딱따구리처럼, 서로의 마음을 두드리는 아이들에게

보물찾기 수첩 ㅣ 우리학교 재미 도서관
송미경 지음, 최민지 그림 / 우리학교 / 2026년 9월

『보물찾기 수첩』(송미경/우리학교)

영아는 오빠가 소풍 보물찾기에서 받아 온 곰돌이 인형이 부럽다. 눈에 보이는 보상은 늘 매혹적이다. 영아는 다음 소풍에서는 꼭 보물을 찾겠다며 친구들에게 '보물찾기 비법'을 묻고 다닌다. 그런데 이 인터뷰가 영아를 뜻밖의 곳으로 데려간다.

어떻게 하면 보물을 찾는지 묻는 건, 아니 진지하게 무언가를 물어본다는 건 상대를 저마다 지혜를 가진 사람으로 대접할 때 나오는 말이다. 제 생각에만 머물던 아이가 남의 말에 귀를 기울이자 서먹했던 사이가 풀린다. 얼마 전 다투고 멀어진 단짝에게도 이 질문은 자존심을 지키며 건널 수 있는 징검다리가 된다. 잘잘못을 따지는 대신 작은 질문을 핑계 삼아 속마음을 확인하고 화해에 이르는 영아의 방식은 의도치 않아 섬세하다.

읽다 보면 부끄러워진다. 나는 아이들에게 세상이란 보물찾기에서 쪽지를 가장 빨리 찾는 비법과 결과만 재촉하지 않았던가. 친구와 마음을 나누느라 잠시 멈춘 아이의 등을 떠밀며 누구보다 먼저 트로피를 쥐라고 다그치지 않았던가. 어른도 갈등 앞에서는 자존심 뒤에 숨는데, 영아는 보물을 향한 열망 하나로 남의 숲에 걸어 들어가 보물보다 관계의 기쁨을 찾는다.

소풍날 영아는 보물찾기에 성공해 기어이 딱따구리 장난감을 받는다. 오빠의 곰돌이를 따라한 선물이 아니라, 나무를 두드려 안을 살피는 딱따구리처럼 친구들의 마음 문을 두드린 아이에게 어울리는, 영아만의 세상 하나뿐인 선물이다.

아이들에게 필요한 것은 실패하지 않는 방법이 아니라, 서툰 질문이라도 친구의 마음을 톡톡 두드리고, 그러다 다투고 또 화해하며 관계를 넓혀 갈 시간과 여백이다. 풀숲에서 보물 쪽지를 찾으려면 고개를 숙여야 하듯, 어른도 이제 자세를 낮추어 아이들의 마음 숲을 들여다볼 차례다. 아이가 들고 온 장난감의 크기보다, 그 길에서 건넸을 안부와 반짝이던 눈빛을 먼저 안아 주는 어른이고 싶다.

행복했던 ‘우리학교 도서부 2기’ 활동이, 이 책으로 끝이다. 깊이 생각할 시간을 선물해준 담당자께 감사하다. 아이들을 바라보는 조금 더 깊은 눈빛을 선물해준, 귀한 책도 잊지 않겠다.

2026.11.10

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