육아 전쟁을 할 수 밖에 없는 우리의 현실을 돌아본다.

육아 전쟁 - 가정과 직장을 사수하기 위한 엄마들의 고군분투
샤론 러너 지음, 현혜진 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2011년 8월

가정과 직장을 사수하기란 쉽지가 않다. 입덧이 심해 회사를 그만두기 전까지 퇴근하고, 집안을 하는 것이 힘들어서 한숨이 절로 나오곤 했으니 육아까지 하는 워킹맘들의 고충이 얼마나 클지는 짐작하고도 남는다. 요즘은 아빠들이 많이 달라지긴 했지만 여전히 육아를 돕는데는 한계가 있고, 엄마의 희생을 강요하는 현실은 갑갑하기만 하다. 먹고 살기는 힘든데 양육비는 점점 늘어가면서도 변변한 정책과 지원이 없으니 큰 문제라고 할 수 있다.

출산율을 높히자고 외치면서도 정작 꼭 필요한 것은 해주지 않는다. 육아 전쟁에 빠진 엄마들을 구하기 위해서는 질 좋은 양육 환경이 필요하다. 그러기 위해서는 국가의 정책이 바뀌어야 한다. 무조건 많이 낳으라고 하는 것이 아니라 낳고 난 이후의 생활에 대해 더욱 적극적인 지원이 필요한 것이다. 워킹맘 뿐만 아니라 전업주부 또한 아이의 교육에 대한 걱정과 교육비에 자유로울 수 없다. 아이를 두고 일하는 것도 어렵지만 일차적으로 취업조차 하늘의 별따기이다.

육아 문제는 더 이상 가정 문제가 아니다. 여성의 책임은 더더욱 아니다. 육아에 대한 사회적 인식이 달라져야 하고 지금의 안이한 대책들은 달라져야 한다. 여러 나라, 사회 계층별 엄마들의 모습을 보다 보니 한없이 비교가 된다. 출산율을 높이고 질 좋은 양육 환경을 만들기 위해서는 똑똑한 정책과 합리적인 지원이 꼭 필요하다. 미래의 주역이 될 우리 아이들을 위해서는 모두가 노력을 해야 한다. 아이를 키우는 사람에게 가장 필요한 것이 무엇인지 나라가 더욱 신경을 써줬으면 하는 바램이다.

맛있는 바나나 어떻게 먹지?

흔들흔들 꼬마 원숭이! ㅣ 주니어랜덤 키움 그림책
마이클 그레니엣 글.그림, 전혜원 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2011년 11월

단순하지만 주황색과 노란색이 대비되어 눈길을 끄는 귀여운 그림책이다. 귀여운 꼬마 원숭이들은 맛있는 바나나를 먹기 위해 어떻게 해야 할까? 꼬마 원숭이 한 마리가 바나나를 발견하고 먹으려 하지만 바나나는 높은 곳에 달려 있어서 먹기가 쉽지 않다. 그때 다른 원숭이들이 도움을 준다. 한 마리가 두 마리가 되고, 다섯 마리가 되면서 점점 늘어난다. 하지만 그래도 바나나는 딸 수가 없다. 그때 무시무시하고 커다란 그림자가 다가와 도움을 준다. 

원숭이를 보면서 1부터 10까지 수세기를 할 수 있고, 점점 늘어가는 것을 보면서 자연스럽게 덧셈 개념을 활용할 수 있다. 또한 어려움이 생겼을 때 혼자 해결하려고 하면 힘들지만 모두 함께 힘을 합치면 이겨낼 수 있다는 것을 알려준다. 꼬마 원숭이들의 아슬아슬한 도전은 계속 된다. 아이는 금방이라도 손에 닿을 듯 가까운 곳에 있는 바나나를 먹지 못하는 원숭이들을 보며 안타까움을 느끼고 도와주고 싶은 마음을 느낀다. 나도 모르게 꼬마 원숭이들이 바나나를 먹을 수 있도록 응원하게 된다.

글은 짧지만 반복의 묘미가 있고, 귀여운 그림이 재미있다. 커다란 바나나에 올망졸망 매달려 있는 모습을 보면 웃음이 절로 난다. 주황색 배경에 노란 바나나, 분홍빛 얼굴의 꼬마 원숭이가 어우러져 즐거움을 더한다. 흔들흔들 위태롭게 바나나를 향해 다가가는 원숭이를 보면서 아이들은 걱정하는 마음도 갖고, 힘겹게 성공해서 바나나를 먹는 모습을 보면서 기뻐할 것이다. 고생 끝에 얻은 바나나는 정말 달콤할 것이다. 우리 아이들도 어렵다고 금방 포기해 버리지 않고 서로를 도와 잘 이겨냈으면 좋겠다.

나비야~ 나비야~ 이리 날아 오너라

살금살금 앙금앙금 ㅣ 알록달록 아기 그림책 18
뻬뜨르 호라체크 글.그림 / 시공주니어 / 2011년 12월

네버랜드 아기그림책 앙증맞은 보드북으로 눈길을 끈다. 알록달록한 색감도 좋지만 의성어, 의태어가 많아서 처음 책을 접하는 아이가 어휘력을 익히거나 책을 놀잇감처럼 활용 할 수 있다. 숲 속에 살고 있는 작은 곤충들이 어떻게 움직이는 재미있게 알아보자. '동글동글 구멍 속엔 무엇이 숨어 있을까?' 이야기 나누면서 곤충 찾기도 좋고, 둥근 돌림판을 돌리면서 나비의 색깔이 어떻게 변화하는지 눈으로 확인 할 수 있다. 실제 나비가 날아가는 것처럼 느껴지니 아이의 시선은 저절로 따라 갈 수 밖에 없다. 

처음 아기에게 책을 사줄 때에는 어떤 책을 골라서 보여줘야 하는지 고민이 많아진다. 의성, 의태어가 많으면 좋다는데... 모서리가 날카롭지 않아야 다치지 않을텐데... 등 여러가지를 고려하게 된다. 그런 요건을 충족시켜 주는 책이 바로 아기그림책이다. 알록달록 색감은 아이의 관심을 끌게 하고, 직접 만지고, 돌리는 입체북이라서 놀이처럼 받아 들이게 한다. 딱정벌레가 어떻게 생겼는지, 달팽이는 어떻게 기어 가는지, 꿈틀꿈틀대는 애벌레의 모습을 다양한 방법으로 아이에게 접해 줄 수 있다.

예쁜 보드북은 마치 작은 자연관찰처럼 느껴진다. 실제 곤충을 접하게 해주는 것도 좋고, 자연관찰이나 도감을 함께 보여주면서 활용해도 좋을 것 같다. 아이는 훌쩍 커버렸는데 좋은 책들은 계속 쏟아져 나온다. 우리 아이 어릴 때도 보여줬으면 좋았을텐데 하는 아쉬움이 들면서 나도 모르게 둘째를 욕심내본다. 단계가 있는 책을 접하다가 모처럼 아기그림책을 접하니 다 큰 딸도 좋아한다. 돌림판을 돌리면서 '엄마, 나비 색깔이 계속 변해..' 하면서 즐거워 한다. 놀이처럼 재미있는 책은 연령에 상관없이 즐거움을 준다.

과학 실험은 즐거운 놀이다.

우리집은 과학 창의력 놀이터 - 과학실험이 신나는 놀이가 된다! ㅣ 우리집은 창의력 놀이터
김병주 지음, LGS 영재연구소 감수 / 이지스퍼블리싱 / 2011년 12월

과학하면 왠지 어렵게 느껴진다. 실험을 하려면 왠지 온갖 실험도구들이 필요할 것 같고, 일상에서 쉽게 구할 수 없을 것이란 생각이 든다. 하지만 누구나 쉽고 재미있게 할 수 있는 과학실험책이 있다. 특히 유아들이 비싼 도구 없이도 쉽게 해줄 수 있다는 것이 장점이다. 아이가 어리면 무언가를 함께 하는 것이 어렵게만 느껴진다. 좀더 표현을 잘해야 독후나 실험도 가능할 것 같기 때문이다. 그러기에 유아를 위한 과학놀이책이 반갑다.

과학실험을 놀이처럼 할 수 있다면 많은 아이들이 재미있어 할 것이다. 과학 개념을 일부러 외우지 않아도 다양한 실험을 통해서 개념을 자연스럽게 받아 들일 수 있다. 그러면 실험은 어떻게 해야 할까? 어떤 도구들이 필요할까? 어떻게 해줘야 할까? 이런 저런 고민으로 머리 아픈 엄마들이 활용하면 좋은 책 '우리집은 과학 창의력 놀이터'를 추천하고 싶다. 지루할지도 모른다는 우려와는 달리 다양한 후기와 체험맘들이 경험들이 생생하게 담겨 있어서 재미있었다. 아이도 자기 또래의 친구들이 실험하는 것을 보면서 관심을 보인다.

연령별 특성 및 활동들이 소개되어 있어서 아이에 맞게 활용하면 된다. 7살 아이라서 초등 교과와 연계된 내용들에 더욱 관심을 갖고 실험을 따라해 보았다. 실험 도구 또한 생활용품들이 많아서 부담이 없다. 휴지심, 페트병, 달걀판 등이 실험 도구가 된다. 재활용품만 잘 챙겨도 재미있는 실험들을 할 수 있다. 과학놀이는 단순히 과학 개념을 익히는 것 뿐만 아니라 관찰력, 상상력, 사고력, 문제해결력까지 키울 수 있다. 놀이가 과학적인 사고의 기초가 되는 것이다.

사진 속 장면들을 따라하면 과학 개념이 쏙쏙 머리에 들어온다. 말로 설명하기 어려웠던 용어나 개념들이 이렇게 쉽게 전달할 수 있을 것이란 생각을 못했는데 놀라운 발견이었다. 아이와 실험도 하고 '우리집 다이어리'에 사진을 붙여 가면 기록도 할 수 있고, 추억도 함께 공유할 수 있어서 좋다. 예비초등 아이가 이 책을 통해 초등 교육 과정을 50% 이상을 체험할 수 있다고 하니 앞으로 아이와 많이 과학 실험 놀이를 해봐야겠다. 공부하면서 즐거움을 함께 공유할 수 있을 것이다.

다양한 감정 지혜롭게 다스리기

어린이를 위한 감정 조절의 기술 ㅣ 어린이 자기계발기술 5
방미진 지음, 한수진 그림, 이보연 콘텐츠 / 위즈덤하우스 / 2011년 11월

요즘 감정에 관한 다양한 책들을 만나게 된다. 그만큼 세상은 변화하고 있고 우리 아이들의 인성 또한 많이 달라졌다. 그만큼 상처가 늘었다고 해도 과언이 아니다. 건강한 감정을 느끼고 표현하는 것은 중요한 일이다. 얼마전 아이와 함께 감정 인형을 가지고 놀면서 사람들은 다양한 감정이 있다는 것과 그것을 느끼고, 올바르게 표현하는 것에 대해 알아 보았었다. 감정에 솔직한 것은 좋지만 다른 사람에게 피해를 주어서는 안된다. 다른 사람의 감정을 읽어주는 배려가 뒷받침 되어야 한다.

언제부턴가 성격이 급해지면서 감정을 표현하는 일이 한템포 빨라졌다. 그만큼 쉽게 욱하고, 가라앉는 것이다. 지나고 나면 '왜 순간 참지 못했을까?' 하는 아쉬움이 남는다. 아이 뿐만 아니라 나 또한 감정조절의 기술의 배우고 싶었다. 이번에 자기계발 동화를 읽으면서 감정에 대해 배웠다. 어린이를 위한 책이라서 그런지 내용도 쉽고, 감정을 조절하는 방법 또한 아이들 눈높이에에서 알려준다. 그래서 설명해주기도 편하고, 함께 따라 해보기도 좋다.

어린이들의 고민과 걱정을 들어보고, 아동상담 전문가로부터 조언을 듣는다. 다양한 사례와 자료들을 볼 수 있어서 화를 다스리고, 두려움을 이겨내고, 열등감을 극복하고, 슬픔에 대처하고, 기쁨을 표현하는 5가지 감정을 보다 쉽게 배울 수 있다. 여러 가지 방법들이 소개되어 있고, 자신의 감정을 보다 긍정정으로 받아 들일 수 있도록 해준다. 감정을 잘 다스릴 줄 알면 건강하고 행복한 삶을 살 수 있다. 나 뿐만 아니라 다른 사람 또한 행복하게 만드는 일이다.