쉿! 어른들도 모르는 미술 신문 : 빈센트 반 고흐 편

쉿! 어른들도 모르는 미술 신문 : 빈센트 반 고흐 편
다다 코리아 지음 / 다다코리아 / 2025년 11월

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

우리는 빈센트 반 고흐에 대해 얼마나 알고 있을까? <어른들도 모르는 미술신문 빈센트 반 고흐>는 어린이용 도서지만, 책장을 넘기다 보면 제목처럼 어른들도 미처 몰랐던 고흐의 새로운 모습들을 마주하게 된다.

가장 인상 깊은 대목은 고흐가 화가가 되기까지의 과정이다. 원래 그의 꿈은 화가가 아닌, 사람들에게 말씀을 전하는 '설교자'였다. 지금은 너무나 유명한 화가이기 때문에 그가 화가가 아닌 다른 직업이 있었다는 사실이 놀랍기만 하다. 27살이라는 결코 이르지 않은 나이에 목사이자 화가였던 피터슨을 통해 그림의 길로 들어서게 된 사연부터 화가로서 그의 삶의 모습을 그려볼 수 있다.

이 책을 통해 고흐의 다양한 작품을 감상할 수 있다. 평소 너무나 잘 알고 좋아하는 '별이 빛나는 밤'이나 '밤의 카페 테라스'가 어떤 과정을 거쳐 탄생했는지 엿볼 수 있어 흥미로웠다. 반면, 화려한 색채의 후기작들과 달리 어둡고 투박하지만 진실된 삶을 담은 초기 대표작 <감자 먹는 사람들>은 사실 이번 책을 통해 처음 알게 되었는데, 고흐의 또 다른 깊이를 느낄 수 있었다. 이처럼 책은 우리가 잘 알지 못했던 고흐의 다양한 작품들을 수록하여 독자의 시야를 넓혀준다. 현재는 전 세계에서 가장 사랑받는 화가지만, 정작 살아있는 동안에는 그림이 거의 팔리지 않았다는 아이러니한 사실이 안타깝기만 하다.

고흐의 삶을 따라가다 보면 자연스럽게 당대 미술계의 흐름도 읽힌다. 그가 존경했던 장 프랑수아 밀레, 그리고 화가 친구였던 고갱과 베르나르 등 주변 인물들의 이야기가 곁들여져 고흐라는 인물을 더욱 입체적으로 이해할 수 있게 돕는다.

무엇보다 이 책의 가장 큰 장점은 문체에 있다. 딱딱한 설명 대신 "~어", "~지"와 같은 다정한 구어체를 사용하여, 마치 이야기를 들려주듯 편안하게 읽힌다. 전기나 위인전이라고 하면 딱딱하고 어렵게 느껴질 수 있지만, 이런 편안한 문체로 아이들도 거부감 없이 고흐의 세계에 빠져들 수 있는 훌륭한 입문서다. 고흐의 예술뿐만 아니라 그의 인간적인 삶까지 아이와 함께 나누고 싶은 부모님들에게 권한다.