별난 과학

별난 과학 - 이게 왜 진짜 돼
이민환 지음, 이솔이 그림 / CRETA(크레타) / 2026년 6월

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

아이가 저를 닮아서 과학에 관심이 많습니다. 과학 학습만화를 즐겨 읽고, 읽은 내용을 바탕으로 과학 원리를 설명해 주기도 합니다.

아이와 이야기를 나누다 보면 호기심이 워낙 많아서 엉뚱하면서도 재미있는 질문을 자주 합니다. "세상에 이런 사람이 정말 있을까?", "만약 이런 일이 실제로 벌어진다면 어떻게 될까?" 같은 질문들입니다. 어떤 질문은 쉽게 답할 수 있지만, 저도 모르는 것은 선뜻 설명하기 어려운 경우도 많습니다. 그래서 아이의 호기심을 채워 줄 수 있는 과학책을 꾸준히 찾아보게 됩니다.

책을 고를 때는 내용만큼이나 저자가 누구인지도 꼼꼼하게 확인하는 편입니다. '별난 과학'은 과학 크리에이터 지식인미나니가 쓴 책입니다. 유튜브 구독자 20만 명이 넘는 채널을 운영하고 있는데, 예전에 과학 유튜버들의 표절 문제가 크게 논란이 되었을 당시 오히려 표절 피해를 입었던 크리에이터로도 알려져 있습니다. 평소에도 직접 자료를 조사하고 실험을 통해 콘텐츠를 만드는 채널이라 신뢰가 갔습니다.

이 책은 만화 형식으로 구성되어 있고, 하나의 주제가 4~5페이지 정도의 짧은 분량으로 끝납니다. 그래서 시간이 날 때마다 한두 편씩 가볍게 읽기 좋습니다. 성인이라도 과학에 특별한 관심이 없다면 전문 과학서를 꾸준히 읽는 것은 생각보다 쉽지 않은데, 이 책은 부담 없이 과학 상식을 넓힐 수 있다는 점이 큰 장점입니다. 

다만 만화라고 해도 초등학교 저학년이 혼자 읽기에는 다소 어려울 수 있습니다. 과학 용어와 개념이 생각보다 쉽지 않기 때문입니다. 개인적으로는 초등학교 고학년 이상이라면 충분히 재미있게 읽을 수 있을 것 같고, 저학년이라면 부모가 함께 읽으며 어려운 부분을 설명해 주는 방식이 더 좋다고 생각합니다.

책에는 아이들의 호기심을 자극할 만한 소재가 정말 다양하게 담겨 있습니다. 대부분은 성인도 처음 접할 만한 내용들입니다. 예를 들어 식물끼리도 화학물질을 이용해 서로 신호를 주고받는다는 이야기, 사람과 식물을 전극으로 연결해 전기 신호를 전달하면 식물이 움직일 수 있다는 연구 등은 저 역시 흥미롭게 읽었습니다. 

특히 인체 착용형 에어백을 다룬 내용이 인상 깊었습니다. 책을 읽다 보니 저자가 직접 실험한 것 같은 내용이 보여서 유튜브를 찾아봤는데, 실제 제품을 착용하고 테스트하는 영상이 있었습니다. 책에서 다 담지 못한 내용을 영상으로 함께 볼 수 있다는 점도 이 책만의 또 다른 재미였습니다.

평소에는 잘 보지 않던 채널이었는데, 이번에 책을 읽으면서 자연스럽게 관심이 생겼습니다. 앞으로는 유튜브도 구독해서 새로운 콘텐츠가 올라오면 아이와 함께 재미있게 볼 것 같습니다. 아이의 호기심을 키워 주면서 부모도 함께 새로운 과학 지식을 얻을 수 있는 책이라, 과학을 좋아하는 초등학교 고학년 이상 어린이와 부모에게 추천하고 싶은 책입니다.