요리로 떠나는 세계여행

우리 엄마의 요리를 소개합니다 - 이주민 가족들과 함께하는 정다운 집밥
이란주 지음, 김라온 그림 / 초록귤(우리학교) / 2026년 5월

우리 엄마의 요리를 소개합니다 (이란주 글, 김라온 그림, 초록귤)

다문화 가정은 나에게 아직 낯설다. 20년 넘게 아이들을 가르쳐 왔지만, 다문화 가정의 아이를 가르친 적은 한 번도 없다. 부끄러운 일은 아니나 마음 한구석이 개운치 않다. 이 아이들 역시 이 땅에서 태어나 이 땅에서 자라는 우리 사회의 소중한 구성원인데, 우리 학원에는 왜 한 명도 없을까. 한참을 곱씹어 보았다. 학생을 가려 받은 적도 없고, 학원 문턱이 유난히 높은 것도 아니다.

그저 짐작해 볼 뿐이다. 글을 쓰고, 책을 읽고, 이야기를 나누고, 토론하는 이 모든 과정이 어떤 집에는 꽤 높은 벽일 수 있겠다고. 학부모에게도 만만치 않은 과정을 아이에게 요구하려면 관심과 애정만큼이나 정보와 이해가 필요한데, 그 틈에서 격차가 생기는 건 아닐까. 그래서인지 다문화를 다룬 책으로 수업할 때면 마치 먼 우주의 이야기를 하는 기분이 들곤 했다. 알아야 한다는 건 알지만 와닿지 않는 이야기, 중요하다는 건 알겠는데 정작 손에 잡히는 것은 없는 이야기. 

교실 공기가 그렇게 가라앉을 때, 이젠 자신있게 건넬 책이 생겼다.

그림책 <우리 엄마의 요리를 소개합니다>다.

사람을 하나로 묶는 데 먹는 것만큼 쉬운 길이 있을까. 식구(食口)라는 말이 딱 그렇다. 역사와 언어를 나누는 일보다 밥상을 나누는 일이 앞선다면, 그걸로 이미 우리다. 같은 식탁에 둘러앉았다면 이미 가족이다. 나도 소문난 기사식당에서 낯선 기사님들과 합석해 밥을 먹고 시시콜콜 말을 섞곤 하는데, 그것과 뭐가 다르겠는가.

이 책을 구태여 소개할 필요는 없을 듯하다. 몽골 소녀 아밀랑의 엄마가 끓여 주는 고릴태술, 소윤이네 엄마의 베트남 반미, 정인이네 엄마의 페루 요리 카우사 데 포요, 고려인 할머니의 마르코프차. 이것은 '세계인의 식탁'이 아니라 바로 우리 식탁 위에 오른 음식들이다. 음식으로 떠나는 세계 일주가 비행기표 없이, 우리 집 식탁에서 시작된다. 하긴 오늘날 어느 음식을 한 나라만의 것이라 할 수 있을까. 문화는 서로 스며들고 뒤섞여 온 지 오래이니, 음식으로 나누는 다문화 이야기는 결국 구분이 무의미하다는 결론에 닿을 수밖에 없다.

맛있는 문화를 만나 감사하다. 온갖 문화가 녹아든 음식 앞에서 함께 먹고 나누는 일은, 곧 너와 내가 우리가 되어 가는 과정이다.

2026.10.11

*출판사에서 도서를 제공받고 자유롭게 작성한 글입니다.

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