일잘러의 무기가 되는 엑셀 파워 쿼리

일잘러의 무기가 되는 엑셀 파워 쿼리 - 방대한 실무 데이터를 자유자재로 다루는 강력한 파워 쿼리 기능을 한 권으로! ㅣ 일잘러의 무기가 되는 엑셀
최준선 지음 / 한빛미디어 / 2025년 5월

한빛미디어 서평단 <나는리뷰어다> 활동을 위해서 책을 협찬 받아 작성된 서평입니다.

 실무에서 엑셀을 수년간 활용해왔지만, 그동안 엑셀 파워쿼리 기능을 제대로 사용해본 적이 없었다. 수식이나 피벗 테이블, 조건부 서식 등 다양한 엑셀 기능들은 이미 알고 있어서 모르는 기능만 필요할 때 검색해서 활용할 수 있었지만, 파워쿼리는 아예 개념 자체를 모르다 보니 결국 실무에 써먹을 기회가 없었던 것이다.

 엑셀은 누구나 사용할 수 있는 가장 보편적인 데이터 분석 도구다. 특히 표를 중심으로 한 데이터 정리나 계산은 누구든 쉽게 접근할 수 있다. 하지만 파워쿼리는 주변을 둘러봐도 제대로 활용하는 사람을 보지 못했다. 나 역시 파워쿼리라는 단어는 들어만 봤지, 구체적으로 어떻게 활용할 수 있는지 잘 모르고 있었다. 그러나 빅데이터 시대가 본격화되고, 데이터의 중요성이 높아지면서 엑셀을 통한 효율적인 데이터 분석이 점점 더 필요하다고 느꼈고, 이 책으로나마 배워보고자 한다. 

 책의 챕터1에서는 엑셀 버전에 따른 파워쿼리 기능의 차이, 표의 구조와 형식 등에 대해 다루며, 본격적인 실습에 앞서 기초 개념을 잡아준다. 파워쿼리를 처음 접하는 사람들에게 유용한 내용이다. 이후 챕터2부터는 본격적으로 파워쿼리의 핵심 기능들을 소개하는데, 특히 실무에서 가장 자주 쓰이는 8가지 기능이 집중적으로 설명되어 있어 실용성이 높다. 예를 들어 데이터를 정렬하고, 필터링하고, 특정 조건에 따라 데이터를 추출하는 등의 작업을 손쉽게 구현할 수 있다. 이러한 기능들은 기존 엑셀에서도 가능하긴 하지만, 파워쿼리를 활용하면 훨씬 더 깔끔하고 자동화된 방식으로 처리할 수 있다.

 한빛미디어 사이트에서 제공하는 예제 소스를 다운로드받아 직접 실습을 해보면서, 그동안 내가 엑셀을 너무 단편적으로 써왔다는 생각이 들었다. 사실 책에서 소개되는 일부 작업은 파워쿼리 없이도 수식이나 피벗 테이블 등 기본 기능으로 해결할 수 있다. 하지만 같은 작업을 파워쿼리로 처리해보니 훨씬 직관적이고 반복 작업에 강한 면모를 느낄 수 있었다. 예를 들어 특정 항목의 총합을 구할 때 예전에는 필터를 적용한 후 부분합 기능으로 계산했지만, 파워쿼리를 사용하면 클릭 몇 번으로 바로 결과를 얻을 수 있었다.

 실습을 하며 아쉬웠던 점은 책의 설명이 최신 엑셀 버전을 기준으로 되어 있으나 내 개인 PC에 설치된 버전과 달라 메뉴 구성과 화면이 같지 않아 실습 내내 막히는 부분이 많았다. 결국 회사 계정으로 최신 버전을 설치해 다시 실습하니 훨씬 수월하게 진행할 수 있었다. 파워쿼리를 배우고자 한다면 가급적 최신 엑셀 버전을 사용하는 것이 좋다는 점을 느꼈다.

 파워쿼리는 처음에는 다소 낯설고 어렵게 느껴질 수 있지만, 책의 구성대로 하나하나 따라가다 보면 생각보다 빠르게 익숙해질 수 있다. 반복적인 데이터 정리 작업이나 정형화된 보고서를 만들 때 특히 강력한 기능을 발휘하며, 기존의 엑셀 작업보다 훨씬 효율적이고 안정적으로 데이터를 다룰 수 있게 된다. 이 책은 파워쿼리를 처음 접하는 사람들에게 친절한 길잡이가 되어줄 것이며, 실무에 곧바로 적용할 수 있는 기능들을 중심으로 구성되어 있어 업무 능력 향상에도 큰 도움이 될 것이다.

엑셀을 오래 사용했지만, 파워쿼리는 아직 낯설게 느껴졌던 분들, 또는 반복적인 데이터 작업에 지친 분들에게 이 책을 추천하고 싶다.