논어에서 배우는 다섯가지 삶의 자세

인생의 절반쯤 왔을 때 논어를 읽다 - 삶의 변곡점에서 시작하는 마지막 논어 공부
조형권 지음 / 비즈니스북스 / 2022년 5월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

대학시절 배웠던 논어. 학이시습지 불역열호. 배워서 때로 익히면 즐겁지않겠는가. 누구나 논어를 다 읽어보진않았겠지만 들어봤을 논어 학이편의 첫구절이죠. 논어의 경우 대부분 딱딱한 책이고 한자의 해석도 쉽지않아 대중들이 읽어내기 힘든 것도 사실이긴하지만 우리는 논어에서 언급된 수많은 한자어들을 지금도 일상생활속에서 사용하고 있습니다. 불혹이라든지 지천명 그리고 교언영색 등.

이 책은 전문 철학자가 아닌 대학에서 전기공학을 전공했고 대기업에서 마케팅 업무를 담당했던 일반인이 쓴 논어에 대한 책이라서 우리 보통사람의 관점에서 바라본 논어와 논어의 가치를 언급하고 있어 더욱 공감할수 있는 책이었답니다.

보통 논어와 관련된 책은 논어의 한자문장등을 장황하게 해석, 설명하고 있는데 이 책은 주제와 연관된 논어의 짧은 구절을 가져와 해석글을 간단히 실고 저자가 그동안 살아왔던 인생에서 실제 삶과 연관된 생각이나 자세를 우리에게 자신의 관점으로 설명해 주고있죠.

크게 다섯가지의 삶의 자세로 저자는 이야기하고 있는데요. 태도와 배움, 관계와 성찰, 그리고 실천이 바로 저자가 논어를 읽으면서 발견한 소중한 자세들입니다. 이미 2,500년이 지났지만 논어는 우리의 현실생활에서도 여전히 최고의 인생 지침서가 될수 있음을 저자는 설득력있게 묘사하고 있는 책이었답니다.

한편으로 우리가 우리의 마음을 다스리고 인생에서 내공을 쌓을수 있는 논어의 문장들을 필사할수 있는 코너를 별도 수록한 것도 상당히 인상적이었어요. 한자필사가 아닌 한글로 해석된 부분을 필사하는 것이라 부담없이 필사를 할수 있고 나의 생각란에는 논어의 해당 문구에 대해 자신이 생각하는 바를 더불어 적어놓을수 있게 해주고 있답니다.

공자 역시 상당히 굴곡진 삶을 살았습니다. 그의 도덕정치는 그가 살았던 시대에는 춘추전국 시대의 군주들에게 제대로 채택이 되진않았지만 한나라때부터 유학이 제대로 숭상받게 되고 우리는 수천년이 지난 지금도 논어를 읽고 있는 것을 보면 공자의 가르침은 여전히 유효하다는 생각을 해보게 됩니다.

누구나 삶의 변곡점을 가지게 됩니다. 그 변곡점에서는 과거의 나를 돌이켜보고 현재의 나의 위치를 생각해 보고 또 미래의 나를 다시 계획해 보겠죠. 그런 우리 각자의 변곡점에 공자의 가르침이 우리에게 방향을 제시해 줄수 있으니 그래서 고전은 여전히 현재에도 사랑받는 것이 아닐까요?