한 왕조나 가문의 흥망성쇠를 알게되면 영원한 것은 없다라는 것을 깨닫게 되는 경우가 많습니다. 이 책은 합스부르크가문이 어떻게 600년간 유럽에서 엄청난 영향력을 발휘했는지 그리고 어떻게 그 가문이 쇠락해졌는지를 그림을 통해 우리에게 알려주는 매우 흥미로운 책이었어요.
합스부르크 가문의 경우 원래는 스위스 한 지방의 호족 출신이었지만 정말 우연한 기회에 신성로마제국의 황제에 이른 이후 에스파냐, 프랑스, 동유럽 왕국들과 혼인관계를 통해 세상을 지배하게 되었더군요. 혼인으로 엄청난 대제국을 건설했지만 한편으로 근친간의 결혼으로 또 결국은 자손을 번성시키지 못하고 말았다는 것이 참 아이러니하게 다가왔습니다.
아울러 우리가 뮤지컬로도 봤던 엘리자벳이나 루돌프등 그들 역시 합스부르크 가문의 일원이었고 또 많은 합스부르크 가문 출신 사람들은 프랑스 혁명등의 역사의 용돌이 속에서 희생되었고 가문은 결국 몰락하게 되었으며 우리가 잘 알고있는 루이 16세의 부인이었던 마리 앙투와네트 역시 합스부르크 가문에서 프랑스 부르봉 왕조와 전략적 결혼의 희생양이었더라구요.
한때는 유럽 본토뿐만 아니라 필리핀, 미국, 멕시코, 남미까지 엄청나게 큰 땅을 지배했던 합스부르크 가문. 그들 가문의 신체적 특징이 주걱턱이라는 것 역시 이 책을 통해서 알게되었고 눈에 익숙한 명화들을 통해 역사를 배운다는 것이 이 책의 가장큰 장점이 아닌가싶습니다.