철학의 중요성을 실감한 시간<철학의 숲,길을 열다>

철학의 숲, 길을 열다 ㅣ 네이버 캐스트 철학의 숲
박일호 외 지음 / 풀빛 / 2012년 6월

'철학의 숲'에 처음 발을 들였다. 초대장으로 날아온 이 책에 무엇이 담긴지는 정확히 모른 채로였다. 막연히, 네이버 캐스터에서 연재되었다는 소개를 보고 쉽고 재밌을 거라는 기대가 생겼고, 철학으로 가는 길을 친절하게 안내해줄 것 같은 인상의 제목에 눈길이 쏠렸다. 한편으로는 과학에 밀려 전 시대 위상을 잃어버린 철학의 위치가 궁금하기도 했다.

그래서 펼쳤는데, 완전 예상 밖이었다. 여기서 다루는 철학의 범위가 상당히 넓었기 때문이다. 철학의 숲에 길을 낸 근대와 현대의 철학자 21명은 가지각색으로, 낯선 이름은 호기심을 의외의 이름은 궁금증을 배로 증가시켰다. 애덤 스미스, 루소, 다윈, 아인슈타인 같은 다른 학문 세계 인사들이 이곳에 등장한 이유는 첫 장에서 밝혀졌다. 모든 학문을 아우르는 샘이 바로 철학이라는 것. 즉 이들이 던진 철학적 사고가 모태가 되어 다양한 답을 낳아 학문의 분과가 일어났다는 의미다.

두 번째 예상 밖은 이들의 근본적 사유를 살피는 과정에서 일어났다. 수업 시간에 배운 내용이 앞뒤 자른 단편에 불구했다는 것을 실감했을 때의 (과장하여 말하면) 비바람처럼 몰아치던 회의감...이것은 근본을 배우지 않고 빙산의 일부분만 본 것에 대한 충격이었다.

애덤 스미스가 말하는 도덕의 기준에서 인간을 살피니 시장에서의 인간의 합리성이 논리적으로 이해가 되었고, 루소의 사회 계약론이 자연 상태의 자유를 지지한 루소의 역설에서 탄생했다는 사실에선 살짝 머리가 아파왔다. 곧 들이닥친 멘붕의 순간, 헤겔의 변증법을 읽던 중에 받은 타격 덕분이었다. 이건 머릿속에 주입했던 그 정반합이 아니었다. 저자 말마따나 내용과 형식을 따로따로 배운 것이 문제였다.

이런 이유로 편안히 앉아서 읽을 책은 분명 아니다. 워낙에 방대하고 다양한 흐름의 철학을 담고 있어 입문서로 적합하지 않게 느껴진다. 그래도 목적지의 성과만 보여 주지 않고, 그 길을 따라가게 하는 과정은 색다르고 즐거웠다. 한편으로는 학문에의 유기적 접근이 얼마나 중요한지 다시금 실감했다. 머리에 그물을 키우는데 많은 노력이 필요하겠지만 분명 이런 식의 배움이 나만의 길을 개척하는데 밑거름이 될 것이라 믿는다.