 생각한 부분만 골라 읽을 수 있어 좋다. 

나는 22번째 <선 넘는 말에 웃음으로 받아치는 기술 - '과한 동의'는 상대의 말을 되비춘다>가 가장 인상적이었다. 선을 넘는 말을 하면 욱하는 마음때문에 상대방을 굴욕적인 말로 되갚아주고 싶다는 생각만 했었는데 굳이 나의 입과 기분을 더럽히지 않아도 대응할 수 있는 방법을 알게 되었다. 간단하면서도 본인이 한 말을 되짚어 볼 수 있다는 것이 좋았다.  

이제 입을 다무는 것으로 끝내지 말고 귀를 막고 있는 사람의 손을 치워서 우리가 원하는 방향으로 유도해 보자

[100자평] 자기만 옳다는 사람과 대화하는 법

자기만 옳다는 사람과 대화하는 법 - 나르시시스트, 고집불통, 기분파와 얼굴 붉히지 않고 할 말 하는 기술 28
마리테레즈 브라운 지음, 장혜경 옮김 / 갈매나무 / 2024년 7월

말이 안 통해서 힘겨운 직장 생활을 보내고 있는 이들을 위한 대화 스킬