행복해지고 싶으면 덩키덩키에게 물어봐.

당나귀 덩키덩키 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 215
로저 뒤바젱 지음, 김세실 옮김 / 시공주니어 / 2011년 11월

네버랜드 걸장 그림책 '당나귀 덩키덩키'는 코믹하고 개성 넘치는 동물 캐릭터를 가지고 있다. 왠지 '덩키덩키'란 이름을 읊조리면 덩실덩실을 떠올리듯 흥겨움이 생긴다. 멋진 꼬마 당나귀 덩키덩키는 더 이상 행복하지 않다. 친구도 많고, 주인은 가장 친절하며, 자신이 좋아하는 엉겅퀴도 많다. 그런데 왜 행복하지 않을까? 어느날 친구 패티와 함께 물을 마시다가 물에 비친 자신의 모습이 초라하게 느껴졌기 때문이다. 패티는 멋진 귀를 갖고 있는데 왜 나는? 한번 이런 생각이 들자 자신감이 사라져 버린다.

당나귀 덩키덩키를 보고 있으면 엉뚱한 행동에 웃게 되지만 어느새 '사람과 많이 닮았구나' 하는 생각이 든다. 처음엔 내가 가진 것에 만족하고 행복해 하지만 누군가와 비교를 하게 되고 자신이 그 보다 적다는 것을 알게 되면 행복한 감정은 어느새 사라져 버린다. 작은 것 하나를 비교하게 되다가 나중에는 점점 더 많은 것을 비교하게 되고 좌절감을 맛본다. 비교란 감정은 더 잘해야겠다고 분발하게 만들기도 하지만 밑바닥까지 추락하게 만들기도 한다.

덩키덩키도 처음 자신이 부족하다 느꼈던 것이 무엇인지 잊어 버리고 다른 동물들이 하는 말에 따라 이리저리 흔들린다. 귀를 눕혔다, 옆으로 했다.... 하지만 만족스럽지 않다. 오히려 다른 동물들의 비웃음을 살 뿐이다. 그러다가 꼬마 여자 아이의 칭찬 한 마디에 모든 것이 달라진다. 기분은 업그레이드 되고, 정말 자신에게 중요한 것이 무엇인지, 정체성을 찾게 된다. 다른 것과 비교하지 않고 그저 '자기다움'을 유지하는 것이 가장 멋진 일이란 것을 알게 되는 것이다.

처음 '당나귀 덩키덩키'의 표지를 봤을때는 다소 무거운 느낌의 그림이 나올 것이란 생각이 들었는데 막상 책장을 열면 화려한 색감과 함께 개성 넘치는 동물들의 모습을 볼 수 있어 괜시리 기분이 좋아진다. 덩키덩키의 행동을 보면서 함께 공감하게 되고, 위기를 이겨내는 모습을 보면서 응원하게 된다. 비교, 칭찬이 얼마나 큰 영향을 끼치는지도 알 수 있었다. 자존감을 가질 때 행복도 느낄 수 있다. 재미와 교훈이 담겨 있어 오래도록 사랑 받은 덩키덩키의 매력에 푹 빠졌다.

그날 밤 문구류에 무슨 일이 일어난 것일까?

친구들아, 도와줘! ㅣ 꿈터 지식지혜 시리즈 10
자넷 스티븐스 글, 수잔 스티븐스 크러멜 그림, 최제니 옮김 / 꿈터 / 2011년 12월

어릴적 사람들이 잠들고 나면 모든 물건들이 살아 움직일 것이라는 상상을 한 적이 있다. 인형들이 움직이고, 파티를 즐기다가 아침이면 언제 그랬냐는듯이 꼼짝도 하지 않는다. 그러다 실수로 제 자리를 찾지 못한 물건을 보면서 '어? 왜 이게 여기 있지?' 의아해 하는 모습을 떠올리는 장면을 연상하면서 한 편의 영화를 만든 적도 있었다. 무언가를 상상하는 것은 즐거운 일이다. 눈에 보여지는 것이 전부가 아니라 그 뒤에 우리가 모르는 다른 세계가 존재할지도 모른다.

 

꿈터 지혜 지식그림책 '친구들아, 도와줘'를 읽다 보니 마치 토이 스토리를 보는 것처럼 느껴진다. 처음 아이와 영화를 보러 가면서 시시하지 않을까 했는데 아련한 향수를 느끼면서 감동도 느낄 수 있는 시간이 되었다. 아마도 아이때 느끼던 순수함을 잃었다는 것을 새삼 확인했기 때문이 아닐까... 문방구들의 이야기를 담고 있는 책을 읽다 보니 요즘 아이 수학 학습지를 채점하면서 빨간펜을 쓰고 있는데 혹시나 하는 생각에 나도 모르게 미소가 지어진다.

 

다양한 문방구들은 사람들이 많이 사용해서 닳았다. 어떤 것은 고장이 난 것도 있고, 쓸모가 없다고 쓰레기통에 버려진 것도 있다. 모두들 그 검은 구덩이 속에 빠지면 끝이라는 생각을 한다. 답안지를 채점을 도와 달라는 빨간펜의 요청에도 모두들 외면하지만 어느 순간 빨간펜이 위험에 빠지자 모두들 하나가 되어 힘을 합치다. 어려움을 해결해 가는 과정들은 기발하다. 문방구들이 가진 장점을 최대한 활용하는 것이다. 아이들은 책을 보면서 문방구들의 용도나 자기가 어떻게 사용하고 있는지를 떠올리며 한없이 공감할 것이다.

 

요즘은 부족함을 느끼지 못하고 살다 보니 아이들은 쉽게 연필이나 지우개 등을 새로 바꾸곤 한다. 몽당연필은 버리고, 잃어버린 것을 찾으려는 노력조차 하지 않는다. 그렇게 하면 문방구들이 슬퍼 할 것이라는 것을 알지 못하는 것이다. 책을 읽다 보면 아이들은 문방구 친구들을 생각하게 될 것이다. 상상력 가득한 이야기로 아이들에게 즐거움을 주면서도 생각할거리를 던져 주기에 좋은 책이다. 세상을 구하는 일은 거창한 말 같지만 그 자리를 지키며 최선을 다하는 것이 바로 질서를 유지하고 균형을 지키는 일인지도 모른다.

실종된 '생각 열차'의 흔적을 찾아라.

더 심즈 3 - 실종된 생각 열차 ㅣ 카니발 문고 8
존 흄 지음, 이영 옮김 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2011년 11월

공상과학이나 판타지가 담겨 있는 영화나 책을 접할때면 생각지도 못한 기발한 상상력에 감탄하게 된다. 그것은 단지 꾸며낸 미래의 일이 아니라 얼마든지 일어날 수 있는 하나의 가능성을 담고 있기 때문이다. 도저히 설명할 수 없을 정도로 미스테리한 일들이 벌어진다. 이 세상을 움직이는 거대한 조직이 존재하고 우리는 그들이 계획한 세상에서 살아가는 하나의 존재일 뿐이라는 가정하에 이야기를 풀어가는 더 심즈 시리즈를 접하면서 소름이 끼쳤었다. 영화 '트루먼쇼'와 비슷하지만 그보다 더 강력한 공상을 담고 있다.

 

'현재를 파괴하는 조각난 시간' 2권에 이어 완결편 '실종된 생각열차'를 읽었다. 3권으로 끝난다는 것이 아쉽게만 느껴진다. 무언가 커다란 조직과 음모가 있을 것이라고 생각했는데 역시나 3권에서는 검은 물살 조직의 정체가 밝혀진다. 14살 베커는 인간세계로 가야 할 6주치의 생각 열차가 사라지자 그것을 찾기 위해 다시 해결 요원이 된다. 생각 정지가 일어나기 전에 열차를 찾기 위해 노력하는 베커의 모습이 흥미진진하게 그려져 있다. 성장 가능성을 갖고 있는 아이가 주인공이라서 더욱 몰입하게 된다.

 

어느날 우리 삶에서 일정 부분의 시간이 사라진다면 어떻게 될까? 추억 속 한 장면이 몽땅 잃어버린다면 정말 슬플 것 같다. 실종된 생각 열차라는 존재가 주는 위력이 크게 느껴진다. 때론 어느 것이 허구이고, 어느 것이 진실인지 헷갈린다. 심즈가 계획한대로 우리가 움직이고 있다는 가정이 한없이 허황되게 느껴지지만 상상 속에만 존재한다고 믿고 있던 것이 어느 순간 눈 앞에 모습을 드러낸다면 우린 모두 충격을 받게 될 것이다. 더 심즈를 뛰어난 공상과학 영화로 만나면 어떨까 하는 생각을 해보게 된다. 흥미 외에도 질문을 던지는 영화가 되지 않을까....  

아이에게 추천하고 함께 읽고 싶은 책

어린이를 위한 지도 밖으로 행군하라 1 ㅣ 어린이를 위한 지도 밖으로 행군하라 1
한비야 지음, 김무연 그림 / 푸른숲주니어 / 2011년 11월

'지도 밖으로 행군하라'를 읽으면서 많은 생각을 하게 되었고, 감동을 받았던 책인데 이번에 어린이를 위한 책이 나와서 반가웠다. 아이와 함께 공감하고 이야기 나눌 수 있으리라는 기대감이 들었다. 다문화 수업을 받으면서 세계 여러 나라의 문화나 사람들을 만나기는 하지만 그건 그저 단편적일 뿐이다. 풍족한 생활에 익숙해진 아이들이 거짓말 같은 충격적인 이야기 같은 삶을 살고 있다는 것을 공감하고, 이해 할 수 있을까? 비단 아이 뿐만 아니라 어른도 마찬가지이다.

 

'어린이를 위한 지도 밖으로 행군하라'는 아프기나스탄, 말라위·잠비아, 네팔 사람들의 모습을 보여주고 있다. 뿌옇게 흩날리는 모래먼지가 밀가루였으면 하고 소망할 정도로 빈곤한 삶을 살고 있다. 가난과 무지로 인해 에이즈에 걸리기도 하고, 많은 위험에 노출되어 있으면서도 생존을 위해 그곳을 벗어나지 못하는 사람들의 모습을 보면서 마음이 아팠다. 한달 만 원이면 죽으로 생계를 이어 갈 수 있는데도 그런 여건조차 허락되지 않아 죽어가는 아이들을 보니 눈물이 난다.

 

우리 아이들은 그런 모습을 보면서 어떤 생각을 하게 될까? 지금의 내 삶이 얼마나 소중한지, 관심을 갖고 손을 내밀면 우리 마음이 더 행복해진다는 것을 느낄 수 있었으면 좋겠다. 엄마인 나도 다시금 책을 읽으면서 느낀 바가 많다. 전에 토크쇼에 나온 한비야씨의 모습을 본 적 있는데 무척이나 웃음 많은 선한 사람으로 보였지만 왠지 강한 내적 힘이 느껴졌다. 더 넓고 큰 세상 속에서 많은 사람들을 만나고 그들과 함께 공감하면서 아픔을 함께 하는 모습이 무척이나 인상적이었다. 그녀의 마음이 우리 아이들에게도 전달이 되었으면 좋겠다. 

천 원에 따뜻한 시선과 정보를 담다.

천 원 ㅣ 따뜻한 그림백과 40
재미난책보 지음, 채희정 그림 / 어린이아현(Kizdom) / 2011년 12월

표지의 커다란 천원 지폐를 보더니 아이는 '와~ 왕 천 원이다' 한다. 돈의 개념에 대해 알려주고 싶지만 아직 어려서 그런지 돈의 크기, 가치 등에 대해서는 잘 알지 못한다. 천천히 알려 주고 싶었는데 이번에 따뜻한그림백과의 '천 원'을 통해서 돈에 대해 생각해보는 시간이 되었다. 예전에는 천 원이 큰 돈이라서 집도 살 수 있었지만 이제는 천 원짜리 한 장으로 할 수 있는 일이 그리 많지 않다. 과자 한 봉지를 살 수도 없다니 돈의 가치가 얼마나 달라졌는지를 알 수 있다.

 

백 원이 열 개면 천 원이 된다. 돈이 많으면 할 수 있는 일이 많아지지만 그만큼 행복한 것은 아니다. 돈은 물질적인 의미로 받아 들이기 쉽지만 그렇지 않다. 이웃을 생각하는 마음이 모여서 사랑의 동전이 되기도 하고, 어려운 사람들에게 힘이 되기도 한다. 옛날에는 소금, 조개껍질, 금덩어리, 은덩어리를 돈으로 주고받을 때도 있었지만 이제는 달라졌다. 꼭 돈으로 내지 않아도 그 의미를 지닌 물건들이 있다. 시간이 변함에 따라 얼마나 돈에 대한 가치, 개념도 변했다. 사람들의 생각도 달라졌다.

 

세계 여러 나라의 돈을 살펴 보면 그 나라 사람들이 무엇을 자랑스럽게 생각하는지 알 수 있다. 돈에 새겨진 사람이나 건물이 그 나라의 자랑이기 때문이다. 가지고 있으면 든든한 돈이지만 함부로 다루면 그 가치를 잃는 것이다. 그 돈을 찍기 위해 얼마나 많은 돈이 쓰이는지 알아야 한다. 그래서 돈을 깨끗하게 사용해야 한다. 아이에게 돈에 대해 이런 저런 이야기를 들려 줄 수 있었다. 그러다 보니 엄마도 생각이 많아진다. 그간 무심코 돈을 썼지 그 소중함은 잊고 살았던듯 하다.