위대한 개츠비 - 피츠 제럴드

위대한 개츠비 ㅣ 민음사 세계문학전집 75
F. 스콧 피츠제럴드 지음, 김욱동 옮김 / 민음사 / 2010년 12월

위대한 개츠비, 최근에 뮤지컬 영화로 개봉이 되면서 출판사의 홍보 및 세일 등으로 또 한번 독자들의 많은 관심을 받고 있다. 나도 그 중의 한사람으로 영화를 보기 전에 미리 책을 한번 읽어봐야 겠다는 생각으로 민음사의 위대한 개츠비를 구입하여 읽게 되었다.

 소설의 서두에 닉은 어렸을 적 아버지의 충고의 말을 회상하면서 성급한 판단을 내리지 않고 유보해 두는 관대한 태도를 가지고 있음을 자랑스럽게 이야기한다. 하지만 동부에서의 경험(소설의 주내용) 은 더이상의 관대한 태도를 가지지 못하게끔 하였기 때문에 그곳을 떠나 왔다고 말한다. 그곳에서 톰과 데이지, 조던 베이커 등의 여러 사람들에게 경멸의 마음을 가지게 되었다. 이유인즉 톰의 경우 부유한 집안과 재물을 배경으로 그 뒤에 숨어사는 인물이다. 직접 자기 자신이 무엇인가를 해본 적이 없고 자신의 행위에 대해 직접적으로 책임 지려고 하지도 않는다. 다만 돈으로 해결할 뿐이다. 그리고 자기 사촌 동생인 데이지 역시 속물이다. 돈 때문에 사랑을 배신하고 남편이 바람을 피우고 있음을 알고 있어도 부유한 생활에 대한 미련 때문에 그것을 못 본체 한다. 그리고 개츠비가 자기 대신 사고를 뒤집어 쓰고 죽었음에도 불구하고 장례식에 조차 나타나지 않는다. 주인공 닉은 이런 이 부부에게 염증을 느끼는 것이다. 마찬가지로 조던 베이커는 골프 선수로 승리를 위해 규정 위반쯤은 고민도 하지 않고 저지른다. 이런 사람들 속에서 만난 개츠비는 주인공이 보기에 다른 사람이었다. 

 사실 개츠비는 젊은 나이에 부를 쌓기 위해 부정적인 방법으로 부를 축적한 인물이었다. 소설에 직접적으로 밝히지 않았지만 조폭과도 연결되어 있고 부당 채권 거래, 밀주 등과 같은 방법 등으로 돈을 벌어드린 것이 다른 사람들의 입을 통해 알 수가 있다. 주인공이 밝히고 있지만 경멸하는 행위를 하는 대표적인 인물이 바로 개츠비와 같은 사람이었다. 하지만 그럼에도 불구하고 주인공은 개츠비만이 탁월하고 창조적이고 비범한 인물이고 낭만적인 사람이며 끝으로  정당한 사람이라고 밝히고 있다. 아마도 개츠비가 이런 부를 쌓게된 목적이 다른 사람들과 달랐기 때문일 것이다. 개츠비가 부를 쌓은 목적은 단 하나 바로 5년전 사람을 되찾기 위해서 였다. 닉이 개츠비를 처음 만나는 장면에서 개츠비는 웨스트 에그에서 이스트 에그에서 비쳐오는 초록색 불빛을 동경하며 바라보고 있었다. 그것은 바로 데이지가 살고 있는 집의 불빛이었다. 그렇듯 개츠비는 데이지와의 사랑을 되찾기 위해 자신의 배경을 그렇게 만든 것이었다. 부를 축적하고 데이지와 만날 계기를 만들기 위해 닉의 집 옆으로 이사를 하게 되고 의도적으로 그에게 접근하게 된것이다. 사랑을 위해 수단과 방법을 가리지 않는 사람이었다. 그리고 사랑을 위한 그의 희생적 사랑에 닉은 감동했다. 그러했기에 개츠비가 죽기 얼마 전 그를 만나고 돌아가는 길에 개츠비 한사람이 다른 모든 사람들 보다 낫다고 선언적인 말을 하게 되었다. 

 아마도 이것이 작가가 전하고 싶었던 주제가 아닐까 생각이 든다. 당시 1920년대 경제 호황을 누리던 시대 수단과 방법을 가리지 않고 부만 축적하는 그런 시대에 대한 비판, 순수 이상주의에 대한 회귀 등에 대해서 말이다. 이 소설이 1925년에 나왔고 1929년대 갑작스런 주식시장 붕괴로 인해 경제는 바닥을 치게 되었다. 이렇듯 대공황이 도래한 것이 마치 개츠비의 죽음이 보여주는 예언적 의미가 아니었을까 하는 생각도 해보게 된다.

그리고 아무도 없었다 - 애거서 크리스티

그리고 아무도 없었다 ㅣ 애거서 크리스티 추리문학 베스트 1
애거서 크리스티 지음, 이가형 옮김 / 해문출판사 / 2002년 5월

10명의 인물들이 인디안 섬에 있는 한 부유한 저택에 초대 받아 각자 인디안 섬으로 향하는 도중에 소설은 시작된다. 초대되는 사람은 선생, 판사, 전직 경찰이자 탐정, 의사, 부유한 여사, 장군, 전직 대위, 부유한 청년, 하인 부부로 서로 친분도 없고, 이렇다한 공통점도 없어 보인다. 하나같이 초대를 받아서 인디안 섬에 모였지만 정작 그들을 초대한 사람은 나타나지 않고 그를 만나본 사람도 없었다. 첫 날 저녁식사 중 갑자기 어디선가 음성이 들려오게 되고 각자 마음속에 비밀로 감추고 있는 살인죄들이 음성을 통해 알려지게 된다. 음성으로 인해 혼란중인 가운데 한 명이 술 마시다 몰래 놓어둔 독에 의해 숨지게 된다. 하지만 이 죽음은 시작에 불과했다. 각자의 방안에 있던 인디안 인형 동요에의 가사의 내용과 동일하게 사람들이 살해 되기 시작했다. 섬에는 오가가는 배편이 하나 밖에 없고 그마저도 연락도 없이 끊어지며 사람들은 모두 섬안에 고립되어 버렸다. 그러는 한명 한명 살해되는 가운데, 서로가 믿지 못하는 상황이 이르게 된다. 결국에는 섬에 초대된 열명의 사람들이 다 죽게 된다. 하지만 과연 누가 그들을 살해한 것일까? 

애거서 크리스티 작품은 책으로 접한 것은 이 책이 처음이다. 제목 부터가 의미심장해서 선택해서 읽었는데 역시 추리소설만의 긴장감, 의문점, 상상력을 자극하는데 좋은 작품인 것 같다. 첫 살인이 일어나면서 소설은 긴장감이 감돌기 시작한다. 누군가가 숨어서 살인을 하는 것이다. 과연 누가 이런 살인을 저지르는 가에 대해 궁금증을 불러일으킨다. 소설 속에 그런 궁금증을 유발하는 요소가 많이 있다. 먼저 인디언 인형 동요가 그렇다. 동요속 가사와 동일한 방법으로 한명 한명 살해될 때마다 이번에는 누가 어떻게 살해당할 것인지?? 궁금하게 만든다. 그리고 사람들이 살해될 때 마다 사라지는 10명의 인디언 인형들. 인형들이 사라질때마다 전율을 느낄 수 있다. 특히 고립된 섬과 살인마, 점점 다가오는 죽음의 공포 등에 대한 설정은 독자로 하여금 더욱 긴장감을 느끼게 만든다. 그리고 마지막 예상치 못한 반전은 그동안의 의문점이 해소되는 가운데 다시 한번 재미를 느끼게 하는 부분인 것 같다. 또 다른 작품에서 다시 애거서 크리스티를 만나기를 기대해 본다.

1984 - 조지 오웰

1984 ㅣ 민음사 세계문학전집 77
조지 오웰 지음, 정회성 옮김 / 민음사 / 2003년 6월

'빅 브라더가 당신을 주시하고 있다.'
조지 오웰이 1948년에 완성한 1984는 극도의 전체주의 국가에서의 개인 삶이 어떻게 파괴되어 있는 지를 잘 묘사해 준다. 소설에서는 윈스턴이라는 인물을 중심으로 이야기가 펼쳐진다. 1984년도로 예상되는 세계는 오세아니아, 유라시아, 동아시아라는 3개의 나라로 재편되어 서로 전쟁을 벌이고 있다. 윈스턴은 세 나라 중 오세아니아의 런던에 살고 있는 인물이다. 오세아니아는 극도의 전체주의 국가로 텔레스크린이라는 양방향 송수신이 가능한 기기와 내부고발자 -여기서는 자녀들-을 통한 이중감시와 사상경찰을 통한 감시체제로 사회가 엄격하게 통제되고 있으며 언론과 역사는 항상 당의 의해 수정되며 기록된다. 우연한 기회에 윈스턴은 당의 오류를 발견하고 그것을 마음에 품어 지내다 조금씩 표출하기 시작한다. 그만의 일기를 몰래 기록한다든지, 당에서 금지하고 있는 당원 간의 성관계를 한다든지, 마지막으로 당을 전복하기 위한 단체에 충성을 맹세한다든지.. 하지만 그런 그의 반항도 결국에는 드러나게되어 모진 고문과 세뇌 속에 다시 당이 원하는 그런 사람으로 탈바꿈하게 된다.

 

 조지오웰이 소설에서 묘사한 전체주의 국가는 북한 사회와 매우 흡사하다. 그곳에서는 '빅 브라더'가 모든 권력의 중심이다. 북한도 마찬가지로 김정은 위원장이 표면적으로는 북한의 수장으로 압제 정치를 하고 있다. 모든 국가 기관과 주위 이웃을 동원해 사람들을 통제 감시하고 있고, 당의 사상에 불복종할 시에  가차없이 처형하는 그런 사회체제이다. 공산주의 국가인 북한이 아님에도 불구하고 소설에서 나오는 몇몇 감시와 억압은 자유 주주의 국가에서도 불 수 있다. 특히 지난 정권에서 그런 정의롭지 못한 일들이 수차례 목격되었다. 미네르바 사건이 그러했고 국가기간에 의한 민간인에 대한 사찰, 국정원 포털 댓글을 통한 선거개입 논란, 국가에 비판적인 사람에 대한 검찰수사 및 법원 판결 등 5년간 손에 꼽을 수도 없이 많은 사건들이 드러났었다. 마치 소설 속의 전체주의 국가에서나 볼 수 있을 법한 일들이 현재에도 일어나고 있는 것이다.

 

 어제는 5.18이었다. 국가의 무력행동에 비판한 국민들을 항해 전두환정권이 무력으로 진압한 역사적으로 정말 슬픈 날이 었다. 하지만 아직도 그것에 대해 반성하지 못하는 정부의 태도를 이번에도 목격을 하였다. 심지어 어떤 세력들은 역사를 왜곡하여 북한군의 소행이라고 까지 말하고 있다. 2013년도에 살고 있는 우리가 소설 속 1984년의 세상과 현재를 비교해 볼 때 과연 전혀 다른 세상이라고 말할 수 없을 것 같다. 소설 속 윈스턴은 비록 개인의 반항속에서 자유와 진리를 굳게 믿었고, 결국에는 자유가 승리할 것이라 다짐을 했지만 마지막에는 굴복하고 말았다. 하지만 비록 그렇게 나약한 개인이라 할지라도 모이게 되면 큰 힘을 발휘하게 된다. 6.19가 그러했고 5.18이 그러했다. 우리는 후불제 민주주의 세상에 살고 있다. 우리 선배들이 피흘려 이룩해 놓은 자유를 힘없이 뺏기는 일이 없도록 서로가 단결하고 힘을 함쳐야 할때가 아닌가 생각해 본다.

도란도란 책모임

도란도란 책모임 - 보다 나은 삶을 꿈꾸는
백화현 지음 / (주)학교도서관저널 / 2013년 3월

저자는  자녀들의 더 나은 삶을 위해 독서모임을 시작했다고 밝히고 있다. 첫째가 공부를 잘 하지 못해 열등감에 빠지고 자칫 자존감이 낮은 아이로 성장할 것이 걱정되어 정서적으로 안정을 찾고 공부보다는 아이 속에 내재된 다른 능력을 발견해 자신의 길을 당당해 걸어나가는 것을 바랐다. 그래서 시작한 것이 첫아이의 친구들과 함께 시작한 가정 독서 모임이었다. 가정 독서모임을 가지면서 점점 책을 통해 정서적 안정을 찾아가고, 배움의 즐거움을 새쌈 깨달으면서 아이들의 성적이 눈에 띄게 향상되는 것을 보게 되었다. 그런 가정 독서모임을 바탕으로 하여 재직중이던 중학교에 자율적 독서동아리를 만들게 되고, 더 나아가 교직원들을 위한 독서 모임, 학부모 독서모임들을 만들고 운영을 도움으로써 책모임을 점점 더 확대, 확장해 온 내용뿐만 아니라 최근 관악구청에서의 북페스티벌에 참여한 이야기라든지, 북 플래시몹 진행 등 다채로운 컨텐츠까지 책에 고스란히 담아 내었다.

처음에는 책모임과 책모임 운영에 대한 노하우를 얻을 수 있을까하여 읽기 시작한 책이었다. 기대했던 대로 책 속에는 각각의 책모임에서 작성한 운영 계획, 실제 모임을 하면서 결과물, 체험 수기등이 잘 정리되어 있어서 처음 책모임을 계획하고 준비하는데 정말 유용한 자료들이라 생각이 들었다. 책 모임이라고 하면 단순히 책을 읽고 내용을 공유 토론하는데 그칠 수 있지만, 여기에서는 독후 활동을 책을 벗어나 여행이라든지 영화등에 까지 확장되는 사례들이 많이 있다. 특히 읽은 책의 배경이 되는 곳에 직접 가서 눈으로 확인을 해 보는 것은 정말 좋은 독후 활동이 아닌가 생각이 든다. 직장인들은 저마다 시간적 제한이 있겠지만 가족들과 함께 다녀오면서 아이들에게 알려주는 것도 좋은 배움의 되물림이다.

서두에 우리나라 교육의 문제점을 지적하면서 눈에 띄었던 점은 다른 나라와의 도서관의 비교였다. 도서관에 배치된 전문인력 수과 학교 등급별 책의 내용과 자료의 방대함 등에서 우리나라와의 차이점을 조금 비교해 놓았는데 부끄러운 수준이 아닐 수가 없다. 우리나라 교육에 대한 자조적인 목소리로 '한국에서는 20세기의 교사가 19세기의 교실에서 21세기의 아이들을 가르친다.' 라는 말이 교사들 사이에서 오르내린다고 한다. 단순히 하나의 정답만을 가르치는 한국의 교육 현실은 근본적으로 바뀌지 않는 이상 아이들을 그냥 공부하는 기계정도로만 키우는데 그치고만다. 이런 현실에서는 다른 무엇보다 다양한 책들을 접하는 독서가 답이 아닌가 생각을 해본다. 그런 책을 읽는 모임들이 주위에 많아지면 저자가 바라는  '아이들이 보다 나은 삶을 꿈꾸는 세상'이 점차 실현이 되리라고 본다.

일본의 역사관을 비판한다

일본의 역사관을 비판한다
미야지마 히로시 지음 / 창비 / 2013년 3월

최근 아베 일본 총리의 망언들을 보자니 도대체가 일본이 생각하는 역사관이 무엇인지 그것이 알고 싶었기에 책을 읽기되었고 무엇보다 이책의 저자(미야지마 히로시)가 일본인 교수이기 때문에 더욱이 선택할 수 밖에 없었다. 저자는 현재 성균관대 동아시아학술원 교수로 재직해 있고 무엇보다 한국사에 관심이 많은 역사학 교수이다. 그런 그가 비판하는 일본의 역사관이 무엇인지 알고 싶었다. 

이 책은 그동안 발표한 논문들이 주로 구성되어 있어서 책의 내용을 대부분 소화하기란 역부족이었다. 솔직히 20~30% 정도도 이해했을까 하는 의구심이 들 정도로 나에겐 다소 어려웠던 책이었다. 그럼에도 불구하고 내가 어느 정도 이해한 내용은 일본의 근세와 근대에 대한 역사 인식에 문제점이 있다는 것이다. 그것은 바로 일본역사가들이 지닌 탈아(탈아시아)적 역사 인식에 대한 비판이다. 다소 일반인에겐 생소한 의미 였으나 내가 이해한 바로는 일본은 근세와 근대에 대해 탈아시아적, 그러니까 중국과 한국과는 다른 우월한 역사를 가지고 있다고 인식을 하고 있다는데 문제점이 있겠다. 여기서 봉건제론이 등장하게 되는데, 봉건제론이란 서양의 서구적 봉건제 개념과 유사한 제도가 일본사에 존재하고 있다는 주장을 근거로 중국과 한국과 분리(탈아)하는 것과 동시에, 일본의 근대화가 가능했고 일본사를 군현제를 실시한 중국사와 한국사보다 우월성을 인식하는 담론이다. 이런 봉건제론은 러일전쟁 이후에 등장하였고 중국과 한국을 침략의 근거로 하는 이데올로기적 성향을 가진 역사인식 이었으나 나중에는 이데올로기적 성격은 사라졌다. 이러한 인식하에 일본의 한국에 대한 지배는 그 당시 한국을 위해서는 당연하다는 것이 바로 일본 지도층의 인식이었던 것이다.

저자는 이런 봉건제론을 주장한 일본 근대역사가들의 당시 중국과 한국에 대한 인식의 부족, 유교에 대한 인식의 부족 등에 대한 논리로 봉건제론에 대한 비판을 하고 있고 또 한국과 일본의 역사교과서를 비교하는 등 여러가지 눈 여겨 볼 내용들이 나오지만 내가 생각하기에 무엇보다도 중요한 것은 왜 일본이 자신들의 침략행위에 대해 반성을 하지 못하고 이상한 망언만 하고 있는지에 대한 답은 어느정도 해소가 되었다. 무엇보다도 일본의 역사가 중국과 한국에 비해 우월하다는 인식만으로 한국을 비롯한 여러 아시아 국가들을 침략하고 지배하였던 과거를 정당화 할 수 있는 것은 어디에도 없다. 역사와 문화가 우월하다면 다른 나라를 침략해 빼앗고, 다른 민족을 죽이는 그런 야만적 행위가 정당한 것인가? 아직도 스포츠 응원단석에서 욱일승천기가 나부끼고, 위안부의 존재를 부정하고, 정부의 주요인물들이 야스쿠니 신사에 참배하며, 독도에 대한 망언을 그칠줄 모르는 일본은 독일의 전후 과거를 철저히 반성하는 태도를 배워야 할 것이다.